Господи, какой же сильный ветер! Мне приходилось ложиться на него, чтобы сделать хоть шаг. А Вуд прет себе, как танк, словно и нет вокруг него ветра.

– Подожди! – прокричала я ему в спину. – А то я заблужусь у тебя во дворе…

Собственный голос слышала с трудом, а уж ответ Вуда и вовсе различила чудом.

– Так, поднажми и не отставай. Я за тебя не смогу пройти этот путь.

И был таков, представляете?! Возмутительный тип! И куда он меня ведет?..

На небольшую срубовую избушку, похожую на терем-терем-теремок, я практически налетела. Как вошел внутрь Вуд, не заметила. Да и к тому моменту я буквально ослепла от снега.

И где тут дверь? Додумать мысль до конца не успела – та распахнулась и показалось недовольное лицо Вуда.

– Ну ты идешь уже?

– А точнее, вползаю… – выдохнула я, хватаясь за ручку двери и втискиваясь внутрь. – А почему так темно?

– Наверное, потому что я еще не успел зажечь лампу, – раздался где-то невдалеке насмешливый голос Вуда.

Я же была занята тем, что плотно закрывала за собой дверь. Как только у меня это получилось, так сразу же спустилась благодатная тишина. И мне даже показалось, что в теремке заметно теплее. Но это, скорее всего, был самообман. Вуд же чем-то шуршал и щелкал, пока…

– Ничего себе!!! – замерла я с открытым ртом, глазам своим не веря.

На небольшом журнальном столике загорелась керосинка. И почти одновременно с этим ярко заполыхал камин. Да-да! Камин – самый настоящий, а не какая-то буржуйка. И этот теремок… он показался мне еще более сказочным. Настолько сказочным, что на минутку показалось, что я очутилась где-то в параллельной реальности.

На крохотной площади все было устроено с таким вкусом и создавало столько уюта, что я сразу поняла – это место в таежной глуши станет моим любимым.

Вдоль трех стен, от пола до потолка, тянулись книжные шкафы, уставленные книгами. По бокам от входной двери имелись два резных окошка со ставенками. Про камин, что занимал почти всю стену, я уже сказала. Ну и особого внимания достойна была композиция из деревянного столика на изогнутых ножках и двух кресел по бокам от него. Обитые шоколадного цвета велюром, это кресла так и манили устроиться в них поудобнее, накрыть ноги пледом и вчитаться в какую-нибудь увлекательную книжку. А еще, если эти кресла сдвинуть вместе, то получится вполне себе удобная кроватка…

– Даже не думай, – ворвался в мои мечтания насмешливый голос Вуда. – Спать ты будешь в моей спальне. Но в мою библиотеку я тебе наведываться не запрещаю. Конечно, в свободное от занятий, прогулок и работы по дому время.

– А говоришь, что не умеешь читать мысли, – с укоризной посмотрела я на Колдуна.

– Мысли не читаю, а вот слышу отлично! – рассмеялся он.

– Я что – сказала это вслух?! – округлила я глаза и прижала ладонь ко рту.

– Именно! – еще сильнее развеселился Вуд. – Понравилась тебе моя библиотека? – обвел он глазами внутренности теремка.

– Я в нее влюбилась! – честно призналась я, лаская взглядом шкафы, столик с креслами, камин и даже входную дверь. – Но почему?..

– Что именно, самая любопытная девчонка в мире?

– Почему у тебя тут все… так, а в доме… не так?

Я на самом деле не понимала, с чего такой резкий контраст? Как можно обитать в окружении примитивных и некрасивых вещей, когда, оказывается, все можно устроить совсем иначе?

– Все просто – дом не мой, он мне достался от дорогого мне человека. Ну и я решил все оставить в нем так, как при нем. Эту же библиотеку я выстроил сам. Присаживайся, – опустился Вуд в кресло и кивнул на соседнее.

– Я сейчас… – скинула я ватник (очень быстро в теремке стало даже жарко) и приблизилась к шкафу. – А кто этот человек? – машинально уточнила – куда как больше меня интересовали книги.

Каких только там не было: собрание сочинений классиков – наших и зарубежных. Очень много фантастики, которую я не читала и не понимала. Фэнтези, боевики, детективы (а вот это интересно, надо будет прошерстить их внимательнее на досуге). А еще тут были публицистические книги или научные – в этом я тоже слабо разбиралась. Но поняла, что большинство их из области философии и психологии.

– Это неважно, – краем уха уловила и не сразу сообразила, что говорит Вуд о хозяине дома.

Наверное, эта тема тоже из области всех тех тайн, в которые меня не собираются посвящать, – бросила я на него быстрый взгляд. Ну что ж, обидно, конечно, но не то чтобы очень сильно. Каждый имеет право на что-то личное, а уж тем более тот, кто так и останется для меня случайным знакомым, хоть вспоминать его я, скорее всего, буду еще долго.

– Ты все их читал? – кивнула я на книги, все-таки устроившись в соседнем кресле.

О да! Я не ошиблась, и кресло приняло меня как родную. Безумно удобно, сразу же захотелось прикорнуть. Да и время уже было позднее.

– Не все, конечно, – отозвался Вуд, – но многие.

– Надо же! А так и не скажешь, – подозрительно покосилась я на него. – Может, ты и ВУЗ какой закончил?

Как-то раньше я об этом даже не задумывалась, хотя, говорил Вуд очень даже складно, когда не переходил на смесь старорусского языка с примесью колдовщины всякой рунической.

– За плечами пять лет в бауманке.

Тут я и вовсе чуть с кресла не упала. Нет, я допускала мысль, что он получил высшее образование, но чтобы бауманка… Кто же не знает, что это один из самых крутых учебных заведений России. Даже такие невежды, как я.

– Что же ты забыл в тайге, после бауманки-то? – не удержалась я от сарказма.

– Тайга – мой дом, – пожал плечами Вуд. – А домой всегда тянет больше всего.

Это точно! Прямо в яблочко! Аж всплакнуть захотелось, стоило только вспомнить о доме. И тут я его понимала, разве что теперь считала пять лет учебы – впустую потраченным временем.

– А ты?.. – проявил несвойственное ранее ему любопытство Вуд. – Ты кем работаешь?

– Я-то? Бухгалтер я. Обычный рядовой. Институтов не заканчивала, три месяца курсов. Сразу после школы… И уже четыре года трудового стажа, – невесело усмехнулась, понимая, что даже перед таким затворником мне похвастаться нечем.

– Тебе двадцать два… – задумчиво протянул Вуд. – Красивый возраст.

– В каком смысле?

– Красивая цифра. Цифра распутья, как я ее называю. Почти как у меня.

– Что значит, почти? Тебе тоже, что ли, двадцать два или около того?

– Мне скоро исполнится тридцать три, – рассмеялся Колдун. – Неужели я так хорошо сохранился?

– Вообще-то, нет, – буркнула я. – Выглядишь старше…

Чего злюсь, сама не понимаю. Вечно у меня на него какая-то нездоровая реакция, хоть ничего особенного он и не говорит. Зато, делает! – вспомнила я вдруг о предстоящей ночи. Как и о том вспомнила, что пока так и не решила, как же лучше на нем отыграться.