Мы с Мухой не сдерживаем смех, а через несколько мгновений, Феофан не выдерживает и тоже хохочет.

Глава 7

Как заряжать кристаллы?

— Ну, парни, хоть душу с вами отвёл. — Муха благодарно хлопает меня по плечу. — Сто лет так не смеялся, всё дела-проблемы. Навалились так резко, будто проклял кто. — Тавернщик ненадолго задумывается, будто прикидывает, кто мог его проклясть.

— Зато лепёшки у тебя отменные, — хвалит фей, дожёвывая. — Вроде еда простейшая, а у тебя всё равно по-особенному как-то.

— А у меня хитрость есть, — расплывается в улыбке Муха. — Моя прабабка с ней готовила — собственные уши отъесть можно. Я потом покажу. Знаю ж, что вы, феи, хоть готовить и не умеете, но до рецептов жадные.

Фей то ли серьёзно, то ли в шутку проверяет сохранность своих ушей, и только открывает рот возразить, как я его перебиваю:

— Кстати, про готовку, — словно спохватившись, достаю из-под стола холодильник с щупальцами. — Вот. — Демонстрирую почти полный сундучок, оставшийся после нашего первого обеда в городе.

— Вот жеж, а чего раньше не сказали, что у вас их так много? Я бы комнату вам поприличнее выделил на втором этаже. — В голосе тавернщика чувствуются виноватые нотки.

— Может, усиленный паёк? Мы не откажемся, — тут же продвигает любимую тему фей. — Ужин там, пива стаканчик дополнительный…

— Не вопрос! Трехразовое питание, я Юру предупрежу. Но с пивом сложнее — бочка ещё одна взорвалась, прямо напасть. Но как только разберёмся с охлаждением — пренепременно! — Муха искренне радуется такой сделке.

Видно, что усач ничего не выгадывает и не пытается сэкономить.

— А что, щупальца так дорого стоят? Мы в кабаке у дороги обменяли три к одному на вес еды, — на всякий случай проверяю информацию, раз уж наткнулся на честного человека. Видно, что он разбирается.

— Что ты! Щупальца — это же деликатес. Такого днём с огнём не сыщешь. Все в столицу уходит. Мне вас не просто так послали, точно знаю! — продолжает радоваться тавернщик.

— Никто нас не посылал, мы сами пришли, — ухмыляется фей.

Прикидываю про себя, как сильно нас обманули с обменом.

— А щупальца приготовлю вам завтра как прабабка мясо делала. Лучше, чем у меня — никто не умеет. Ко мне за крольчатиной по рецепту от Самого приходили! — поднимает палец вверх Муха. — А щупальца вообще шикарно получатся. Их только замариновать хотя бы на часок на холоде надо. Так что пусть пока у тебя полежат, парень. Хотя, если кристалл сегодня наладить успеете, то к позднему вечеру с пивом сделаю. Лучше — не пробовали, точно! Я вам выделю чуток.

Вторя словам Мухи, в таверне моргает свет.

— Ну вот, ни минуты покоя! — расстраивается мужик, да так искренне, что я решаю не откладывать зарядку магией на завтра.

— Ладно, показывай, что там у вас с кристаллами, — вздыхаю и поднимаюсь из-за стола.

Муха радостно ведет меня с собой за стойку. Фей остается за столом, оторваться от еды у него так сразу не получается. Но вообще, пока что нужно посмотреть — может, придет чего в голову. Не говорить же Мухе, что у меня амнезия практически.

Спускаемся в подвал. Пахнет там, конечно, очень не очень. Похоже, я как раз нахожу источник кислого запаха наверху. Вентиляция, конечно, есть, и ток воздуха чувствуется, но, видимо, не спасает.

Подвал на удивление просторный, более того, такое ощущение, что он раза в два больше, чем вся таверна. Думаю, это из-за того, что я вижу, дай бог, половину всего дома. По одной стороне стоит десяток бочек почти в человеческий рост на небольших подставках. С другой стороны стены висят мясные заготовки, но их тоже немного. У входа, на стеллажах, стоит десяток коробов с крупами. Им как раз без разницы температурный режим. Думаю, поэтому там и стоят. Стены обшиты камнем, на нескольких полках, в самом углу, стоит пара десятков баночек с соленьями или вареньем.

Муха откуда-то знает, куда я смотрю, и тут же оправдывается:

— Нет смысла закатывать больше: пропадут или взорвутся. Сам видишь.

Показывает рукой вглубь подвала. Приглядевшись, замечаю пару крышек от бочек, прислоненных к стене. Похоже, это как раз те бочки, что взорвались.

Идём дальше. Чем ближе я подхожу к пивным бочкам, тем больше ощущаю прохладу.

Кажется, что подвал раньше делился на зоны, и каждой зоне соответствовала своя температура. Похоже, весь подвал — один большой амулет. Сейчас, судя по изморози, холодит только в дальней от нас части подвала.

Ближайшие же бочки на ощупь тёплые.

— Да, — говорит Муха. — Когда я покупал само место, тут все работало. Это же, в принципе, холодильник. Но почему-то, сейчас как холодильник работает только дальняя часть. Ну, вот эти бочки, которые ты сейчас проверил, они пустые. Потому что закупатьвино в них — бессмысленно. Думаю, справлюсь постепенно. Сейчас немножко люди пойдут, приглашу кого из магов посмотреть, почему у меня прекратило работать хранилище.

— Понятно, — тяну я. — А где кристаллы?

— Так вот тут! — Муха возвращается ко входу и открывает небольшую нишу рядом. В нише светятся всего два кристалла, хотя посадочных мест под них тут целых шесть. Сейчас они пустые.

— А чего не купишь ещё четыре? — спрашиваю я тавернщика. — Может, у тебя не холодит просто, потому что кристаллов не хватает?

— Так покупал уже, и не раз! — Качает головой товарищ. — Они проработают полчаса и взрываются гады! Хорошо ещё сам артефакт из металла сделан, ни разу не пострадал. А то бы я вообще не знал, что делать! И ведь, когда покупал, точно все работало.

— А кто в подвал спускался вместе с тобой? — Рассматриваю артефакт. Посадочные места под кристаллы действительно обуглены.

— Ну, я технику безопасности-то знаю! Сюда только я спускаюсь, иногда Юру отправляю. Но Юра тут точно ни при чём! Он беспризорником прибился ещё к моей старой таверне на окраине. В своем доме гадить бы не стал. Да и он нормальный, не смотри, что к деньгам неровно дышит.

— Не поверишь, вот на него я как раз меньше всего бы думал, — соглашаюсь с Мухой. — Ну, вспомни, может, кто ещё спускался