Вот и в тот день Алиса сидела с ним в кабинете, обсуждая очередное дело, когда взволнованная секретарша предупредила прокурора, что к нему гость. Без записи, без звонка, но достаточно важный для того, чтобы вот так врываться сюда.

Денис такое не любил. Он был еще относительно молод и знал, что из-за этого многие относятся к нему снисходительно. Мол, не прокурор вы еще, а зародыш прокурора, можете не выпендриваться! Он это пресекал на корню и ни для кого не делал поблажек.

Поэтому таких незваных гостей он обычно выпроваживал, заставляя их записаться на прием по общим правилам. Но и осторожности ему было не занимать, прежде чем скалить клыки, он убеждался, что ему эти самые клыки не выбьют.

На этот раз проверка оказалась мудрейшим решением. Выяснилось, что видеть Дениса так внезапно и срочно возжелал крупный военный чин. Какой именно – секретарша не знала, да это было и не важно. С военными вообще лучше не шутить, у них свое представление о чувстве юмора. К тому же, непонятно, зачем этот военный сюда явился, что ему могло понадобиться от прокурора – никакого отношения к армии Денис не имел. Ему только и оставалось, что согласиться на встречу.

Его гость оказался человеком немолодым – и это еще мягко сказано. Алиса предполагала, что ему около семидесяти, и этому старику вроде как давно пора было на покой, а он все равно носил форму. Выглядел он неплохо – высокий, подтянутый, не иссушенный временем. Но при этом он казался бесконечно уставшим, словно не спал уже тысячу лет, и как будто больным, однако неясно, какой болезнью. Алиса догадывалась, что это следы огромного горя, которое недавно пережил этот человек.

– Бизин Николай Алексеевич, – представился он. – Я бы хотел побеседовать с вами наедине.

Военный пришел сюда не один, Алиса видела в приемной двух человек, сопровождавших его, но в кабинет прокурора они не вошли. Бизин намекал, что и Алисе, по-хорошему, следовало бы выметаться отсюда, да поживее.

Вот только Денис не спешил ее выгонять. Он и так пошел на определенные уступки, нарушив свой график ради военного. Теперь ему нужно было восстановить баланс, проявить власть на своей же территории, поэтому он спросил:

– О чем будет идти речь?

– Разговор приватный.

– Но не думаю, что он будет личным для нас обоих. Рискну предположить, что это связано с каким-нибудь делом, которое я веду. А если так, мне может понадобиться помощь Алисы. Она порой знает больше, чем я.

Алиса и сама бы не отказалась улизнуть, ей не нравилось сидеть тут под обжигающим взглядом старика. Но знала она и то, что со стороны ее волнение не видно.

– Речь пойдет о Яне Эйлере.

Вот теперь Алисе было особенно сложно удержаться, не вздрогнуть, сохранить ту безупречную маску, которой она так гордилась. Кажется, у нее получилось… Не факт. Желание уйти отсюда вмиг отпало, ей нужно было знать все, что связано с Яном. Не может такой человек интересоваться следователем просто так!

Денис это понял:

– Тогда Алисе тем более следует остаться, она часто ведет переговоры от моего имени и назначает встречи. Но все же я должен спросить: при чем тут Ян Михайлович? Сейчас мы с ним не ведем никаких совместных дел.

– Для начала, выслушайте меня, – велел Бизин. Нет, возможно, это была просьба, а прозвучало как чистой воды приказ. – Все, что я скажу здесь, конфиденциальная информация. Надеюсь, ваша секретарша понимает это так же хорошо, как вы.

– Алиса – моя ассистентка, и здесь все всё понимают, – отозвался Денис. – Я вас слушаю.

Алиса отчаянно пыталась сообразить, когда Ян успел перейти дорогу военным. Она знала все дела, которые он вел, он не раз обсуждал их с ней. Что бы там ни болтала ее мамочка, Ян уважал ее и ценил ее мнение. Да она даже пару раз помогала ему с расследованиями!

Но сейчас это не имело значения. Среди всех дел, о которых ей было известно, не нашлось ничего, связанного с армией. Ей, как и Денису, оставалось только слушать.

– Речь пойдет о моем сыне, – спокойно сказал Бизин. – Поэтому я и хочу, чтобы этот разговор остался между нами. Хотелось бы, чтобы двумя, но пусть будет тремя. Потому что все, кто знает меня, сразу же спросят: о каком еще сыне? Я всю жизнь был женат на одной женщине – мы уже полвека вместе. У нас выросли две дочери. У меня подрастают внучки – только девочки, пока так. Официально, никакого сына у меня нет. Но мы ведь с вами знаем, что жизнь не ограничивается сухими официальными данными.

Николай Бизин был из военной семьи, вопрос о будущей профессии в его случае никогда не стоял. Он знал, что будет заниматься тем же, чем занимались отец и дед до него. И как они, он собирался завести одну семью навсегда. Ему нужна была жена, которая безропотно моталась бы с ним по городам и странам и обеспечивала ему быт, чтобы он ни на что не отвлекался.

Он нашел такую жену и очень ценил ее. Не любил, потому как считал себя человеком практичным и не сентиментальным, однако понимал, что ему с ней повезло. Изменял он ей редко и осторожно, не то чтобы намеренно, но – случалось иногда. Она далеко, а рядом – девица, которая пришла к нему с понятной целью. Он не считал это проблемой, он даже не запоминал имена таких девиц и делал все, чтобы вести о них не нарушили покой его супруги.

Николай только-только справил пятидесятилетие, когда он впервые влюбился. Вдруг. Он этого не искал и даже не хотел, все получилось само собой. Познакомился с юной провинциальной девочкой – и словно в омут рухнул. Хотя она-то его не соблазняла, она не искала его общества! Может, этим и запомнилась? А может, какой-то гармоничной, естественной красотой… Сложно сказать, это просто случилось.

Он мог сколько угодно говорить себе, что так нельзя, это наверняка проявляет себя пресловутый кризис среднего возраста. Бесполезно. К тому моменту Николай уже многое прошел, многое попробовал, жизнь становилась пугающе скучной. И тут – нечто совершенно новое, еще неизведанное, а потому манящее.

Сопротивлялся он недолго, а потом сосредоточил все свое внимание на юной Леночке. Он привык добиваться своего – и без труда преуспел. Много ли неопытной девчонке надо? Они начали встречаться.

При этом о разводе Николай даже не задумывался. Ему не нужен был скандал, способный пошатнуть его карьеру, да и не мог он так поступить со своей женой. За столько лет вместе она стала ему верным другом и не заслужила такого позора. Поэтому с Леночкой он продолжил встречаться тайно, подальше от любопытных глаз.

Она и родила ему долгожданного сына, наследника, которого он уже отчаялся обрести. Но даже тогда Николай не решился признать отцовство и дать ребенку свою фамилию. Хотел, но не смог, побоялся, что это принесет неприятности не только ему, но и мальчику.

– Но это не значит, что я его бросил, – указал он. – Об этом даже речи не шло!

Николай продолжал поддерживать любовницу и сына, он сделал все, чтобы они ни в чем не нуждались. Да и тихой Леночке была ближе провинциальная жизнь, она тоже не рвалась стать «генеральшей» и центром скандала. Она поселилась в уютном домике, воспитывала сына сама, регулярно получала деньги, но брала меньше, чем Николай готов был дать ей. Она считала, что богатство балует, и учила своего сына зарабатывать, а не жить на всем готовом.