– По последней, не будем же допивать до дна целый галлон. – Вице-адмирал взял бутылку за горлышко, хотя в ней и была предусмотрена ручка.

Никто не обратил внимания, что перстень на пальце Василия Игнатьевича уже перевернут «камнем» вниз.

– Может, лучше разлить мне? – предложил агент, следя за неловкими движениями вице-адмирала.

Гусовский пьяно моргнул.

– У нас в России не принято «менять руку». Кажется, я решил, – он заглянул в глаза Ричардсона, – будем сотрудничать. Вот только вопросы изучу. Однако сначала выпьем. Предлагаю сделать это по старинному российскому военно-морскому обычаю, – продолжал импровизировать Гусовский, – все пьют с локтя на счет три.

Ричардсон потянулся за упавшим на кровать запакованным в пластик листком бумаги.

Гусовский закашлялся и неловко принялся разливать виски. Первому он, вопреки правилам, налил себе, а затем сдвинул рюмки. Когда горлышко бутылки заплясало над ними, вице-адмирал так сильно прижал к горлышку «камень» на перстне, что тот раскололся. Яд, смешиваясь со спиртным, потек в рюмки. За кашлем вице-адмирала никто и не услышал тихого хруста стекла.

– За удачу! – предложил Гусовский, поднося рюмку, поставленную на локоть к губам. – До дна, и к делу. Можете придерживать второй рукой. У кого упадет, тот пьет штрафную. Ну же! Раз-два-три!

Все дружно выпили.

Голова Ричардсона свесилась на грудь. Следующим отключился более молодой морпех. Его старший напарник усиленно моргал, тер глаза, затем тоже клюнул носом. Гусовскому повезло, что морпех ткнулся себе в колени, иначе бы на звук бьющегося стекла прибежала охрана.

В мгновение ока Василий Игнатьевич сделался трезвее трезвого. С лица исчезла дружеская улыбка, а затуманенный взгляд стал осмысленным. Его рука первым делом нырнула в карман морпеха, спасительно зазвенела связка ключей.

«Еще одна флотская наука пригодилась. Пить и не пьянеть». – Гусовский с насмешкой посмотрел на мертвого агента ЦРУ.

Наручники чуть слышно звякнули, высвобождая запястье Гусовского.

Через десять минут вице-адмирал уже стоял у двери в сером костюме Ричардсона. Три мертвых американца лежали на кровати. Карман позаимствованных Василием Игнатьевичем у церэушника брюк оттопыривала рукоять пистолета, на указательном пальце вице-адмирала покачивался брелок с ключами от «Ниссана Террано». А седую голову украшала вызывающе большая шляпа Ричардсона.

– Алкоголь сближает людей и народы, – шепотом проговорил Гусовский, вставляя в дверной замок ключ.

Небо над аэродромом, прошитое оставленной истребителем ниткой шлейфа, затягивало серыми тучами. Поднявшийся ветер погнал по земле пыль и мелкий мусор, закрутил их в смерчике. Флюгер на одном из ангаров заходил ходуном. За стеклом командно-диспетчерского пункта замелькали силуэты людей. На крышах строений монотонно загудели раскачивающиеся шпили антенн.

Подставив спины сильному ветру, на краю летного поля стояли трое мужчин. Трепыхавшиеся на них плащи, казалось, вот-вот сорвутся с мускулистых тел и улетят далеко за пределы аэродрома. Говорили мужчины тихо, по-русски.

– …пилот – наш человек. Он же доставит вас потом из Норвегии в Финляндию…

Несмотря на испортившуюся погоду, мужчины не спешили укрыться за стенами ангаров, их будто что-то удерживало на месте. Всего в десятке метров от них белел на фоне серой бетонки экскурсионный самолет с острым носом. Возмущенное лицо пилота, выглянувшего из кабины управления, говорило само за себя. Разговор длился уже по крайней мере полчаса.

– Если через пять минут вы не подниметесь на борт, мы можем и не улететь, – предупредил пилот.

Но майор Лавров даже не посмотрел в его сторону. Все его внимание было приковано к великану в черном плаще и кожаной кепке, козырек которой полностью скрывал глаза. Единственное, что видел перед собой десантник – волевой рот и заостренный кончик носа.

В отличие от своего командира, капитан Збруев был менее спокоен. Он чувствовал легкое волнение и не мог сконцентрировать свое внимание на чем-либо одном, ведь предстоящая операция была первой в его служебной карьере. Поэтому капитан ковырял кончиком ботинка потрескавшуюся бетонку финского аэродрома, вслушивался в речь проводника из СВР, дающего вводную по заданию, старался запомнить каждое слово. Майор Лавров и капитан Збруев всего три часа тому назад прибыли в Хельсинки на рейсовом самолете, оттуда такси доставило их на частный аэродром.

– …между Финляндией, Швецией и Норвегией – безвизовый режим, для пересечения границы достаточно было бы предъявить водительское удостоверение, но тогда ваши данные будут внесены в компьютер, а это нежелательно, – откашлявшись, продолжил великан в черном плаще.

Батяня поднял воротник свитера и повернулся лицом к ангару, чтобы не застудить на ветру горло. Теперь он видел проводника из СВР в профиль.

– Так ведь новозеландские паспорта у нас на чужие фамилии, – первый раз за всю вводную, возразил Андрей Лавров.

– Американцы держатся настороже, максимально отслеживают всех приезжих, поэтому и нежелательно светить вас перед камерами на пограничных переходах. – Великан заговорил быстрее, словно хотел поскорее избавиться от двух десантников. – Согласно европейской конвенции о воздушных перевозках, частные легкие самолеты могут пересекать границу «де-факто», без регистрации пассажиров. Руководство приняло решение десантировать вас с минимальной высоты, чтобы не засекли американские радары, над Норвегией в районе Нарвика.

– Что и где нам приготовили? – выковырнув из бетонки камушек, наконец, поинтересовался Збруев.

– Спиннинги, лески, крючки, грузила, резиновые сапоги, брезентовые штаны и куртки в вашем багаже в самолете…

– Стоп, стоп… – покачал головой капитан, – я хотел спросить совсем о другом.

– В одном из ваших рюкзаков будет карта, на которой отмечено место, где спрятана закладка. В ней все необходимое: «АКМы», пистолеты системы «Стечкин», боеприпасы, двадцать тысяч евро, ноутбук с полезной информацией, оснащенный системой GPS, средства связи и другие необходимые вещи для ведения боевых действий. И еще раз напоминаю, что по легендированию вы богатые рыбаки-любители, приехавшие в Норвегию провести отпуск.

– Не беспокойтесь, рыбка не соскочит с крючка! – вставил Збруев и тут же встретил осуждающий взгляд Андрея Лаврова.

– Как вы понимаете, я не могу появиться в Норвегии сам, но буду осуществлять контроль. Там есть человек, способный вам помочь в критической ситуации. Но связь с ним будет односторонняя. По-другому не получается.

– Односторонняя – с чьей стороны? – поинтересовался Батяня.

Проводник протянул майору Лаврову пейджер.

– На него вы при возможности получите сообщения. Естественно, не открытым текстом. Некоторые из них могут показаться странными, но все они очень важны для выполнения задания, не пренебрегайте ими. Информатор надежен. Теперь о резервном способе связи вы осведомлены.