– Ты права, но мне нужно научиться, как делать то же самое, когда тебя не будет поблизости.

– Мне кажется, у тебя уже прекрасно получается. Дай знать, когда захочешь, чтобы я взяла ее.

– Спасибо. Мы замечательно справляемся, – ответил Кейд. Он дал Амелии еще одну ложечку хлопьев, и она зачмокала губами. – Она как-то шумно ест.

– Она перерастет это.

– Надеюсь, до того, как она станет подростком.

– Чего ты так боишься подростков? Ты ведь и сам когда-то был таким.

– Мне кажется, ты опять смеешься надо мной. Если бы тебе вдруг пришлось стать опекуншей мальчика-подростка, ты бы не переживала? – Он посмотрел на Эйрин и покачал головой. – Хотя о чем я. Ты-то знаешь, что делать с детьми.

– Хватит беспокоиться о том, что случится через лет двенадцать. Кейд, ты ведешь себя глупо.

Что ж, она была права. За двенадцать лет можно много чему научиться. А пока он будет наслаждаться, занимаясь воспитанием Амелии с помощью ее няни конечно же. Что до ее няни…

– Давай попросим Мейзи побыть с Амелией сегодня вечером, а сами поужинаем где-нибудь, – предложил он. – Ты заслужила отдых.

– Спасибо, – рассмеялась Эйрин, – но я думаю, что между опекуном и няней его подопечной должны сохраняться чисто профессиональные отношения.

– Значит, мы никуда не пойдем. Амелия уснет, и двое взрослых останутся в уютном доме, где подвергнутся неимоверному искушению. Лично я не против, – сказал Кейд.

– После того как ребенок уснет, мы пожелаем друг другу спокойной ночи и разойдемся по разным углам твоего огромного дома. А еще лучше, ты пригласишь кого-нибудь на свидание и отправишься веселиться.

– Именно это я и пытаюсь сделать, – пристально посмотрел на нее Кейд, отчего она густо покраснела.

Они, не отрываясь, смотрели друг на друга, и, несмотря на то, как сильно Эйрин боролась с собой, Кейд мог видеть огонь желания в ее глазах.

Кейд начисто забыл обещание, данное Люку, и думал только о том, как он держал в своих объятиях Эйрин и целовал ее пухлые губы. С каждой секундой его страсть становилась все жарче.

Он резко поднялся.

– Думаю, самое время воспользоваться твоим предложением покормить Амелию и убраться из кухни ко всем чертям, – сиплым голосом бросил он.

Кейд выскочил из кухни, прошел по коридору и закрылся у себя в кабинете. Его взгляд упал на фотографию, сделанную много лет назад. На ней были запечатлены они с Люком. Оба пыльные, со взъерошенными волосами после игры в футбол. Люк расплылся в улыбке, и они выглядели как закадычные друзья, которым очень весело вместе.

– Приятель, я стараюсь, – прошептал Кейд. – Я сделаю все, чтобы поменьше видеться с ней, но как же мне хотелось бы, чтобы ты был рядом и помог мне не сбиться с пути. Ты, наверное, даже не понимаешь, какой роскошной женщиной стала твоя сестра. Ты – нет, а я – да, и она близка к тому, чтобы сломать мне жизнь. – Он поставил снимок обратно на стол и вышел из кабинета. Придется поискать кого-нибудь, с кем можно будет повеселиться этим вечером. До понедельника, когда в доме снова появится Мейзи, еще очень далеко.

Следующие выходные Кейд решил провести в Далласе и оставил Эйрин на ранчо с Амелией, заплатив ей дополнительно за эти дни. На протяжении всей недели они расходились сразу же после того, как Эйрин укладывала ребенка спать. Она могла видеть, что Кейд старался держаться от нее подальше и учился, как ухаживать за малышкой, днем, когда поблизости была Мейзи. Но, несмотря на все его ухищрения, Эйрин, как никогда, ощущала его присутствие. Ее тянуло к нему с непреодолимой силой, и она знала, что он испытывал те же чувства.

Так прошло две недели.

Во вторую пятницу сентября полил дождь как из ведра. Эйрин искупала Амелию и переодела ее к ужину. Она не знала, будут ли они в доме вдвоем с малышкой, или к ним присоединится Кейд. Эйрин думала о том, с кем он проводил свои выходные, и уедет ли он в следующие опять.

Несмотря на то, что теперь они виделись не так часто, она не могла выбросить его из головы. Иногда Эйрин ловила на себе напряженный взгляд его синих глаз, в которых бушевал шторм. Когда такое случалось, ей хотелось выйти из комнаты, но она просто отворачивалась и смотрела в другую сторону.

Эйрин стояла и смотрела, как большие дождевые капли бьют по оконному стеклу, в то время как Амелия играла со своими игрушками. Небо прорезывали молнии, и Эйрин с беспокойством думала, все ли в порядке с Кейдом.

Когда из-за угла дома показался пикап, ее сердце чуть не выпрыгнуло из груди. Через несколько секунд она услышала, как Кейд вошел в дом. Эйрин с трудом сдержалась, чтобы не пойти ему навстречу, а потом он сам появился на пороге в мокрых джинсах.

– Рада видеть тебя целым и невредимым, – сказала она.

– Спасибо. На улице ужас что творится, – ответил Кейд.

– Ты сегодня поедешь куда-нибудь?

– Нет. Пойду приведу себя в порядок, а потом спущусь. Тут так вкусно пахнет.

– Мейзи приготовила огромную кастрюлю супа с мясом и испекла твой любимый клубничный пирог.

– Ах, что может быть лучше, чем вечер дома, когда на улице бушует шторм, а тебя ждут великолепный ужин и любимый клубничный пирог. А мы можем угостить им Амелию? Думаю, ей понравится.

– Она слишком маленькая, чтобы прожевать клубнику. Наберись терпения.

– Какая жалость, – бросил он и отправился к себе наверх.

Ужин прошел замечательно, а потом Эйрин сидела в мягком кресле, а Кейд играл с Амелией на полу. Он разговаривал с малышкой, корчил ей рожицы и развлекал ее куклой, надевавшейся на руку. Амелия смеялась и пыталась дотянуться до игрушки.

Через некоторое время Кейд прислонился к креслу, усадил девочку себе на колени и вытянул свои длинные ноги. Амелия поиграла еще несколько минут своей куклой, а потом прильнула к Кейду и закрыла глазки.

– Она засыпает. Я уложу ее, – сказала Эйрин. – Она здорово повеселилась с тобой. Кейд, ты замечательный папочка.

– Я стараюсь. С ней очень легко быть хорошим папой, и я уже люблю ее всем сердцем. – Он поцеловал ребенка в макушку. – Я сам уложу ее. С каждым разом у меня получается все лучше и лучше. А ты пока отдыхай и смотри на дождь. Из-за этого шторма может затопить наши мосты, но мы обычно никогда не остаемся отрезанными от остального мира. – Дождь с новой силой забарабанил по окнам. – Я рад, что вернулся домой сегодня. – Кейд поднялся, бережно прижимая к себе ребенка.

– Я возьму Амелию и пойду к себе.

– В такой шторм у нас может отключиться электричество. Может, ты все-таки останешься, и мы поговорим. Я, как обычно, останусь на своей стороне комнаты. Так мы будем в безопасности.

– Вряд ли, – тихо ответила Эйрин.

– Расслабься. Мы взрослые люди. Наши поцелуи не несли в себе угрозу жизни и ничего не изменили, – сказал Кейд, глядя на Амелию. – Оставайся. Я не хочу тут сидеть в одиночестве. А теперь я отнесу ее в кроватку, и, если мне понадобится помощь, я позову тебя.