Найдя чудом затесавшуюся на столе книгу по истории мира, завалилась на ковёр, как была, погрузившись в удивительный мир, полный тайн, загадок и волшебства.

Ещё, когда я жила с родителями, частенько так лежала перед камином, ковёр был таким же мягким на ощупь. Это то и сыграло со мной злую шутку. То ли я так зачиталась, что не услышала стука в дверь, то ли для Габриэля является нормальным врываться в спальню девушки без стука. Всё бы ничего, но сильно испугавшись, что рядом со мной кто-то покашлял, резко вскочила на ноги и, сама того не желая, воспламенилась всем телом.

— И тебе доброго утра! — Габриэль сказал, хрипло прокашлявшись.

— Извините, так рано я не ждала гостей! — ответила я, одновременно пытаясь успокоиться и затушить пламя. Маг неопределённо хмыкнул и, щёлкнув пальцами, затушил пламя сам. Но на этом злоключения не закончились, не успев глубоко вздохнуть и расслабиться, полотенце, не выдержав испытания огнём, прямо на моих глазах стало превращаться в прах и оседать на чудесном ковре, ровным слоем пепла. Вот же ж……. В одно мгновение ока я осталась стоять, в чём мать родила, Габриэль откровенно пялился. Это меня взбесило не на шутки и сначала упёрла руки в бока, пытаясь выплеснуть праведный гнев на обидчика. Но потом, сообразив, в чём я, коротко взвизгнула и резко дёрнула одеяло с кровати на себя, пытаясь им укутать своё тело.

— Мне так не показалось… — ухмыльнувшись, сказал маг.

— Что? — то ли я дура, то ли он не очень ясно выразился.

— Что ты гостей не ждёшь… Может, ты меня ждала, всё-таки я стучал три раза и уже думал что, что-то случилось, нам через час надо отправиться на полигон при академии магии! Надеюсь, ты не забыла, пока ползала по ковру, я говорил тебе вчера! — ухмылка не слезала с его лица, а до меня начало доходить. Он действительно упоминал о полигоне. Но, кажется, я была слишком взволнована и кивнула на его слова чисто машинально.

— Извините, я спущусь вниз через пять минут! — и, подхватив приготовленные заранее шмотки, умчалась в ванну.

Как и обещала, через пять минут я спустилась.

— Позавтракаешь? — насмешливый взгляд мага отбил аппетит, которого и так не было.

— Нет, я слишком волнуюсь. Боюсь оступиться и сделать что-нибудь не так! Вдруг мой резерв очень мал или ещё что-то! — на этот раз я говорила правду.

— Я в тебе уверен, чтобы не показало испытание! — поддержка стала неожиданностью для меня. — Тем более ты сегодня смогла спонтанно показать не малый уровень, а это уже много значит!

— Пойдём! Не будем тянуть и мотать тебе нервы, — маг открыл портал и шагнул в серое марево. После последних событий, таких переходов жутко боялась, но делать нечего, тем более требовательная рука Габриэля уже в нетерпении сжимает кулак.

— Иду я, иду! — пропыхтев, как старая бабка на лавочке у подъезда, шагнула навстречу судьбе. А если точнее, то своим будущим магическим способностям.

На этот раз мы перенеслись к ступеням столь величественного замка, что у меня захватило дух. Какая красота! Этот мир не перестаёт удивлять, хочется узнать его, как можно ближе стать его частью. Дом, оставшийся на Земле постепенно стирался из памяти, по крайней мере, мыслей ему я уделяла всё меньше и меньше.

— Идём! Надо успеть до того, как адепты побегут в столовую на завтрак, есть риск остаться затоптанными, — тихонько хихикнув в ладошку, ускорила шаг.

— А мы сейчас где? — любопытство пересилило, и я задала очередной уточняющий вопрос.

— Это Академия магической археологии, — прозвучал довольно дружелюбный ответ. А значит, можно задать ещё один вопрос.

— Здесь учатся археологи? Не думала, что в мире, где царствует магия, это необходимо! — шла за ним шаг в шаг, при этом старательно пыталась не отстать от размашистого шага Габриэля.

— Да! Ровно тысячу шесть лет назад мир уничтожили Боги! Что послужило катализатором, никто не знает. Все догадки строятся на предположениях, одни думают, что Богам стало скучно. Другие считают, что жители, населявшие наш мир, перешли грань дозволенного. В пользу последней теории говорят находки. Артефакты невиданной мощности, целые библиотеки книг, с запретными знаниями, которые ушли вниз и надёжно были скрыты пластами земли. Академия магической археологии была основана триста десять лет назад. Создавал её совет магов мира. То есть наши предки. Основано такое решение было на всё чаще всплывающих на поверхность артефактах и магических книгах. Основоположником стал случай обнаружения мальчиком книги с запрещённой магией. В результате её применения мальчик погиб на месте и стёр с лица королевства Теза густонаселённый город вместе с его жителями, — на одном дыхании выпалил маг. — Я удовлетворил ваше любопытство?

— Я не надеялась на такой подробный ответ, спасибо! — смущённо потупила взор.

— Не стоит смущаться! Любопытство не порок, а двигатель прогресса! — весело подмигнул маг и остановился у закрытой двери. — Нам сюда!

Габриэль, легонько поддерживая меня за талию, прошёл в зал, где сейчас было довольно пусто. Само по себе помещение казалось небольшим и очень тёмным. Окна завешаны тканью так, что солнечные лучи не могли сюда пробиться. А виной всем, как я поняла, являлся артефакт, что величественно возвышался у стены.

— Нам точно сюда? — слишком мрачно всё здесь было, отчего мурашки дружным строем пошагали вниз.

— Точно! С ректором всё утряс, не переживайте! — ободряющая улыбка мага не сходила с его лица.

— Что нужно делать? — пользуясь услугами показной смелости, произнесла я.

— Всё то же, что и в прошлый раз! Подходите, кладёте руки на него, ждёте! — легко ему говорить, ведь не его судьба решается.

— Я пошла! — решительно тряхнула напоследок копной густых волос.

Больше маг ничего не говорил, а стоял и терпеливо ждал. Но ждать пришлось недолго, как только мои пальцы скользнули на холодный камень, в зале появилось своё личное солнышко. Лучи от камня били в разные стороны, заливая всё вокруг ярким светом.

— Это плохо? — от нервного потрясения, прикусила нижнюю губу, с волнением вглядываясь в глаза Габриэля.

— Не совсем, просто… — договорить ему не дали, дверь резко отворилась, ударяясь о стену ручкой.

В дверях стоял мужчина в возрасте лет пятидесяти, короткие волосы изрядно тронула седина, глаза лучились добротой, но сдвинутые грозно брови портили впечатление о добром дядюшке.

— Габриэль! Сколько лет, сколько зим… Ты ли это? — мужчина раскинул руки в стороны, со стороны могло показаться, что он просто рад встрече и проявляет радушие. Но судя по тому, как Габриэль напрягся, оглядываясь при этом по сторонам, нас закрыли магией. Хотя, возможно, ошибаюсь! Или нет, ведь эта прозрачная плёнка, которую можно увидеть только прищурившись — магия?

— Ректор Крафт! — мой опекун отзеркалил жест мужчины напротив и пленочка стала более осязаема.

— Что за милое создание ты прячешь за своей широкой спиной? — расплылся в улыбке ректор.