— Юлиана, тебя домой? — на автомате спрашиваю, обдумывая бой.

— Нет, можно меня к родителям отвезти?

— Нет. Это далеко. Времени нет! — кидаю, не слушая ее недовольное сопение.

В зале меня ждут наверняка те, кто вложил деньги в этот безумный марафон под названием «бои без правил». И если тренер согласился, значит, деньги немаленькие. И всем наплевать, готов я или нет, все считают только прибыль. Бои — это тоже бизнес, который приносит реальные деньги всем участникам. А я — выгодный товар. Пока на пьедестале, я востребован. Как только меня с него сместят, моя цена значительно упадет.

Прохожу в зал и замечаю тренера и двух незнакомых мужиков. Все оборачиваются ко мне и осматривают оценивающими взглядами, а я в ответ сканирую их. Брендовые костюмы, дорогие часы, запонки из белого золота — понятно, что музыку заказывают именно они. Тренер соскакивает с места и идет ко мне, но не успевает и рта открыть, как один из мужиков его пренебрежительно перебивает:

— О, это, я так понимаю, наш чемпион? — из него так и сочится ехидство.

Будто он не знает, кто я такой. Если они уже запланировали бой и готовы вложить деньги, то явно знают обо мне больше, чем я сам. Ухмыляюсь, беру стул, двигаю его ближе к мужикам, намеренно скрипя ножками, и вальяжно сажусь, взмахивая рукой и призывая их продолжать. Тренер стреляет в меня недовольным взглядом. А мне глубоко плевать, какой статус у этих мужиков, пресмыкаться я не собираюсь. Ненавижу такой тип людей, которые не умеют «выключать боссов». Если он управляет тысячью людьми и перед ним все кланяются, то это не значит, что я должен делать то же самое. Мое будущее не зависит от них. У нас взаимовыгодная сделка, и как раз их доход зависит от меня, от боя, который я должен выиграть, так что пусть молятся на меня.

— Я смотрю, он не в лучшей форме? — намеренно игнорирует меня и обращается к тренеру.

— Уставшие глаза… — констатирует другой.

— А чего вы ожидали, организовывая спонтанный бой? Я одиннадцать часов летел сюда из другой части света, — скалясь, заявляю.

— Что-то я начал сомневаться в твоей победе. Впереди очень значимый бой для нас, и мы хотим, чтобы ты выиграл! Поэтому у тебя пара дней, чтобы привести себя в надлежащий вид.

Мужик смотрит мне в глаза, и воцаряется тишина. Это своего рода игра в превосходство. У мужика властный тяжелый взгляд, но я давно мастер спорта по таким играм.

— Он будет в хорошей форме, — уверенно заявляет мой тренер. — У нас свои методы подготовки.

— Соперника покажите, и я вам скажу, хватит мне времени на подготовку или нет.

Мужик ухмыляется и называет довольно знакомое имя. Ну что я могу сказать, соперник довольно силен и перспективен, но имеет слабые места.

— Я согласен, стопроцентной победы не обещаю, но шоу будет.

* * *

Тренировки, спарринги, диета, накапливание тестостерона… Все расписано по минутам, даже мой сон строго контролируется. Мне повезло, что еще не нужно «гонять вес». Сушка мне сейчас ни к чему. И вот по традиции за день до боя я заканчиваю тренироваться в обед, чтобы набраться сил и настроиться морально. Обычно я бываю дома, сплю, читаю, изучаю слабые стороны соперника и делаю растяжку.

— На кого посоветуешь поставить? — ухмыляется Герман. Это его стандартная шутка, с которой он звонит мне накануне боя.

— На победителя, — усмехаюсь я и перевожу телефон на громкую связь, разводя себе на ужин протеиновый коктейль.

— Окей, я так и сделаю. Не шепнешь кто победитель?

— Бой не договорной, так что у всех есть шансы на победу. У кого-то больше, у кого-то меньше, — естественно, я уверен в своей победе. Всегда надо настраиваться на выигрыш, иначе ничего не получится.

— Ну, в принципе, другого ответа я не ожидал, — усмехается Герман. — Я звоню по нашим делам. Немец прилетел. У него мало времени, но он может с тобой побеседовать через час у меня в клубе. Я понимаю, что у тебя завтра бой, но это займет всего час времени. В общем, если интересно — подъезжай.

— Очень интересно, буду через полчаса, — скидываю звонок и иду одеваться.

Я долго ждал визита этого немца. Он мне нужен. Я не собираюсь всю жизнь биться — здоровье не позволит. И сейчас параллельно развиваю свой бизнес, а у немца есть для меня неплохая франшиза. Надеваю джинсы и белую футболку, сверху длинный кардиган с капюшоном и закатываю рукава. Хватаю в прихожей ключи от машины, портмоне и выбегаю из квартиры. На улице снег и лёгкий мороз, но я редко ношу массивную теплую одежду, если только знаю, что буду долго находиться на воздухе. А добежать до машины и забежать в клуб можно и так.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

По дороге нагло вру тренеру, что скоро лягу спать и соблюдаю режим. Сергеич этого не одобрит, и я берегу его нервы. Полтора часа беседы за зеленым чаем — не навредят.

Прохожу в «Зазеркалье», здороваюсь с симпатичной блондинкой на входе, кидаю парочку комплиментов и делаю вид что огорчаюсь, когда девушка заявляет, что замужем.

Сегодня у Геры какая-то тематическая вечеринка в стиле бродвейского мюзикла. Девушки на сцене в блестящих черных платьях поют и сексуально двигаются. Им вторят «гангстеры». Забавно. Герман умеет креативить и привлекать народ. Что стоит форма его официанток! Коротенькие юбочки, чулки, туфли и бюстгальтеры. Нет, все не так пошло, как кажется, у Юлианы купальник в сто раз развратнее. Поднимаюсь по винтовой лестнице наверх, и мне навстречу выходит Герман. Пожимаем друг другу руки, я хлопаю друга по плечу и протягиваю пригласительные на бой.

— Спасибо. Но не стоило. Я в состоянии купить себе билет. Что я уже и сделал.

— Зря, — усмехаюсь я. — Ну возьми с собой кого-нибудь. Жену.

— Ты сейчас серьезно? Она упадет в обморок сразу после гонга.

Герман жестом руки указывает мне на комнату под названием «Опал», и мы входим внутрь. Хороший выбор для переговоров. Спокойные тона, приглушённый свет, огромный угловой диван с множеством подушек. Стол с каменной столешницей, но главное — зеркальный потолок, который в специальном свете делает комнату необычной и бесконечной.

— Тогда возьми любовницу, хапните адреналина, — сажусь на диван и откидываюсь на подушки.

— Ну что вы на меня наговариваете, господин Белов? — ухмыляется Герман, но билет забирает.