- Я решила встретить это замечательное утро с Вами. – принимаю Мустафу из рук Зейда, целую сладкую макушку, которая еще пахнет молочком. Мой самый вкусный запах. – Если Вы не против! Может быть Вы хотели устроить мужские посиделки без женщин?

- Курасиво! – тянет с восхищением малыш. И я полностью разделяю его мнение. Бросаю быстрый взгляд на Зейда, с нежностью рассматривающего нас. В его чёрных зрачках видны блики восходящего солнца.

Ровно три года назад Зейд подобрал меня на рыночной улице в самом криминальном районе Эмирата. Мужчина спас меня, хотя не должен был этого делать. В ту ночь мне не удалось оценить всё благородство спасителя, но у меня было время, чтобы узнать его поближе и изучить все его качества.

- Хочу устроить сегодня ужин. Ты, я и Мустафа. – Зейд быстро смотрит на часы. У него очень плотный график, но для мужчины всегда в приоритете семья. Между этими двумя невидимая связь, они умудряются понимать друг друга без слов. А самое главное, они всегда сплочаются заодно против меня. Мой сын с дикой радостью перечит своей матери, хватаясь за бороду этого

Очаровательного мужчины.

Я лишь киваю. Ветер срывает с моей головы платок и быстро уносит его. Это уже третий за неделю. За все это время я так и не успела научиться правильно их повязывать. Нам лишь остаётся наблюдать, как белое пятно растворяется в этом океане.

Мужчина подходит и целует мальчика, придерживая его голову двумя руками. В таком простом жесте столько нежности. Раньше я не могла подумать, что мужчины способны быть такими заботливыми. Мой отец любит меня, но он всегда считал, что самая главная его задача – зарабатывать деньги. Занимать воспитанием, вкладывать всего себя в моё становление – задача мамы. Зейд же другой.

Как жаль, что он не родной отец моего мальчика…

Та ночь, самая кошмарная ночь, запечатана за четырьмя замками в глубине моего сознания. В тот день Вика, наложница Аль-Мактума умерла, пропала без вести на той улице. Её больше никто не видел. Она больше не разу не спросила ничего о семье Эмира. Ничего об Ахмеде Аль-Мактуме. И появилась невеста, и затем жена, Зейда ибн Амра. У которых родился сын Мустафа ибн Амра.

Семья Зейда относилась к независимым бедуинам Аравии, которые не подчинялись ни одному из Эмиратов. Они жили там, где хотели и по собственным законам. За ними шла сотня людей, желающих быть защищёнными их покровительством. Зейд не боялся Аль-Мактумов, он им не подчинялся. Он был сам по себе.

Зейд любил кочевую жизнь, половину своего времени он проводил в пустыне, но был ярым пропагандистом, что дети должны ходить в нормальную школу и сами выбирать: идти им за родителями или перебираться в город. У него был свой фонд, который помогал тем, кто хотел осесть в городе. Он выделял деньги на их обустройство, помогал найти себя и работу.

У самого же Зейда был свой дом на берегу моря, он любил его и жил там, продолжая уходить в пустыню, чтобы сопроводить караван.

В ту ночь он решил защитить меня, отвёз к знакомому врачу, который обработал все мои раны и проверил состояние плода. Мужчина не задавал глупых вопросов, не мучал меня, не рассматривал. Убедившись, что моему здоровью ничего не угрожает, Зейд просто бросил:

- От хорошей жизни не бегут навстречу неприятностям.

Тогда я даже не успела рассмотреть, что у мужчины глаза янтарного цвета, практически медовые. И голос очень приятный и мягкий. Да и вообще, Зейд был очень красив и селен.

+++

Разложив ворох подушек на ковре, усадила Мустафу на них, показывая ему всем своим видом, чтобы он сидел здесь. Но разве его удержать? Он, как арабская гнедая, готов подорваться и нестись бедокурить быстрее ветра. Ему всего два года, а характер уже несносный, мне трудно справляться с ним.

Сын занимает чинную позу, готовясь к завтраку. Не могу скрыть улыбку. Такой маленький и важный. Мой центр вселенной. Наклоняюсь и целую его. Снова и снова, желая задушить в объятьях. Мустафа лишь корчит рожицу и отталкивает руками. Ему кажется, что он уже взрослый.

- Нельзя так нянчиться с мальчиком. Женщиной вырастит. – ворчит Эсме, жена младшего брата Зейда. Девушка старше меня и у неё трое детей. Высокая и худая Эсме была в красном платье, повязав платок на голове как тюрбан. Очень красивая и женственная девушка привлекала многие мужские взгляды.

Несмотря на ворчливый характер, она была очень добрая и справедливая. Лишь пожимаю плечами в ответ. Я не считаю, что мужчина, которого окружают заботой и лаской, вырастит женщиной, может быть он вырастит мужчиной, который не обижает женщин?

- Смотри, как сидит. Настоящий Эмир. – шутит Эсме и ласково трепет моего мальчика за щеку. Меня невольно передёргивает от шутки, и я прячу глаза, сжимая кулаки. Страх преследует меня. Никакие годы не дадут мне спокойствия.

Аль-Мактум не ищет меня и, наверное, даже не помнит моего имени, но мне все равно страшно. Что если меня кто-то узнает? Что если кто-то увидит мою татуировку? Тогда нашему счастью придёт конец.

Служанка приносит завтрак, усаживается рядом с Мустафой и кормит его. Мальчика все любят. Мустафа унаследовал от отца демонические зеленые глаза и благородный профиль, но от меня ему досталась улыбка. Маленький хитрец умеет очаровывать. А главное, он знает, что если улыбнуться и похлопать длинными чёрными ресницами можно очаровать любого. Проныра.

- Ты опять без платка! – спохватывается Эсме и осуждающе цокает языком. – Не знаю, почему Зейд женился на тебе. Ты такая растяпа! Горе нашей семье!

Она подхватывает меня под руку и с силой тянет в шатёр, чтобы я могла привести себя в порядок.

С улыбкой открываю чемодан и достаю из него последний платок, небрежно повязываю его.

Нужно быть осторожнее, в Эмирате не так много блондинок, кто-то может заметить и выдать меня. И тогда проблемы будут у Зейда. Аль-Мактум не простит ему этого предательства.

К нашему счастью среди окружения Зейда большинство людей, ведущих кочевнический образ жизни. Поэтому не знают ни сплетен ни интриг, но новостей, они просто живут.

Но никто никогда не должен увидеть моего клейма. Его узнают все.

В пустыне я чувствую себя намного спокойнее, чем в доме. Я бы осталась жить здесь, лишь бы минимизировать шансы встретиться с Эмиром и его семьей.

- Многие судачат, что Вы с Зейдом не спите вместе, поэтому у Вас больше нет детей. – осторожно говорит Эсме. – Не знаю, что между Вами, Виам, но слухи нужно пресечь. Это подрывает авторитет Зейда, а его авторитет - сила всей семьи. Это тебе говорю я, а не мой муж своему брату, потому что они считают низким обсуждать такие вещи. Но, Виам, мы обе знаем, что они не смогут защитить нас и наших детей, если люди не будут их уважать.

- Я поняла тебя, Эсме. – прерываю ее, выглядывая из шатра и следя за Мустафой, которому надоело завтракать, и он захотел играть.

Сердце тревожно съёжилось. Мой мальчик не заслужил жить в страхе, всегда оглядываясь назад.