«Я стану сильнее, обрасту шагреневой кожей и справлюсь со всеми трудностями. Ничто и никто не сломит меня и не причинит боль. Я со всем справлюсь. Когда все закончится, я сниму маленький домик на берегу водоёма, посажу свой огород и открою гимнастическую школу для детей. Моя жизнь будет прекрасна.»

И снова начинается череда одинаковых дней.

+++

Ахмед.

- Ты должен следить за тем, чтобы мой стакан не оставался пустым. – удерживая парня за галстук, высказываю ему своё пожелание, без которого я не смогу продержаться на этом празднике и пятнадцати минут. – Все ясно?

Он лишь кивает, не смея и шелохнуться. Страшно ему. Знает, что будет, если я не исполнит приказ.

- Тебе не хватит? – Амир садится рядом со мной, заставляя выпустить галстук. Брат выглядит безупречно. Ему идут костюмы, и он трезв.– Ты не похож на счастливого молодожена.

- Счастье любит тишину. – огрызаюсь в ответ, залпом выпивая стакан виски и стуча по нему, напоминая, что его нужно наполнить.

Амир только осуждающе вздыхает. Примерный сын. Радость родителей. Первенец.

- Мне кажется, что ты совершил ошибку, когда женился. – брат старается говорить тихо, чтобы нас никто не слышал. Мы сидим с ним в углу зала, где идёт приём гостей. Старый друг моего отца со своей семьей приехал в гости, чтобы навестить умирающего старика и поздравить меня с женитьбой.

Вот только, слава Аллаху, умирающий старик чудесным образом резко пошёл на поправку после свадьбы. Видимо от радости за младшего сына. Счастье то какое.

- или тебе хочется, чтобы так было. – выпиваю второй стакан, прогревая внутренности. Даже слушать не хочу нотации. – чего ты хочешь, Амир? Позлорадствовать? Сказать, что с тобой она была бы счастливее? Выкуси, братец, мы с ней просто идеальная пара.

Встаю, мило всем улыбаясь, пожимаю руки и строю из себя примерного сына. Мужчина с фамилией Аль-Мактум не может позволить себе быть слабым и совершать оплошности. Список требований длиннее Великой китайской стены. По версии моего отца, я, итак, наделал много глупостей, вывалял его в говне.

Хочется, ему на радость подкинуть еще дров в топку, но не в этот раз. Нет настроения.

Абда следит за мной как коршун. Нянюшка не хочет, чтобы её питомец опозорил себя.

Принимаю поздравления, без удовольствия слушаю отца и его друга, делаю вид, что мне интересны их коммерческие предложения. Знаю, зачем они приходят в этот дом, чтобы поживиться, выпросить благословения Эмира, денег. Им всем нужны от нас только деньги.

Улучая момент, покидаю зал и с облегчением сбрасываю с себя галстук. Отправляю его прямо в мусорку. Как будто петлю с шеи сняли. Не забываю с собой взять бутылку виски. Сильно уж пить хочется, нужно притупить жажду.

От алкоголя меня шатает, и реакция притупилась. Двигаюсь на ощупь.

Ноги меня сами ведут по коридору. В голове пусто, ни одной мысли, только сердце гулко бьется. И во рту накопилась слюна. Пытаюсь найти сигареты, чтобы закурить, но не нахожу. Ударяю несколько раз в стену, разбивая руку в кровь. Раздражение копится, застревает комом в горле.

Внезапно оказываюсь перед ее дверью.

Ведьма. Приворожила.

Провожу ладонью по дереву, стискивая челюсти, сглатывая и пытаясь протрезветь. Не помню как дошёл до ее комнаты. Ноги против воли привели. Я пьян. Так почему я здесь?

Борюсь сам с собой несколько минут. Открываю дверь, захожу в темную комнату. Обвожу взглядом, вдыхаю ее запах, повисший в воздухе. Затуманенным сознанием пытаюсь понять, чего не хватает. Что не так?

Где ведьма?

Подхожу к кровати и трогаю простыни. Ещё тёплые. Её тепло. На середине кровати лежит ноутбук. Повинуясь необъяснимому порыву, открываю его. Компьютер не запаролен, сразу же мне открываются Заметки. Всего лишь с одной записью на русском.

Я сама себя узнавала с трудом. Мама бы точно не признала в этой молодой женщине свою дочь.

Чтобы сойти за одну из жён родственника Абды, мне пришлось надеть чёрное платье в пол, расшитое маленькими цветками жасмина. Или как назвала его Абда – кандура. Под платье я надела легкие шёлковые шаровары вместо нижнего белья. Чтобы покрыть голову, я накинула струящуюся накидку чёрного цвета, расшитую золотыми нитями. Одежда была из гарема. Все ткани были невероятно приятными на ощупь, они буквально ласкали кожу. Одежда достойная королевской семьи.

Я выглядела, как самая настоящая арабская женщина, но меня выдавали только глаза. Неестественно голубые. И грустные. Такие глаза могли принадлежать только старой женщине. Редкость в этом мире.

- Не снимай их во дворце. – Абда чинно вручила мне солнечные очки. Заметив моё удивление, она пояснила: Ты действительно думаешь, что нашим женщинам нельзя носить очки?

Она оскорблено скривилась, а я просто промолчала. Технически я не сказала ни слова. Моя обычная разговорчивость улетучилась. Раньше я могла часами трещать обо всем, была блогером. А теперь мне хочется тишины и покоя.

Родственник Абды оказался мужчиной в возрасте. Весьма молчаливым и угрюмым. Было видно, что моё общество ему неприятно. Он зыркал гневно, бросал тяжёлые взгляды из-за лохматых бровей. Мужчина был очень похож на свою родственницу.

Перед самым побегом, когда я была полностью одета, Абда провела меня к чёрному выходу, где стояла ожидающая меня машина. Я была переполнена таким возбуждением, страхом, желанием все откатить назад. Но разве дорога назад была?

Чтобы решиться сесть в неё, мне пришлось собрать все свои силы в кулак. Сердце напоминало зайца, убегающего от лисы. Оно скакало с такой скоростью, чтобы было страшно, что оно проломит рёбра и убежит.

Моя бабушка всегда говорила: «На все воля Господа».

Значит сейчас, все должно быть именно так. Не знаю, что ждёт меня впереди, нужно верить, что только хорошее. Жизнь не может состоять только из чёрной полосы. Значит, происходящее скоро закончится.

Выходя из комнаты, служившей мне тюрьмой, я решила поставить точку в том, что было между мной и Ахмедом. Надеюсь, что мы больше никогда не встретимся. Он чистое зло.

Я не смогла произнести эти слова вслух наедине с собой, что говорить о признаниях Аль-Мактуму. Безответные чувства приносят только боль. Еще более страшные чувства – быть чей-то вещью.

Я написала в заметках всего три слова, зная, что Аль-Мактум обязательно прочтёт.

Интересно, что он почувствует при виде них. Боль? Облегчение? Ему будет просто безразлично? Или я обманываю сама себя и Ахмед даже не заметит мои Заметки, отправит мой ноутбук в мусорник, не открывая его.

Аль-Мактум любит Джанну, но что он испытывает ко мне?

Поставив точку после трёх коротких слов «Я тебя люблю». Я поставила точку во всех размышлениях, изгоняя зеленоглазого брюнета из моих мыслей навсегда. Пока это давалось с трудом, но я научусь жить по-другому. Больше Ахмеду не удастся вытирать о меня ноги.