Мне стало стыдно. Вот, сидит передо мной Дашка, моя лучшая подруга. Она доверилась мне, рассказала о своей несчастной любви, раскрылась. Отдала себя в мои руки. А я, вчера еще жаждавшая выговориться ей, сегодня уже посчитала, что это ни к чему, скрыла, пытаюсь ставить себя выше нее. Мол, смотрите, какая я неуязвимая! Меня так просто не возьмешь!

– Дашка, ты уж прости меня, я тебе вчера хотела рассказать то, что случилось в Питере, – начала я.

– Погоди, не делай того, о чем потом можешь пожалеть, – предупредила подруга.

Я была ей очень благодарна. Она заранее хотела предостеречь меня от последствий моего шага, но я уже решилась.

– Даша, я хочу, чтобы между нами не было тайн. В Питере я познакомилась с мужем сестры, Денисом, и, кажется, влюбилась в него по уши. Вот и вся моя тайна.

Дашка съежилась в кресле, задумалась:

– Немало, – произнесла она. – Даже не знаю, что я могу сказать.

– А тут нечего говорить, – ответила я, – один выход – ноги в руки, и бежать! Что я и сделала. А вчера с Саньком на этом диване чуть не наделала глупостей, подумала: клин клином вышибают.

Даша смотрела на меня во все глаза:

– Как же теперь быть-то? – расстроилась она. – Ты, оказывается, переживаешь похлеще моего, а я тут сижу, да еще и поучаю тебя. Вот, дура-то!

– Да ведь ты же не знала.

– Но ведь они приедут? Знакомство, свадьба и все такое. Тебе не спрятаться! – ужаснулась подруга.

– Знаю, сама ломаю голову. Есть один план: я рассорюсь с Лизкой, и это даст мне повод не встречаться с ними хотя бы какое-то время, – сказала я.

– Не очень хороший план. – Дашка неодобрительно покачала головой. – Во-первых, тебе просто не дадут поссориться с сестрой, во-вторых, ты расстроишь маму, родственники начнут думать о тебе плохо, в общем, такая катавасия начнется!

– Ничего, у меня есть союзник, – ответила я.

– Кто?

– Бабуля, конечно!

– Она знает! – ахнула Дашка.

– Знает...

– Но как же ты решилась?

– Само собой вышло. Теперь я думаю, что все правильно сделала.

– Слушай, а ты правда влюбилась? – недоверчиво переспросила подруга.

Я кивнула утвердительно.

– До дрожи в коленках и тумана в голове. У меня в поезде такая истерика была, даже не помню, как доехала, жить не хотелось.

– Сильно! – признала подруга. – Скажи, а он красивый?

– Я не помню, его лицо... он так и плывет перед глазами... волосы помню – светлые... и еще руки... я даже не знала, что такие бывают...

– Как в кино? – переспросила Дашка.

– Кино? При чем здесь кино? В кино все ненастоящее, там актеры играют свои роли и все, а здесь – открылась дверь, и вошел он, а я у стены стояла, на руках племянница, так по этой самой стене и сползла...

– Правда? – Даша округлила глаза.

– Ну, не совсем, на ногах-то я устояла, но, клянусь, готова была свалиться.

– А потом?

– Потом он меня поцеловал, по-братски, конечно. Потом мы сидели все вместе, они что-то говорили мне, а я пылала и все думала, как бы поскорее смыться. Вот и все.

– И больше ничего не было? – удивилась Дашка.

– А что, этого мало?! – Я рассердилась, а Дашка смутилась:

– Нет, но я подумала, он на тебя повелся и ты, чтобы не обидеть сестру, ну... решила уйти.

– Этого еще не хватало! Нет, он порядочный парень, не станет он так поступать.

– Откуда ты знаешь?

– Знаю и все! – Мне стал тягостен этот разговор, и я решила прекратить его.

– Извини, – поспешно сказала Дашка, – я лезу не в свое дело. Но все это так странно... Увидела, понравился, испугалась и сбежала. Может быть, это и не любовь вовсе, может быть, встретив его на улице, ты даже не узнаешь.

– Я его узнаю, – упрямо ответила я.

– Да ты его даже описать не можешь! Вбила себе в голову. Знаешь, бывают такие вспышки: что-то представилось, кто-то вошел, бац – и тот образ лег на этого человека, кажется – все, люблю, а на самом деле нет никакой любви, одна мечта, – терпеливо объясняла подруга.

– Все равно, я не могу рисковать.

– Согласна, – она задумалась, – конечно, надо проверить, пережить это, успокоиться, начать трезво оценивать и все такое...

– Знаешь, бабуля задумала вывезти меня в Европу, – сказала я, чтобы сменить тему.

– Здорово! – встрепенулась Дашка. – Мы с родителями в Турции были, тоже классно, но в Европе, наверное, еще интереснее. А куда вы поедете?

– Разве я знаю? Бабуля бредит Парижем и Венецией.

– Ну, это как водится! – согласилась Дашка.

– Велела сделать загранпаспорт.

– А когда вы поедете, летом?

– Вроде на майские праздники, – сообщила я.

– Она хочет тебя от сестры подальше увезти, – догадалась Дашка.

– Я тоже так думаю...

Мы еще посидели немного, поболтали ни о чем, с вечеринкой так ничего и не решили. Пусть Костя сам соображает!

Потом побродили немного по соседнему парку. Весна туманила голову, мы подставляли лица послеполуденному солнцу, жмурились, смеялись, Дашка рассказывала о своих летних планах и о том, что неплохо было бы совершить пробежку по магазинам, посмотреть, что новенького появилось к лету, выбрать купальники и прицениться к солнцезащитным очкам. Дашка хвасталась, что у нее теперь есть свои собственные деньги. Я знала, что она в течение года подрабатывала в супермаркете, рекламировала какие-то продукты. Заработанные деньги Дашка не тратила, а собирала, в итоге у нее набежало тысяч десять, да еще родители подкинут, да бабушка с дедом не обидят. В общем, она собиралась оттянутся по полной программе и приглашала меня составить ей компанию. Я обещала подумать.

Мы разошлись уже в сумерках, абсолютно довольные друг другом.

На следующий день Костя все же попытался собрать друзей и устроить эту несчастную вечеринку. Правда, ему не везло. Мне деваться было некуда, Дашка согласилась идти с нами из солидарности, Санек же вообще вел себя странно, хотя и пришел, был хмур, едва поздоровался с нами и старался держаться от меня в стороне. Все наши друзья разъехались, и потому мы вчетвером вышагивали по вечерним улицам. Костя вел нас в какое-то одному ему известное место, где у него, по его словам, было много друзей и куда он мог прийти в любое время. Он единственный из нас четверых был неподдельно весел, подшучивал над Дашкой, пытался разговорить Саню, то и дело обнимал меня за плечи, называя сестренкой.

В клуб нас действительно пустили без вопросов, Костя усадил всех за столик и ринулся угощать. От выпивки мы сразу отказались. Костя последовал нашему примеру, хотя и смеялся над собой, говоря: связался черт с младенцем... Но, раз уж он был самый старший из нас, то, видимо, решил, что несет за нас ответственность.