Секунда. После чего Лиа, едва не выпала из кресла хохоча до слёз. Даже каменный Дон и вечно мрачный Арн не удержались от смеха.

— Я…, извини. — Давя смех, обратился к нему Чет. — Забыл сказать. Понимаешь этот гул, он нужен капсуле. Она так работает.

— О! — Эльф шокировано воззрился на капсулу. Судя по виду, на смех людей он не обиделся или вовсе не обратил внимания. — Этот превосходный аппарат Живой и он всего лишь спал! И теперь просто проснулся, а я то решил, что он рассержен моим грубым вторжением и наглым поведением на его мягкой спине. И что магия, которая охраняет его покой…

Тут уж народ совсем не смог ничего с собой поделать. Слова эльфа потонули в хохоте. Теперь он обратил внимание на веселье людей. Недовольное лицо хмуро взирало на

плачущих от смеха двуногих. Не дождавшись окончания безудержного веселья, и списав его на нервное напряжение, которое, несомненно, вызвал в местных людях никогда не видевших никого из Бессмертных, его таинственный приход, эльф глубоко вздохнул и снова шагнул в капсулу. Затем лёг, впрочем, готовый тут же выскочить оттуда в случае чего. Смех стих.

— Уважаемая леди Алисия и доблестный сын лорда Рауля. — Проговорил парень, приподнявшись на локте. — А можно мне будет взять один из портретов, которые нарисует, — он покосился на полупрозрачную стенку аппарата и, возвысив голос, продолжил, — эта чудесная, великолепная, неподражаемо прекрасная Капсула, чья мягкая спина, могла бы посрамить своей нежностью любую шерсть, шёлк и любую другую из всех известных Пределу Миров Материй!

— Д-да, к-конечно. — Чет склонил голову, так как улыбка грозила разорвать лицо пополам. Алисия низко склонилась к экранам. Её примеру последовала Мари. Арн тактично отвернулся и активно боролся с приступами даже не смеха, ржания. Лиа, никого не стесняясь и демонстрируя не очень хорошие манеры, смеялась от души, одновременно пытаясь не сползти с кресла на пол. Дон смеялся, но беззвучно. Его тяжёлый взгляд следил за эльфом даже сейчас, когда присутствующие окончательно решили для себя, что эльф безвреден. Дон по опыту знал, абсолютно безвредно лишь то, что лежит мёртвым. И то не всегда! Впрочем, в то, что эльф, скорее всего тот за кого себя выдаёт, Дон поверил именно в этот момент. Ещё до того как они получили результаты с «Ориона». Тем не менее, кем бы этот эльф не был: он жив и чужак, а значит, потенциально опасен.

— Не шевелитесь Тэ’Кин. — Справившись с собой, Алисия нажала клавишу запуска вновь, и её взгляд приклеился к одному из экранов. Мари и Лианна мигом посерьезнели, они так же не отрываясь, смотрели на экран. К ним присоединился Арн. Чет и Дон, в этом не понимали ничего, потому следили за застывшим как изваяние эльфом. Тот настолько хорошо справлялся с командой Алисии, что казался мёртвым. Правда, Дон ещё не решил какое слово подходит к нему больше в этом смысле: мёртвый или дохлый?

Глазки девочек, с ходом сканирования, медленно раскрывались всё шире. Мари вообще застыла с открытым ртом: она в отличие от остальных, понимала всё, что выдавал экран, а не отдельные части.

— Уже можно встать? — Поинтересовался эльф, когда прошло не меньше минуты.

— М-минуточку сэраф, ещё одну минуточку. — Скороговоркой выдала Мари, очнувшись от ступора. Её прелестные пальчики забегали по всем трём клавиатурам сразу, включая графическую. Алисия пулей кинулась к вспомогательному терминалу, у дальней стены. Под её хрупкими пальчиками, меньший чем основной терминал, ожил. Маленькая Лианна, совсем забыв о своём веселье, присоединилась к матери. Вскоре оба пульта пестрели получаемыми данными и светом разнокалиберных ламп и экранов.

— Что такое? — Поинтересовался Чет, подойдя к Арну с боку и прошептав свой вопрос ему на ухо. Дон игнорировал происходящее, он делал свою работу, следил за «пленным». И он, кстати, был доволен: редко может солдат найти себе подходящее занятие, в банде учёных.

Арн ответил немного оригинально. Приложив палец к губам, изрёк: «Тс-с-с-с».

Минуточка, длилась не меньше пяти полных минут. Наконец, девушки закончили.

— Ток, вы можете встать. — Алисия простучала что-то на клавиатуре. — Ребята взгляните на это. Даже если у вас только курс школьной анатомии, вы будете шокированы! Вот смотрите на этой голограмме всё прекрасно ви…

Все смотрели. И эльф, покинувший капсулу, полный достоинства (так аристократы Центральных планет, часто скрывали смущение и непонимание происходящего, заметил про себя дипломат, что называется: дипломат от бога, Чет Тарн), тоже смотрел. И когда промеж двух пультов, прямо из пола вырос окровавленный, но ещё живой человек, эльф всё понял. С диким воплем он кинулся к дверям, оттолкнув прочь Дона Вэйелда. Оттолкнув как пушинку, несмотря на то, что из туши Дона легко можно было наклепать трёх-четырёх Тэ’Кинов: в смысле по весу. Бывший солдат не удержался на ногах и отлетел к основному терминалу, смачно приложившись лбом о его угол. Эльф был уже у дверей, прежде чем кто-то очнулся.

— Проклятье! — Прорычал Арн, срывая с пояса бластер. Но стрелять он не стал. Едва положив палец на спусковой крючок, он неуверенно опустил оружие. Дон почти сразу вскочил на ноги. Угол пульта был помят, на лбу героического космопеха имелась ссадина, но его голова, в общем, не пострадала. Выстрел солдата остановил тот же Арн, крепко ухватив космопеха за запястье. Остальные, только шокировано пялились на пришельца.

— Какого Арн! Ты ублю…

— Смотри на него! — Воскликнул Арн, с силой дёрнув руку солдата вниз. — Смотри, мать твою!

Тот и посмотрел. До него, в силу гигантской силы интеллекта, дошло не сразу. Но стрелять он уже и не думал. Дон собственно не знал смеяться ему или удивляться. Скинувший маску шпион и диверсант неизвестного противника, вдруг вновь стал тем непонятным существом из непонятно откуда.

Белый, по-настоящему белый эльф, с перекошенным от дикого ужаса лицом кинулся к двери. Но здесь дверь не имела красных полос. Она открывалась иначе в виду важности самого помещения. Достаточно было набрать три цифры, на неприметной панели в углу и дверь бы открылась. Но эльф не знал этого. Когда они шли сюда, он не заметил, как Алисия открыла вход, он с интересом оглядывался, впитывая удивительные картины внутреннего убранства удивительного корабля. Теперь он, не найдя красных полос, тихо подвывая заметался у дверей. Поняв, что в ловушке, круто развернулся и побежал. Дорогу ему преграждали два мага, со своими короткими посохами. Он немедленно отскочил к двери. Ещё раз глянул на неё и с видом человека решившегося на отчаянный поступок, с громким воплем ринулся прямо на ужасных магов. Играя с ним, как и подобает представителям этой ужаснейшей из всех групп магов, они отступили прочь. С интересом эти подлые хищники смотрели на него, ожидая, что будет он делать дальше: обречённый стать новой игрушкой в их грязных руках пропитанных Тёмными Силами древних Богов Тьмы. Ужас парализовал способность разумно мыслить. Бесстрашный сэраф не боялся ничего и никого! Кроме тех, кого страшатся даже иные Боги.

С новым истошным воплем эльф пробежал всё помещение от двери до дальней стены. Запнулся о какой-то ящик. Кубарем прокатился по полу и врезался в стену лбом. Взвизгнув подскочил на ноги и, завидев какой-то обширный шкаф, юркнул за него. Там Тэ’Кин затих, сжавшись в комок. Он понимал, что обречён. О! Какой идиот! Как он мог поверить им? Эти их глупые сказки о Живом порождении магии, рисующем картины: как он мог поверить в эту чушь? Зачем магам тратить Силу на такие глупости? Но он поверил, несчастный идиот! И вот теперь судьбе, что страшнее всякой смерти, отдан он… Он, всё понимал, понимал весь ужас своего положения. Ужас положения того, кто попадает в ИХ грязные руки. Но всё же он не смог достойно встретить их лицом к лицу. Сэраф закрыл лицо руками, тихо всхлипывая и стараясь возродить в памяти всё-то, что никогда больше ему не увидеть. Величественные древа Светлого леса, сильных и ловких собратьев, тонких и прекрасных эльфиек. Он непрерывно мысленно повторял своё имя, в смутной надежде, что он сможет запомнить хотя бы его, когда ОНИ насладятся его страхом и начнут своё грязное дело…