– А зачем мы тогда притащили нож с собой? – выгнув бровь, спросил Макс.

– Я придумала этот план, пока мы ждали заказ, – проворчала Соня. – Я не могу сразу все продумать.

– Мне неудобно это говорить, но у Сони отличный план, – проговорил я.

– Вот видишь! – заулыбалась Соня, а потом до нее дошло: – Серьезно?! Адриан похвалил мою идею? Я в шоке.

Объяснив призраку наш план, – объяснял только я, остальные просто кивали, не уверенные, где именно находится призрак, – мы поели и вернулись в парк, после чего закопали нож там, где нашли. Постарались сделать это место таким, каким оно было до наших раскопок, чтобы никто ни о чем не догадался.

– Вы думаете, это сработает? – обеспокоенно спросил призрак.

– Попытаться стоит, – ответил я.

Призрак выглядел расстроенным.

– Ты чего?

– Я боюсь, что вы уйдете и не вернетесь. Я снова останусь здесь один.

– Нет, нет, – торопливо заверил я его. – Мы тебя не бросим. Это только до утра. Жди Макса и Соню.

Призрак лишь улыбнулся в ответ.

– Операция «Чарли» объявляется открытой! – произнесла Соня и хлопнула в ладоши. На этой воодушевляющей ноте было решено ехать домой.

* * *

Добрались до квартиры уже под утро, позавтракали и решили не ложиться спать, а приступить к операции «Чарли приходит на помощь». Соня меняла названия операций, – наш чат в «Телеграме», – как перчатки. Сначала было «Чарли», потом «Чарли спасает Каспера», «Чарли и компания» и под конец то, что стало итоговым вариантом, – «Чарли приходит на помощь». Я устал наблюдать за сменой названий и велел Соне определиться, пригрозив выйти из чата.

Как и договаривались, Макс, Соня и их пес после пары часов сна поехали гулять в парк. Они добрались до башни-руины, а там Чарли принялся рыться в земле – рыть он на самом деле не хотел, так что Максу пришлось сделать это за него, – и выкопал нож. Макс позвонил отцу и со всем своим актерским мастерством рассказал о находке, а тот приехал на вызов вместе с другими работниками полиции. Это место огородили желто-черной лентой, и специалисты забрали нож, осторожно поместив его в пакет для вещдоков.

Теперь Макс и Соня, сидя в нашем импровизированном офисе – дальний столик на веранде «Вкусно – и точка», – рассказали, что отец увез их в отделение, после чего провел короткий допрос, а узнав все подробности, отпустил. Чарли в качестве награды получил две котлеты, извлеченные из бургеров.

– Даже не верится, что получилось, – произнесла Соня, довольно поедая мороженое с карамелью.

– Я думаю, что праздновать победу можно будет, когда что-нибудь выяснят. – Адам лениво тянул холодную колу через трубочку.

– Надеюсь, Каспер узнает свое настоящее имя и вспомнит, что с ним произошло, – грустно добавила Соня.

Мы все с ней согласились.

Спустя месяц в новостях сообщили, что поймали ранее судимого преступника, который был связан с делом о «царицынском ноже», – экспертно-криминалистическая служба нашла его ДНК на рукояти. Подозреваемого доставили на допрос, где мужчина признался, что убил юношу, но куда спрятал тело, он не помнил. Или попросту не хотел говорить. Мы с Адамом смотрели новости с открытыми ртами. На экране высветилась фотография нашего призрака.

– Так вот как он выглядел в жизни, – произнес Адам. – Сейчас он такой же, как на фотке?

– Почти. Только от него исходит легкое, почти незаметное свечение.

– И правда симпатичный.

Оказалось, что его звали Лука Рицких и он пропал десять лет назад. Родители до сих пор его искали. А маму его звали Адриана.

– Офигеть… Они действительно поймали его убийцу и узнали имя, – выдохнул Адам. – Наш Каспер оказался Лукой.

– И он в этом парке уже десять лет, – помрачнел я.

– Бедная его семья. Столько испорченных жизней, – грустно заключил Адам. – Не представляю, как им жилось.

– Надеюсь, что они смогут быстро похоронить Луку.

После завершения выпуска новостей я добавил:

– Не верится, что у нас что-то получилось.

Адам тепло улыбнулся мне:

– Это все благодаря тебе. Вдруг ты действительно можешь общаться с призраками и другими потусторонними существами?

– Ты говоришь, прямо как Соня, – поморщился я.

– Ты медиум, Гарри, – заунывным голосом протянул Адам, за что получил подушкой по лицу.

* * *

Оставались последние школьные дни перед летними каникулами. Мы уже сдали учебники и теперь страдали ерундой на уроках. Соня переименовала чат в «Телеграме» на «Лука – маленький дружелюбный призрак», и теперь мы активно обсуждали все, что могли узнать про нашего знакомого. Его убийца отказывался называть место, где спрятал тело, и мы понимали, что Лука не обретет покой до тех пор, пока его тело по всем правилам не предадут земле. А когда это случится, никто не знал.

– Я слышал, как отец на кухне по телефону обсуждал допрос этого мужика, – проговорил Макс.

Мы стояли на перемене у окна, следя, чтобы нас никто не подслушивал.

– И что он сказал? – беспокойно спросил я.

– Сказал, что этот мужик – серийный убийца, и на его руках кровь и других людей, но он не признается и играет со следствием, путает их.

– Вот отморозок! – выругался Адам.

– Отец разговорит его. Он в этом деле профи.

Макс говорил так уверенно, что я немного успокоился.

– А ты больше не видел и не слышал Луку? – обратилась ко мне Соня.

– Нет. Я думаю, что раз увезли нож, то и Лука теперь там, где он.

– У тебя ведь вчера болела голова, – напомнил Адам.

– Просто погода. Не думаю, что связано с этим.

– Жаль. – Соня задумчиво прикусила губу и призналась: – Адриан, ты молодец. Возможно, ты спас Луку и его семью.

– Но я не спасал Луку, – начал я.

– Нет, ты не понял ее, – проговорил Макс, перебив сестру. – Луку убили десять лет назад. Тебе тогда было всего шесть. Так что у тебя в то время не было никаких шансов ему помочь. Но сейчас ты вытащил его из десятилетнего заточения. Ты услышал его мольбу о помощи.

Мне стало жутко неловко от их слов. Я не чувствовал себя спасателем или героем. Любой другой бы поступил так на моем месте.

Прозвенел звонок, и все, кроме нас, ринулись в классы.

Адам, словно прочитавший мои мысли, добавил:

– Именно ты его услышал, Адриан. Никто другой не смог. Я не знаю, что это, твоя способность, дар или что-то еще, но ты спас семью Рицких.

Я стиснул зубы, чтобы не дать волю чувствам. Адам обнял меня, погладив по голове, Соня обняла с другой стороны, а Макс обхватил нас всех и прижал к себе, даже пытаясь приподнять. Мы так и стояли в пустом холле, обнявшись и слегка посмеиваясь от нелепости ситуации.

Во время последнего урока заболела голова,