— Вот это номер. — Лианна неуверенно покосилась на мать. — Чего это он?

— Напугался. — Ответил ей Чет, Алисия лишь пожала плечами, способность говорить к ней ещё не вернулась. — Чего он только мог напугаться-то? Неужели голограмма?

— Чет, ты меня удивляешь. — Арн никак ни мог попасть тупоносым стволом бластера в кобуру. — Ты же дипломат! Да ещё работающий с негуманоидными расами. Уж кому и знать чего он так напугался, так это тебе.

— Что-то я не совсем понимаю Арн. — Раздражённо обратился к нему Чет, поняв сию речь немного по-своему. — Что ты хочешь этим сказать?

— Ребята, — Мари уже оправилась от шока и, сдерживая не уместное хихиканье, показала пальчиком на голограмму, — посмотрите на неё другими глазами.

— Это как? — Буркнул Дон, подозрительно приглядываясь к шкафу, который эльф избрал последним бастионом своей обороны.

— А так! Помнишь, ты мне рассказывал, как маленький впервые увидел космодром? — Дон стал малиновым и протестующее открыл было рот, но не успел остановить откровения супруги. — И решил, что там живут чудовища. Ты потом несколько лет, уже всё понимая, инстинктивно боялся звездолётов и вздрагивал услышав рёв стартовых двигателей.

— Дон! — Арн наконец справился с оружием и теперь улыбался. Совсем малиновый космопех, скрипел зубами и боролся с потоком рвущейся наружу брани. Алисия, Лианна и даже Чет с улыбками обратили свои взоры на него. — Вот уж никогда бы не подумал.

— А ведь Мари права. — Чет стёр с лица улыбку. Конечно, забавно, что этот стальной головорез, когда-то панически боялся звездолётов, но особого значение сие не имело. Затем исключение, что помогло им посмотреть на происшедшее с другой стороны. — Если он не отчаянный, готовый на всё ради выполнения задания шпион и не великолепный актёр, то мы, только что получили лучшее подтверждение его собственного рассказа.

— Чет, детка. — Чет тяжко вздохнул, он просто терпеть не мог, когда Алисия называла его так. Она была последней любовью его отца, но она не была его матерью. И Алисия прекрасно знала, как он не любит слышать это слово из её уст, но порой забывала об этом. — Я получила сейчас такие данные, что нет сомнений: такого паренька в нашей вселенной случиться просто не могло. Он сам по себе, лучшее доказательство его же слов.

— Что там? — Чет тут же забыл о том, что хотел обидеться. Дипломат обратил всё своё внимание на Алисию.

— Не вдаваясь в подробности, которых ты всё равно не поймёшь Чет, скажу в общих чертах. Его организм идеален.

— Ну, не совсем точно ма, но в общем именно так. — Подтвердила Мари.

— И скажу вам дорогие мои родственнички, — поразительно точно копируя манеру матери держать себя, при выдаче научно-поучительных нравоучений, проговорила Лиана, — этот дохлый как палка эльф, гораздо опаснее, чем нам кажется!

— Поясни. — Арн вновь положил ладонь на рукоять бластера.

— Да, о чём ты Лиа? — Мамочка была недовольна поведением дочки, но не могла не признавать её далеко не ординарного интеллекта. К тому же ребёнок порой замечает то, чего не в силах увидеть взрослый.

— Мышцы! — Лиа хлопнула кулачком о ладонь и с видом как минимум профессора Лиги Наук, кивнула на голограмму, отражавшую полное внутренне строение, едва живого от страха эльфа. — Вы не заметили ничего особенного в данных и в самой голограмме? И как он так легко оттолкнул этого громилу Дона? Адреналин и всё такое? Ни фига подобного! Посмотрите повнимательнее!

Народ последовал её совету, о самом эльфе на несколько секунд просто забыли.

— Проклятье! — Алисия пробежала глазами колонки цифр и специфических терминов на одном из экранов и вплотную подошла к неподвижной, словно настоящей, фигуре распотрошённого эльфа. — Но это просто невозможно!

— Однако! — Мари так же прилепилась к голограмме-схеме. — Такие ткани могли сформироваться так, если бы он был родом с планеты, где гравитация, легко гнёт медный прут! Но, судя по всему, родился и вырос он на планете с нормальной для человека силой тяжести.

Её восхищённый монолог прервал сам предмет восхищения.

Набравшись смелости, вспомнив о тех бесчисленных битвах, где он, могучий сэраф Светлого леса, вёл своих собратьев. Вспомнив о днях, когда он смело вставал на пути магов, всего лишь со своей шпагой в руках, Тэ’Кин выглянул из-за шкафа. Две злобные ведьмы, кривя тонкие губы, в зловещих усмешках, бесстыдно выпячивая свои почти голые тела, выпучив огромные глазёнки, жадно смотрели на тело эльфа. У несчастного не было кожи, но он был жив. Тэ’Кин видел, как по венам несчастного бежит кровь. И он понял, он всё понял! Они пили его Боль. Но он знал, это лишь начало. Пока они играют, только играют. Но очень скоро, тело бедного эльфа не сможет жить даже поддерживаемое магией ведьм и тогда они выпьют его Душу. О! Бедный собрат! И ему, сэрафу Светлого леса, уготована та же страшная участь Глаза Главной ведьмы, глаза страждущие крови Бессмертных обратились к нему, она заметила его! И теперь с сэрафа тоже снимут кожу…

Заорав пуще прежнего, эльф снова спрятался за шкаф.

— Хм, — Алисия повернулась к Чету на какое-то время, забыв о голограмме, — Чет ты когда-то смог остановить межзвёздную войну. Сможешь вернуть из мира обезумевших от страха этого паренька? А то ведь с ума ещё сойдёт.

— Он кажется уже…, того. — Лиа, нежный ангелочек, выразительно покрутила пальцем у виска и свела глаза к переносице.

— Попробую. Только голограмму пока уберите. И парни, держите оружие наготове.

— Уже. — Прорычал Дон улыбаясь доброй улыбкой ликвидатора времён Третьей Галактической войны, дней седой древности человеческой расы.

— Думаешь это нужно Чет? — Мари набрала что-то на клавиатуре и голограмма растворилась. — Он уникален. Мне нужен этот эльф!

— Желательно совершенно живой и здоровый. — Подтвердила Алисия. — Очень прошу, стреляйте только в случае крайней необходимости.

— Это ещё почему? — Дон считал, что стрелять-то как раз надо в первую очередь. Всегда и везде. На борту с ним в этом вопросе был согласен лишь один человек: пилот.

— Причин множество. Но, назову самую понятную и простую. — Она кивнула на шкаф. — Этот парень, живой стоит как весь космический флот всех Пяти Галактик.

Мужчины на миг даже забыли про эльфа, вопросительно глядя на женщину.

— Он бесценен! — Алисия глубоко вздохнула и продолжила. — Конечно, я лишь вскользь просмотрела данные, полученные капсулой и нужны более подробные исследования, но уже то, что есть сейчас, даёт основания считать…

— Мы богаты! — Взвизгнула Лиа и пояснила для мужчин. — Прости ма, но мужчины, конечно за исключением папы, на редкость тупые существа. Им понятнее, что-нибудь попроще. Стрелять по мешку с кредитами они не станут, а вот если им объяснить, что генетический код этого эльфа содержит уникальные данные и структуру, которой просто не может существовать: они пожмут плечами и пристрелят его!