— Хотелось бы мне заглянуть в твой разум, —задумчиво сказала она.

— Брось! Ты же знаешь меня. И что, в самом деле,думаешь, что я могла так поступить? Сдать Кристиана и поставить себя в глупоеположение, просто чтобы «насолить» учителям?

— Нет, — ответила она, в конце концов. — Тыбы, скорее всего, сделала это так, чтобы тебя не застукали.

— Дмитрий то же самое говорит, — проворчалая. — Приятно, что все так верят в меня.

— Мы верим, — возразила она. — Потому-то всеи выглядит так странно.

— Даже я могу совершать ошибки. — Я придала лицудерзкое, самоуверенное выражение. — Знаю, в это трудно поверить, для менясамой сюрприз, но, полагаю, такое должно иногда случаться. Подобным образомкарма поддерживает равновесие вселенной. А иначе получилось бы несправедливо —чтобы один человек был настолько безупречен.

Адриан, в виде исключения молчащий, наблюдал за нашимразговором с таким видом, словно это был теннисный матч. Он слегка прищурилглаза — надо полагать, вглядывался в наши ауры.

Лисса закатила глаза, но, по счастью, гнев, который яощущала раньше, начал ослабевать. Она верила мне. Потом она перевела взгляд накого-то за моей спиной; радостные, золотистые эмоции, которые я почувствовала,свидетельствовали о появлении Кристиана.

— Мой преданный телохранитель вернулся, — заявилон, подтягивая к себе кресло, и посмотрел на Лиссу. — Ты уже закончила?

— Закончила с чем?

Он наклонил голову в мою сторону.

— Устраивать ей выволочку за то, что она позволиласмертоносным когтям Альто сцапать меня.

Лисса покраснела. Ее уже слегка мучила совесть из-за того,что она на меня набросилась — теперь, когда я сумела оправдаться. Дерзкое,понимающее замечание Кристиана заставило ее почувствовать себя еще глупее.

— Мы просто поговорили об этом, вот и все.

Адриан зевнул и откинулся в своем кресле.

— Вообще-то, думаю, я разобрался в том, что произошло.Это какая-то афера. Афера с целью отпугнуть меня, поскольку я всегда говорил,что хочу видеть тебя своим стражем. Ты подумала — притворюсь-ка я плохимстражем, он от меня и отвяжется. Ну не сработало, так что нет смысла вследующий раз рисковать чьей-то жизнью.

Я была благодарна ему за то, что он не упомянул об инцидентев коридоре. Райан, конечно, перешел все границы, но по мере того, как шловремя, мне было все труднее поверить, что я сорвалась подобным образом. Какбудто это произошло не со мной, как будто я была просто сторонним наблюдателем.Конечно, в последнее время я срываюсь на каждом шагу. Разозлилась из-за того,что меня приставили к Кристиану, разозлилась, услышав обвинения стражей,разозлилась…

Ох, да! Сейчас, наверно, самое время «бросить бомбу».

— Ммм… Ну… Есть одна новость, которую вам, ребята,нужно знать.

Все взгляды — даже Эдди — обратились на меня.

— Что еще? — спросила Лисса.

Говорить им это было нелегко, и я просто безоглядноустремилась вперед.

— Выяснилось, что Виктор Дашков до сих пор не признанвиновным за то, что натворил. Просто сидел за решеткой. Однако, в конце концов,состоится официальное судебное разбирательство — на той неделе или что-то околотого.

Услышав его имя, Лисса среагировала примерно так же, как я.Через нашу связь в меня хлынули шок и страх. В ее сознании вспыхнули картинкипроисшедшего. То, как извращенные действия Виктора чуть не свели ее с ума.Пытки, которым подвергал ее один из приспешников Виктора. То, как она нашлаистекающего кровью Кристиана после нападения гончих Виктора. Она сжала кулаки стакой силой, что побелели костяшки пальцев. Кристиан не мог чувствовать еереакцию так, как я, но он в этом и не нуждался. Он накрыл ее руки своими,однако она едва ли заметила это.

— Но… Но… — Она сделала глубокий вдох, стараясьуспокоиться. — Как можно сомневаться в том, что он виновен? Все же знают…Все видели…

— Таков закон. Полагается дать ему шанс защитить себя.

Смятение охватило ее, но потом, медленно, она пришла кпониманию того, что дошло до меня в разговоре с Дмитрием.

— Значит… постой… получается, есть шанс, что его непризнают виновным?

Я смотрела в ее широко распахнутые, испуганные глаза и немогла заставить себя подтвердить догадку. По-видимому, выражение моего лицасказало ей все.

Кристиан стукнул кулаком по столу.

— Абсурд!

Его вспышка заставила людей за соседними столикамиоглянуться.

— Это политика, — сказал Адриан. — Те, ктонаверху, всегда расплачиваются по другим правилам.

— Но он едва не убил Розу и Кристиана! —воскликнула Лисса. — Он похитил меня! Какие могут быть вопросы?

Лиссу обуревали эмоции. Страх. Огорчение. Злость.Возмущение. Непонимание. Беспомощность. Я не хотела, чтобы она погружалась вэти мрачные чувства, и отчаянно надеялась, что подруга сумеет успокоиться. Таки происходило — медленно, неуклонно… но потом во мне начал нарастать гнев.Прямо как в истории с Райаном.

— Это формальность, уверен, — заявилАдриан. — Когда все доказательства будут представлены, вряд ли возникнуткакие-то дебаты.

— В том-то и соль, — сказала я с горечью. —Они не собираются представлять все доказательства. Нас там не будет.

— Что? — воскликнул Кристиан. — Тогда ктостанет свидетельствовать?

— Стражи, которые там были. Нам, видимо, не доверяют,сомневаются, что мы умеем держать язык за зубами. Королева не хочет сообщатьмиру, что один из ее драгоценных приближенных способен на столь дурныепоступки.

— Однако именно мы — причина судебногоразбирательства, — сверкнула глазами Лисса.

Кристиан встал, оглядываясь вокруг с таким видом, словно ожидалобнаружить в библиотеке Виктора.

— Я займусь этим немедленно.

— Конечно, — ехидно заметил Адриан, — если тыворвешься к ним, открыв ногой дверь, это сразу заставит их передумать. ВозьмиРозу с собой, и вы точно произведете неизгладимое впечатление.

— А что, у тебя есть идея получше? — спросилКристиан, вцепившись в спинку кресла и сверля Адриана яростным взглядом.

Спокойствие Лиссы снова пошло рябью.

— Если Виктор окажется на свободе, он снова начнетпреследовать нас?

— Если его отпустят, долго на свободе он непротянет, — угрожающе бросила я. — Уж я позабочусь об этом.

— Поосторожнее. — Адриан, казалось, находилразговор забавным. — Даже ты не сможешь уйти от наказания, убив членакоролевской семьи.

Я собралась ответить, что сначала попрактикуюсь на нем,однако резкий возглас Эдди заставил меня замолчать.