Любезность и дружелюбие Марджори обезоруживали, и Табита, расстегивая молнию на своей (разумеется, новой) сумке, вдруг ощутила захлестнувшее ее острое чувство стыда.

- Я привезла вам шоколадные конфеты. - Табита не знала, что купить. Что можно подарить тем, у кого все есть?

В искусно подкрашенных глазах Марджори заблестели слезы, и Табита растерялась.

- Табита, милая, как же вы внимательны.

- О, подарок очень скромный.

Марджори заключила ее в объятья, прижав к сильно надушенной груди.

- Они превосходны, как и вы... - Но Марджори не договорила - с улицы донесся звук подъезжающего автомобиля. - Эйден приехал! - воскликнула она, но явно без того радостного оживления, которое доставалось Завье. - Нужно пойти встретить его. Вы спуститесь?

Табита вежливо отказалась. Не хватало ей сейчас еще очередных нотаций от Эйдена.

- Если не возражаете, я останусь, чтобы распаковать вещи.

- Но об этом позаботится прислуга. - Однако голос Марджори тут же смягчился:

- Какая же я глупая! Ведь вам нужно время, чтобы подготовиться к встрече с Завье.

Марджори поспешно покинула комнату, а Табита принялась разбирать вещи. Наконец все было расставлено по местам, длинные волосы уложены, макияж наложен, тело надушено. Заняться больше было нечем. Табите оставалось лишь ждать.

Послышался низкий рев мотора.

В этот самый миг исчезла неуверенность, терзавшая ее в последнее время. Но вместе с этим ею овладело волнение и вернулось уже знакомое дурное предчувствие. Табита играла с огнем, и кто-то неминуемо должен был обжечься. Она отошла от раскрытого окна и, затаив дыхание, встала поодаль так, чтобы ее не было видно.

Может, Табита пошевелила занавески, может, он заметил ее силуэт - как бы то ни было, но Завье поднял голову и посмотрел на окно той комнаты, в которой она находилась. У Табиты перехватило дыхание, она испуганно отпрянула назад.

Как встретить его? Как посмотреть ему в глаза, не выдав взглядом пламени, горящего в ее груди?

Ведь любовь в контракте не учитывалась.

- Табита! - до нее донесся ликующий возглас Марджори. - Приехал!

Изобразив на лице улыбку, Табита вышла из спальни. Она была на самой верхней ступеньке лестницы, когда Марджори распахнула входную дверь.

Завье медленно поднял на нее глаза.

- Разве меня никто не поцелует? - растягивая слова, проговорил он.

Табита начала медленно спускаться по лестнице, но, когда оставалось преодолеть всего две ступеньки, не удержалась. Она кинулась ему на грудь, а Завье привлек ее к себе, осушая поцелуями неожиданно побежавшие по ее щекам слезы.

- Раз мне оказывают такой теплый прием, уезжать, пожалуй, стоит почаще.

Смутившись от своей несдержанности, Табита опустила голову.

- Даже не думай, - ворчливо осадила его Марджори. - Тебе следует научиться передоверять свои дела другим, ведь дома тебя будет ждать красавица жена.

- Да, но кто-то все-таки должен работать, язвительно заметил Завье.

Марджори сунула ей в руки джин с тоником, и Табита, словно ища спасения, сделала большой глоток, ощутив на языке резкий привкус.

- Ты выглядишь потрясающе, Таб.

Табита подняла глаза и увидела Эйдена. Он стиснул ей руку и изрядно отпил из своего стакана.

Табита, помня о его переживаниях, благодарно улыбнулась, радуясь примирению.

- Самая настоящая невеста.

Она и на самом деле почти чувствовала себя невестой.

- А где же папа?

- Спит.

- Как он?

Марджори улыбнулась безупречно накрашенными губами.

- Хорошо. Просто он устал, вот и все. Он присоединится к нам за обедом. А сейчас давайте напьемся.

- Нет, давайте не будем, - возразил Завье. Пожалуй, я последую примеру отца и немножко вздремну. - Он скользнул взглядом по Табите, стоявшей поодаль, и ее вдруг охватило жестокое разочарование. Она и сама не знала, чего ждала от этой необычной встречи, но столь поспешный уход Завье сразу же после возвращения поверг ее в глубочайшее уныние.

"А на что ты, собственно, рассчитывала? выговаривала она себе. - Думала, видеть тебя для него большое счастье?" Однако стоило Завье притянуть к себе Табиту, лениво обхватив за талию, и она воспряла.

- Может, ты принесешь мне выпить? - Завье поцеловал ее, хотя этого можно было и не делать: никто не сомневался в том, что они счастливы.

Табита догадалась, что ему просто захотелось поцеловать ее. Эта мысль и волновала, и пугала ее. Чтобы налить виски в стакан, Табите стоило немалого труда унять нервную дрожь.

Она тихонько постучалась к Завье и толкнула дверь его комнаты. Портьеры были задвинуты, и Табита с минуту стояла, пока глаза не привыкли к темноте. Она приблизилась к Завье и протянула ему тяжелый хрустальный стакан. Их руки соприкоснулись, и Табита вздрогнула.

- Тихо, тихо. Я смотрю, ты очень нервничаешь, - заметил Завье.

- Очень боюсь, - призналась Табита.

- Почему? Все нам верят, по-видимому, даже Эйден.

- Как съездил в Америку?

- Прекрасно. Разве ты не получила мою открытку? - закончил он разговор о поездке. Написать открытку для Завье было равносильно полету на Луну. Он приподнялся на локте и, поставив стакан на тумбочку возле кровати, ослабил галстук.

- Ты, наверное, страшно устал?

- У меня было шестнадцать часов в самолете, чтобы выспаться.

- Ах да! - Табита иронически рассмеялась. Я-то переживала, думала, ты маешься в эконом-классе. Ну а ты, конечно, летел бизнес-классом.

Или у вас собственный реактивный самолет?

- Нет. Только умоляю, не вспоминай об этом в присутствии матери, не то в списке ее "необходимых покупок" самолет окажется на первом месте. - Шутка была не очень смешная, но Табита заулыбалась. Завье поднес палец к ее подрагивающим губам. - Так-то оно лучше. А то я уже забыл, какая ты красивая, когда улыбаешься.

Он был с ней ласков, деликатен, он шутил, и Табита не знала, как на это реагировать. Она уже была не в состоянии отличить истину от лжи.

- Ляг со мной рядом.

- Думаю, не стоит.

- Почему?

Табита сглотнула.

- Это нехорошо, потому что твоя мать разместила нас в разных комнатах. - Табита силилась найти приемлемую отговорку.

- Иди сюда. - Эти же слова Завье произнес в их первую ночь. Она медленно расстегнула босоножки, сняла их и вытянулась на кровати возле Завье.

- Мы не должны...

- Я знаю. - Он привлек Табиту к себе, положил ее голову на сгиб своей руки. Табита лежала неподвижно, ее горячее дыхание теснило ей грудь. - Как прошли эти недели? - (Табита ничего не ответила. Она просто лежала не шевелясь и упивалась минутами близости.) - Как твои родственники восприняли новость?