Мальчика берут на чемпионат, однако главный тренер в каждом матче сборной выпускает его на поле не в стартовом составе, а за пятнадцать минут до окончания второго тайма. То есть делает то же самое, что делал тренер клуба «Икс», откуда был приглашен для участия в играх за сборную мальчик.

Понимая ответственность, мальчик рвет бутсами из-под себя землю, выкладывает себя на поле без остатка и почти в каждой из игр группового турнира забивает по голу.

Болельщики разъярены, пресса недоумевает. Если мальчик забивает каждые четверть часа, тогда почему главный тренер не выпускает его в стартовом составе, где он мог бы приносить команде по три гола за тайм? И страницы газет вновь полны репликами, на этот раз уже негодующими. Сборная играет слабо, на поле ведет себя неуверенно, и вся надежда, казалось бы, на юное дарование… А главный тренер держит его в запасе, выпуская на поле при счете уже 0:3 не в нашу пользу!..

Чемпионат заканчивается для сборной так, как должен был закончиться что с юным дарованием, что без оного. Команда опять не вышла из группового турнира. И единственное утешение для русских теперь заключается в том, что начинают появляться в команде мальчики, способные спасти Россию.

А дальше начинают происходить странные события. Сразу после поступления менеджеру юноши предложений от английских «Тоттенхэма» и «Ливерпуля», французского «ПСЖ» и итальянского «Интера» указанный менеджер разрывает договор с российским клубом «Икс», выплачивая ему неустойку. Главный тренер «Икса» в бешенстве. Он называет мальчика, вскормленного с его ладони, и менеджера предателями, призывает общественность показывать на корыстолюбцев пальцем и не иметь с ними дел. То же самое призывает делать и бестолковая пресса. А менеджер мальчика между тем заключает контракт с «Интером», согласно которому мальчик из «Икса» переходит в итальянскую лигу «А» – аналог английской Премьер-лиги, а клуб «Икс» получает на свой счет пять миллионов евро.

А главный тренер «Интера» через пять туров своего внутреннего чемпионата начинает понимать, что президент его клуба явно переплатил. И переплатил раз в пятьдесят, не меньше, потому как юное дарование из «Икса», выходя на поле в сине-черных цветах миланского клуба, оказывается посредственностью, коих в Италии в группе «В» пруд пруди. Те самые яркие пятнадцать минут в каждой из игр, сыгранных за национальную сборную, так же ярко способен сыграть любой из них, выходи он на поле не на полтора часа установленного времени, а всего на четверть часа. И мальчик оказывается сначала на скамейке запасных «Интера», а потом ему и вовсе покупают билет на самолет до России. И он снова оказывается в «Иксе», в составе которого является, на самом деле, звездой. И ему прощают имевшее место предательство и болельщики, и пресса, потому как столько, сколько он забивает за «Икс» в чемпионате России, не забивает никто.

А в это время, говорит и улыбается Базаян, клубы «Бирмингем Сити», «Порту» и другие в срочном порядке заключают другие контракты, согласно которым российские дарования рвут контракты со своими клубами и переходят в очерченные. А через год, поднабравшись опыта на скамейках запасных, они снова оказываются в России и, как правило, в тех же клубах.

– А теперь давайте посмотрим, как были потрачены те деньги, которые выплатил «Интер» за мальчика, – сменив во рту жвачку, зампредседателя указал на поле. – Вот, видите, как они стоят? Эта схема, Иван Дмитриевич, применялась в пятидесятые годы! И мы хотим обыгрывать Португалию и Испанию! Им через пять дней с турками товарищеские матчи на выезде играть, так хоть не смотри – срам сплошной…

– О деньгах, – напомнил Кряжин.

– Да что деньги! – вспылил Базаян. – За Россию обидно. – Помолчав, он вдруг вспомнил, зачем сидит на трибуне. – Некто, договорившись с тренером, ввел в состав «Икс» мальчика из молодежного внутреннего чемпионата. И потратил на взятки пятьдесят тысяч евро. Плюс затраты на заработную плату скаутам, которые летают по всей стране и разыскивают юные таланты. Триста тысяч евро ушло в Федеральное агентство согласно установленным правилам. И агентству, в чью кассу добровольно вносятся такие суммы, не всегда выгодно выяснять, что за сделка заключалась и каковы ее последствия для российского футбола. Сто тысяч евро – главному тренеру за то, что дал «добро» привлечь юношу к участию в играх за сборную, и тридцать – тренеру за то, что никому не сказал, что за юное дарование оказалось в команде. Миллион – менеджеру и мальчику, причем последний до конца дней своих, если не поумнеет, будет думать, что это гонорар за высококачественную игру за «Интер», и не будет знать, в какой игре на самом деле участвовал. Сложите озвученные мною суммы, вычтите их из пяти миллионов евро, и вы получите три с половиной миллиона евро, которые заработали околофутбольные круги, вложив в дело пятьдесят тысяч.

– Сколько таких сделок заключается? – поинтересовался слегка ошарашенный Кряжин.

– Вы хотели спросить – на какую сумму? – улыбнулся сообразительнй Базаян. – От пятидесяти до ста пятидесяти миллионов евро в год. Но это только один из способов заработать, советник. Есть другие. Спросите, как выглядит общая сумма футбольного бизнеса, не имеющая к этому виду спорта никакого отношения?

– Спрошу.

– От полумиллиарда до полутора миллиардов евро в год.

– Черт возьми, – после нескольких секунд гробового молчания прохрипел Сидельников. – Но ведь такие деньги требуют немедленного «отмывания».

– Это уже по вашей части, – сказал Базаян и вновь устремил взгляд на поле, в эпицентр событий. – Я вам раскрыл только одну схему. Но скоро она станет, как вы говорите, неактуальной. В Европе футболом занимаются не идиоты, и теперь клубы не заключают контрактов без аттестационных игр новичков. Они на пробах раскручивают кандидатов на полную катушку и только после этого начинают читать бумаги.

Кряжин понимал, что имел в виду Базаян. Русский ум сложен таким образом, что на всякую осторожность Запада он готов ответить еще более коварной ловушкой. Один остроумный парень на радио сказал, что никто не умеет играть в футбол так, как не умеем играть мы. Однако нужно уметь отделять мух от котлет и точно указывать на то, что называют футболом русские и что под этим подразумевают другие великие народы.

– Есть тотализатор, и это самая подлая штука, – заговорил без просьбы зампредседателя. – При игре, скажем, с «Уралмашем» «Олимп» является очевидным фаворитом, и ставки принимаются один к пятнадцати. Но вдруг в начале второго тайма травму получает Купченко, потом Кассл, и «Олимп», вместо того чтобы выиграть «пять-ноль», расходится с аутсайдером по нулям. Кто-то поставил десять тысяч и получил сто пятьдесят. Разумеется, долларов. За счет тех, кто поставил десять тысяч на победу «Олимпа». Чем выше рейтинг команды, тем выше на нее ставки, тем шире возможность заработать в заранее предсказуемых встречах. Теперь все чаще говорят о том, что сегодняшний футбол все менее предсказуем, класс игры сравнивается, чемпиона определить все труднее. Знаете, это как поставить.

– Кто бы мог подумать, – с ноткой горчайшей обиды продолжил он, – что под флагами московского «Олимпа» будут играть чернокожие парни с косичками, словенцы и словаки? В нашем чемпионате нет ни одного легионера, который был бы нужен Европе. Иностранцы у нас играют за сто, двести тысяч евро в год, в то время как за эту сумму любой из «Манчестер Юнайтед» или «Реала» выйдет на поле только на пару туров. А ведь эти легионеры у нас зачастую делают игру, которой мы радуемся. И на фоне этих игр, где в Москве во время дерби играют лучшие клубы, у нас появляется мнение, что мы способны противостоять Европе. Однако подходит время чемпионатов, легионеры разъезжаются по национальным сборным, и выясняется, что теперь основная головная боль главного тренера – подобрать стартовый состав из русских.