— Но там тоже есть и театры, и музеи, и рестораны, — возразил он по инерции, понимая, что больше ничего у них не будет. Если бы она хотела быть с ним, то поехала бы.

Лена покачала головой.

— Извини, не могу.

На душе стало тягостно, но просить, убеждать, уговаривать никакого желания не было. Не хватало ещё унижаться. Хотелось встать и уйти. Нет, сначала сказать что-нибудь резкое ледяным таким тоном, а потом уйти. Но они же взрослые разумные люди. Подобные выходки совсем ему не к лицу. Так что Крамер обуздал сиюминутный порыв, но настроение испортилось окончательно.

Десерт они доели молча. Разговор больше не клеился. Да и о чём говорить? И пока ехали до её дома, едва ли парой фраз перекинулись.

Выходя из машины, Лена попросила не провожать её.

— Ты не поднимайся. Поздно уже, а я устала. Да и тебе наверняка сейчас некогда.

Он холодно кивнул и тотчас рванул с места.

Дел и правда было невпроворот. Но почему-то делать ничего не хотелось. Отказ Лены его обескуражил и расстроил.

Крамеру ещё никто никогда не отказывал. Он привык и даже не представлял, что может быть по-другому. И причина какая-то дурацкая. Он ведь не на Колыму едет с концами.

С другой стороны, убеждал он себя уже дома, чуть успокоившись, они ведь и правда слишком мало друг друга знают. Может, ей просто страшно бросать налаженную жизнь. Лена ведь такая рассудительная и практичная, авантюры вообще не в её духе. Так что глупо обижаться.

Надо будет завтра заехать к ней и попрощаться по-человечески, решил Илья. А то как-то нехорошо вышло.

Весь день он пробыл в офисе, раздавая последние распоряжения. А вечером с букетом алых роз наперевес поехал к Лене. Пусть она ему отказала, но расстаться нужно хотя бы друзьями.

Однако дома Лены не оказалось. Он приладил букет к двери, зацепив за ручку, спустился, но уехал не сразу. Решил ещё раз её набрать. После череды долгих гудков автоответчик предложил ему перезвонить позже.

Он уже повернул ключ зажигания, как во двор въехал серебристый Майбах со знакомыми номерами.

— А Парфёнов тут что забыл? — нахмурился Крамер.

Спустя полминуты показался и сам генеральный. А затем и Лена. Старик пытался быть галантным, подал руку, придержал подъездную дверь, пропустив даму вперёд.

Ситуация получилась идиотская и ужасно неприятная. И что в таких ситуациях принято делать, Крамер понятия не имел. Подняться следом и устроить разборки? Но, прокрутив эту сцену в уме, от разборок он отказался. Это как-то унизительно и глупо, показалось ему. А выглядеть психованным дураком он уж точно не хотел.

— Старый козёл, — зло выругнулся он про себя и уехал. Да, Лена была очень рассудительной и практичной…

В аэробусе Крамер спал. Специально всю ночь перед рейсом глаз не сомкнул, чтобы потом сморило. Летать он побаивался, хотя не признался бы в этом даже самому себе.

Прилетел он вечером и не сразу сообразил со сна, куда делся целый день. Потом вспомнил про пятичасовую разницу во времени.

В аэропорту его встречал директор филиала. Крамер силился вспомнить его имя-отчество, смотрел же заранее, но голова соображала туго. Впрочем, тот представился сам, протянув руку.

— Добро пожаловать, Илья Сергеевич. А я — Павел Сергеевич Котов. Отчества у нас одинаковые, — издал он смешок. — Мы виделись несколько раз. На ежегодных совещаниях директоров в Москве, а последний раз во время КРОС* в Сочи. Но вы, наверное, не помните?

— Помню, — соврал Крамер.

Что там творилось в филиалах, его никогда не интересовало. Работа его департамента заключалась в разработке инвестиционных проектов, а как эти проекты внедряются в регионах — чужая забота. Так что этого Павла Сергеевича он не просто не помнил, он его вообще не знал. И с удовольствием не знал бы и дальше, но не получится. Им теперь вместе работать.

По возрасту этот Павел Сергеевич — ровесник Парфёнова, а с виду — добродушный дедушка.

— Вам у нас понравится, — пообещал он, провожая Крамера до стоянки, где их поджидала служебная машина.

Крамер в ответ лишь кисло улыбнулся и тактично промолчал.

— Мы вам номер сняли, пока с квартирой вопрос решается. В лучшей гостинице города.

По пути Котов ни на секунду не умолкал, умудряясь одновременно рассказывать про город, точно заправский гид, жаловаться на трудности в компании и сыпать вопросами.

Когда они подъехали к отелю «Саен», Крамер выдохнул с облегчением. Наконец-то станет тихо.

Павел Сергеевич заикнулся о совместном ужине, но Илья отказался наотрез. Даже на «как-нибудь в другой раз» его терпения не хватило. Просто он всегда не любил болтунов, а в дурном настроении, как сейчас, так прямо на дух не выносил.

А вот в отеле ему вдруг понравилось, несмотря на скептический настрой. Крамер ожидал какой-нибудь провинциальной безвкусицы, но тут всё было по высшему разряду, а уж он-то, изъездив полмира, в отелях знал толк. И вид из окна на вечерний город был просто потрясающий.

— Ну хоть что-то, — хмыкнул он.

Потом частично разобрал вещи, принял душ, почитал, пощёлкал пультом от плазменной панели и… заскучал. Подумалось: может, куда-нибудь сходить. Но только недалеко, чтобы не забрести куда не надо.

Ближайшее развлекательное заведение, как показывал дубльгис, находилось буквально через дорогу. Ночной клуб «Квин».

Клубы Крамер не очень жаловал, но искать на ночь глядя что-то другое, более подходящее, ещё и в незнакомом городе, не хотел. В конце концов он ведь не жаждал бездны удовольствия, ему всего лишь нужно было скоротать пустой вечер.

Клуб его тоже в первый момент приятно удивил. Здесь не было того, что ему так не нравилось в подобных заведениях — толкотни, пьяных или укуренных физиономий, грохота. Место казалось культурным и респектабельным. Он даже успел подумать, что всё не так плохо — уже второй приятный сюрприз за вечер. И если так пойдёт и дальше, ему тут вполне может понравиться.

Он занял высокий стул у барной стойки, заказал виски и огляделся.

В зале было темно, так что особо ничего не увидел — столики, силуэты. А вот шоу тут, конечно, на любителя. Точнее, любительниц.

На ярко-освещённой сцене танцевали три полуголых мужика. Крамер решил не портить себе приятное впечатление, отвернулся и больше по сторонам не смотрел.

Бармен налил ему ещё виски и вдруг спросил:

— А вы тут… отдыхаете или работаете?

Крамер не любил вот такие стихийные разговоры ни о чём с незнакомыми людьми. Но бармен спросил так, будто догадался, что он приезжий. Надо же, какой наблюдательный. Но всё равно вопрос странный — это ведь не курортный город. Разве сюда кто-нибудь приезжает, чтобы отдохнуть?