— Третий пункт, мы хороним павших братьев в колодцах.

— Хорошо, правда, без вскрытия будет тяжелее.

Левиафан уполз раздавать указания. Вампирша, скинув вещмешок на мшистый ковёр, поднялась по ступенькам постамента и посмотрела на контейнер нитей, что был там. Они ей пригодятся, наверняка пригодятся, она ещё не знает зачем, но пригодятся. Верена Рихтер, также именуемая как Тоска, села на широкий трон короля подводного народа. С его высоты она могла видеть весь зал, осмотреть, как суетятся её создания, пытаясь угодить создательнице как можно быстрее. При этом изредка поглядывая на неё и переговариваясь между собой. Книжница впервые почувствовала упоение властью, именно властью, внушаемой благоговейным трепетом, почтением и немного страхом. Раньше Тоска упивалась только властью своей силы и страхом, приятными чувствами — когда её разум победно торжествовал. Но последние восемьсот сорок один год она не чувствовала ничего, и теперь, когда эмоции возвращались к ней. Они наполняли новыми ощущениями, граничащими с возбуждением.

— Чёрт, я же могу к этому привыкнуть, — усмехнулась Тоска.

Глава 3

Горизонт событий

Эта неделя для Теаромоны стала вечностью. Её хозяин пил и копался в старых книгах, записях и картах. Первые два дня эльфийка пыталась навести порядок в жилище, но на третий поняла, что это невозможно. Может, она бы и справилась, если бы её сожитель тут же не переворачивал всё вверх дном вновь в поиске нужного. Растение в комнате разрослось на всю стену, но даже это не успокаивало. На пятый же день девушка настолько одурела от скуки и смогла уговорить хозяина выбраться из их логова. Теа было приятно просто прогуляться на свежем воздухе, поесть нормальной горячей еды и переночевать на постоялом дворе. Перед возвращением эльфийке стало очень стыдно за то, что она украла из таверны простынь, но этот кусок ткани смог занять её на всё оставшееся время. Некогда белая простынка почти превратилась в разноцветное полотно с хаотичной вязью и переплетениями, но у остроухой закончились нитки.

Хозяин оставил Теаромону одну в своём тайном жилище и ушёл, как он выразился, поболтать со старой знакомой. Эльфийка сразу же принялась изучать обстановку более детально. Возможно, что-то и поможет ей понять, кто же такой её спутник. В святилище было очень много древних книг, и если бы не чары, то они наверняка бы уже рассыпались в прах от времени. Также тут было предостаточно предметов роскоши и искусства. Теа уделила немного времени различным картинам, до которых раньше не могла добраться, и двинулась дальше в свои поиски. Что она не могла не заметить, так это символ вампирской династии «Демитрикая», он был повсюду как украшение. Многие книги были написаны на древнем наречии вампиров, которое эльфийка не знала. Теаромона просмотрела бумаги и карты на столе хозяина и, немного подумав, пришла в ужас. Если эльфийка правильно всё поняла, то её хозяин задался целью собрать посох «Забвения». Древний демонический артефакт не из их мира.

Девушка закрыла лицо руками. Теа не верила во всё это. Это был лишь её дурной сон, вскоре она проснётся с головной болью, оттого что он опять напоил её до беспамятства.

Теаромона стояла, закрыв лицо руками и понимая, что отнюдь не спит. Ей было почему-то так обидно, остроухая считала себя обманутой. Может, её хозяин делит это убежище ещё с кем-нибудь? Да, может, всё так и есть? Не может быть, чтобы такая весёлая, простодушная и добрая личность замыслила нечто подобное. Сбор подобного артефакта может поставить весь мир под угрозу нового демонического вторжения. К тому же разве он не был уничтожен?

Теа прочитала недавние, судя по всему, записи и посмотрела на карту мира. Первая часть артефакта находилась на эльфийском острове в Зелёном храме.

— Нет, не может… — глаза девушки наполнились слезами.

Хозяин выкупил её у работорговцев, чтобы она рассказала ему, как попасть на эльфийский остров, на её прародину. Когда же выяснилось, что эльфийка сама не знает, то было решено начать всё с чистого листа. И этот чистый лист вылился в двадцать семь прекрасных лет приключений. Не всё, конечно, было столь замечательно, но всё же. Теаромона стояла и чувствовала, как разрывается её сердце, она полюбила хозяина в действительности, хоть и боялась признаться себе в этом. Сейчас девушка не знала, что делать. Возможно, и стоит согласиться с тем, что ей лучше вернуться к семье. Возможно, даже придётся предупредить Лорана о планах хозяина. Несмотря на все свои благие намерения, Теаромоне стало тошно от подобных мыслей.

Остроухая рабыня решила дальше осмотреть убежище хозяина. Из круглой обители был только один выход, и хрупкой эльфийке не удалось открыть массивные каменные створки. Теаромона чувствовала, как магия пронизывает это место, она была повсюду, но девушка не умела видеть магический пласт мира. При дальнейшем осмотре эльфийка нашла ещё одну потайную дверь. Теа бы её не заметила, если бы не следы крови, что вели под стеллаж, и обильные царапины на полу, что оставляла потайная дверь. После тщательного осмотра остроухая искательница смогла открыть дверь. Здесь была точно такая же комната, как и та, в которой она спала, только здесь не было мебели, а пол и стены были забрызганы кровью.

Теаромона ахнула и прикрыла рот ладошкой, увидев трупы. По средине комнаты лежало два детских трупа или очень маленьких людей. Поскольку трупы уже разложились. Просто скелеты, обтянутые потрескавшейся кожей. Один из трупов был растерзан с особой жестокостью, будто на неё напал медведь и не один. Теаромона присела и осмотрела обрывки ткани, что некогда служило платьем девочке. Весьма дорогая ткань для простолюдинки. Второй труп девочки был целее, и платье на нём тоже. Намётанным глазом Теа приметила цену такого платья, если эти девочки не принцессы, то точно уж приближённые к императорской короне. Не в силах больше тут находиться, эльфийка выбежала из комнаты.

Её не волновал тот факт, какого сословия были эти бедняжки, её волновал сам факт детоубийства. Неужели её хозяин действительно на такое способен? Теа сползла по стене и, обняв ноги, она заревела в полную силу, как давно этого не делала. Девушка всё ещё не хотела верить в действительность, заставляла себя искать объяснения, она не могла принять правду. Эльфийка понимала, что примет любую, даже самую глупую и нелогичную, но сладкую ложь. Лишь бы не слышать правды. Так кто же её хозяин на самом деле? Тот самый рассеянный, пошловатый и несерьёзный весельчак, с которым ей