— Гена, вот этому кексу я тогда заехала пяткой в челюсть!

Земляне задорно рассмеялись. Лесторианец вновь закрутил головой, затем отвернулся от обидчиков к темному окну. Уже снаружи здания девушка заметила Акулову:

— Похоже, ты заимел себе первого врага!

— Точняк. Только это уже не первый.

— Кто еще? — ее глаза загорелись любопытством.

— Старшая Дакрайя и ее помощник Рэкт.

— Ты здесь время не теряешь, — усмехнулась девушка.

Проводив Веру, Геннадий зашагал к своей «будке». После ужина в компании напарника землянин почувствовал, что все-таки сегодня утомился. За разговором с товарищем он незаметно для себя уснул. Проснулся от уже порядком надоевшего голоса:

— Помощник Ген! Позавтракай и двигайся в учебный корпус номер три!

После приема пищи землянин зашел за Верой, они вместе направились на занятия по силовым упражнениям. В здании, в котором стены и полы были обшиты толстыми пористыми матами, новобранцев «шанхая» ждала Дакрайя.

Брюнетка хищно оглядела строй помощников, задержав пристальный взгляд на Акулове. У землянина же хватило терпения не смотреть старшей в глаза. Лесторианка отошла к темному окну и негромко заговорила:

— Тема сегодняшнего занятия: изучение энергетических ударов и скачков противника, а также возможные методы противодействия. Атаки старших-каноррцев практически не отличаются от наших. Поэтому я буду приводить их варианты на своем примере. Ген, ко мне!

В руках брюнетки появился белый костюм, отдаленно напоминающий кого-то из «смешариков». Едва Акулов приблизился к старшей, та принялась облачать его в это прикольное одеяние. Защелкали замки-застежки. Перекидывая мужчине лямки через плечи, Дакрайя медленно вдавила свои длинные ногти ему в шею и плавно потянула пальцы вниз.

Сжав зубы от боли, землянин даже не шелохнулся. Лесторианка обогнула его спереди и, пристально глядя в глаза, принялась защелкивать замки на «амуниции». Геннадий посмотрел на оппонентку, но при этом он представил, что видит перед собой просто надоедливую муху. Старшая скрипнула зубами и, закончив работу, отошла от мужчины примерно метров на пять.

— Классический удар, — возвестила она новобранцам, — может выглядеть так!

Резко развернувшись к Акулову, брюнетка толкнула правую руку вперед. Землянин почувствовал, как неведомая сила подхватила его и швырнула к задней стене. Защитный костюм значительно смягчил силу удара. Хотя быть «мячиком» Геннадию совсем не понравилось.

Едва поднялся на ноги, как повторный удар лесторианки швырнул его еще раз. Затем снова и снова. В каждом энергетическом всплеске старшей землянин явно ощущал ненависть, злобу и какую-то неуловимую досаду, а также душевную пустоту… Тем не менее, помня вчерашнее наставление Настории, Акулов стоически терпел издевательства «учительницы».

— Может, хватит его колбасить?! — раздался в помещении звонкий голос землянки.

— Ничего, зайка! Я в норме! — откликнулся Геннадий. — Вчера ты терпела, сегодня — моя очередь…

Дакрайя прекратила «швыряния» и уставилась на Веру. Девушка в ответ просто отвернулась. Временно позабыв о жертве, брюнетка подошла к новобранцам.

— Кроме энергетических ударов, которые вы сейчас наблюдали, существуют также энергетические подскоки, — продолжила лесторианка. — Кстати, именно они в большинстве случаев сразу же фиксируются страггами. Поэтому и применяются старшими крайне редко.

— Ага, — не выдержал землянин. — Только при моей поимке два раза!

— Сейчас я вам это продемонстрирую! — не обратила внимания на слова Акулова Дакрайя.

Вначале Геннадий почувствовал неприятный зуд с правой стороны. Сначала раздался громкий треск, и именно там появилась брюнетка. С силой толкнув мужчину в бок, она с таким же треском исчезла. Землянину в своем костюме не оставалось другого, как грохнуться на маты покрытия.

Последовали еще несколько подскоков. Каждый раз Акулов предугадывал появление старшей, но благоразумно не показывал вида. Лесторианка вновь толкала мужчину на маты, а иной раз с силой била его в бок, грудь, голову. Постепенно это «свинство» стало Геннадию надоедать.

В очередной раз, почувствовав появление Дакрайи слева, Акулов шагнул в эту сторону и, выставив левый локоть, сделал упор в него правой рукой. Почти одновременно с треском появившейся брюнетки, мужчина почувствовал удар в локоть. Затем раздался женский вопль, и лесторианка закрутилась на полу, сжимая ладонями ушибленную голову.

Не выдержав, землянин злорадно рассмеялся. Дакрайя моментально собралась и исчезла. Появившись с другого бока, брюнетка врезалась корпусом в правый локоть Геннадия. Взвизгнув от боли и возникнув в очередной раз со спины мужчины, она впечаталась лбом в вытянутый каблук сапога Акулова.

Среди новобранцев послышались смешки. Громче всех не сдерживала себя Вера. Лесторианка материализовалась перед помощниками и вновь атаковала Геннадия серией энергетических ударов.

«Нет, — психанул Акулов. — Я так больше не могу!» Предугадав направление очередной атаки, он бросился в противоположную сторону. Следующий удар настиг его на полу, и Геннадий в защитном костюме «смешарика» закувыркался по помещению.

Дакрайя двинулась на землянина, продолжая наносить ему большие и малые удары. Внезапно Акулов отчетливо уловил, что старшая слабеет с каждой секундой. Поднявшись на ноги, он двинулся навстречу злобной фурии. Во время очередного удара, мужчина вскинул обе руки и ударная волна, направленная на него, отклонилась в сторону. Еще удар! Снова рикошет.

В бессильной ярости брюнетка прибавила скорость. Но, приблизившись к Геннадию, она иссякла окончательно. После последнего и бессмысленного взмаха руками лесторианка буквально рухнула мужчине на руки.

— Рэкт! — неожиданно пронзительно выкрикнула брюнетка.

Входная дверь распахнулась и в помещение ворвался подчиненный Дакрайи. Натужно сопя и сжимая кулаки, «шкаф» решительно направился к землянину. На его пути возникла Вера и с ходу нанесла удар ногой здоровяку в солнечное сплетение. Протяжно захрипев, тот рухнул на маты.

Через мгновение в дверной проем заскочили несколько контролеров с короткими, похожими на винтовочные обрезы, «стволами». Помощники встревоженно загудели и попытались перекрыть «лягушатам» дорогу. «Молодцы ребята!» — мысленно обрадовался Акулов, укладывая обессиленную лесторианку на маты.

Никто не ожидал, что контролеры откроют огонь. Молнии разрядов вырвались из «стволов» и ударили в толпу рекрутов. Кто-то пронзительно закричал, кто-то упал. Геннадий бросился вперед. Ближайший «лягушонок» навел на него оружие, но землянин, толкнув руку вперед, выбил «ствол» из рук контролера. В следующий момент сверкающий зигзаг ударил в Акулова справа. Мужчина беззвучно рухнул на маты…

Знакомые серые потолок, стены. «Хронтар. Палата Любиссы…» — догадался Геннадий. Сама врачеватель сидела спиной к пациенту и «колдовала» над прибором с маленьким экраном и множеством кнопок. Землянин попытался пошевелить руками. Дернул ногами. Бесполезно! Приподняв голову, Акулов обнаружил, что все его конечности, торчащие из черной хламиды, стянуты кожаными ремнями.