– Это имеет отношение к делу? – спросил я.

– Прямое, – ответила Ольга, опускаясь в кресло и поправляя на груди платок. – Что-то я замерзла… Именно тогда случилось одно неприятное событие. В самый разгар веселья в кабинете Марко взломали сейф и вытащили большую сумму денег, что-то около семисот тысяч рублей.

– Деньги принадлежали Марко?

– Это был редакционный фонд. Марко снял их со счета, чтобы заплатить за долгосрочную аренду нового помещения… Вызвали милицию, начались допросы. И в ходе следствия выяснилось, что деньги вместе со своим дружком украла Кика.

– Как это смогли доказать?

– У нее в сумочке нашли несколько купюр, номера которых совпали с номерами украденных. А приятель Кики как в воду канул. Наверное, он и унес всю сумму.

– Кика, разумеется, своей вины не признала?

– Естественно! – усмехнулась Ольга. – Она стала катить на Марко бочку, что тот нарочно подкинул ей купюры из сейфа, что вся она чистая и непорочная, что ее оклеветали… Дали ей два года. А что толку? Деньги-то не вернуть! Потом целый год редакция работала практически бесплатно – без гонораров и зарплаты, чтобы кое-как свести концы с концами.

– Значит, у Кики была веская причина убить Марко?

– Не исключаю, – подтвердила Ольга. – Зачем она сюда приехала, если ее никто не приглашал? Марко был неприятно удивлен, когда она появилась в нашем доме.

– Остается Плосконос, – сказал я.

– Честно говоря, – медленно произнесла Ольга, – я не представляю, за что он мог убить Марко. Средней руки репортеришка, ничем особенно не выделялся. Правда, он был единственный из всей редакции, кто летал в командировку в Чечню и привозил оттуда репортажи. Когда Марко взял его в свою фирму, Плосконос был вне себя от счастья.

– Насколько я понял, он даже месяца не проработал в фирме?

– Три недели.

– Марко не делился с вами своими впечатлениями о нем?

Ольга скривила лицо.

– Делился, – ответила она. – Говорил, что он полный ноль и, наверное, придется с ним распрощаться.

– Вот вам и мотив, – сказал я. – Плосконос, зная, что Марко намерен его уволить, убивает его, а затем начинает обрабатывать вас как будущую хозяйку фирмы. Он надеется, что вы оставите его.

– В самом деле, – ответила Ольга, задумавшись. – Мне это как-то в голову не пришло. Вот что значит аналитический ум детектива!

Комплимент был слабенький и сказан не к месту. Я поднялся с кресла.

– Теперь-то вы, наверное, можете назвать мне имя убийцы? – спросила Ольга.

– Увы, – ответил я. – Но разгадка, мне кажется, уже недалеко.

– Ну, хоть намекните! – взмолилась Ольга. – Кто?

Она словно клещами вытягивала из меня признание. Мне очень не хотелось отвечать на этот вопрос.

– Я вас умоляю! – горячо прошептала Ольга. – Клянусь, это останется между нами.

Я вздохнул. Пришлось раскрыть тайну следствия.

– Более всего улик у Леры, – сказал я.

Ольга расслабилась и размякла в кресле, словно из нее выдернули позвоночник.

– Я так и знала, – прошептала она и мстительно прищурилась.

Я подошел к двери и уже взялся за ручку, как Ольга меня остановила.

– Надеюсь, – сказала она холодным тоном, – вашей объективности не помешает то, что Лера вам нравится?

– Что?! – опешил я. – Лера мне нравится?

– Только не надо убеждать меня в обратном, – усмехнулась Ольга. – Я это поняла сразу, когда впервые увидела вас в своем доме.

– Вы ошибаетесь, – ответил я и вышел из комнаты.

Труднее всего – держать все факты в голове одновременно, чтобы видеть общую картину. Это что-то вроде футбольного матча: чем большее пространство охватываешь взглядом со зрительской трибуны, тем интереснее наблюдать за игрой…

Но какая же, однако, Ольга нетерпеливая – вынь да положь перед ней имя убийцы!..

А Лера либо действительно наивная, либо прикидывается такой. Но, уловив запах нафталина от моей куртки, она невольно помогла моей работе. Значит, еще больше загнала себя в угол…

Не верится, что уже второй час ночи!..

А я хотел провести сегодняшний вечер дома…

Надо же, сказать такое – Лера мне нравится!..

С такими обрывками мыслей я спустился на первый этаж, свернул в коридор и приблизился к двери Виолетты. Чтобы не напугать женщину, взявшую на себя неблагодарную и опасную работу по охране записок с пожеланиями, я постучал и, приблизив губы к замочной скважине, отчетливо назвал свое имя.

Виолетта не торопилась открыть. Из-за двери она начала дотошно расспрашивать, что мне от нее надо. Не желая, чтобы мои слова случайно услышал Плосконос, я не сказал ничего конкретного, чем только распалил подозрительность женщины.

Наконец она открыла дверь, причем сразу нараспашку. Стоя на пороге, она устремила на меня чуть насмешливый взгляд, остроту которого сглаживали затененные очки. Я успел увидеть за ее спиной небольшой круглый столик, на котором веером были разложены карты.

– Чем могу быть вам полезна? – спросила она, не делая даже попытки пригласить меня в комнату.

– Я хотел бы поговорить с вами.

– О чем?

Наш разговор пошел по второму кругу. Виолетта никак не хотела понять, что мы должны говорить тихо, а главное – за закрытыми дверями.

– Я могу зайти? – спросил я.

– Ночью? К даме? Ни в коем случае! – категорически ответила женщина и победно взглянула на меня, словно хотела сказать: никакие ваши уловки не пройдут!

Мне ничего другого не оставалось, как вести разговор, стоя на пороге.

– Могу вас обрадовать, – тихо сказал я. – Мне известно, кто пытался ворваться к вам в комнату.

– Ко мне в комнату? – сыграла крайнее удивление Виолетта и захлопала глазами. – Ах да!.. Вы такой участливый! А я уже и забыла об этом…

Мне не понравилось, как она отреагировала на мои слова.

– Это был Плосконос, – еще тише произнес я. – И теперь я хочу выяснить, ради чего он пошел на такие меры.

Виолетта почувствовала дискомфорт. Она хмыкнула, посмотрела на свои туфли, затем на свои пальцы с многочисленными перстнями, напоминающие шампуры с шашлыком, затем вонзила взгляд в потолок.

– Дорогой мой, – произнесла она утробным голосом. – Вы напрасно всполошились. Дело в том… дело в том, что никто не пытался ворваться в мою комнату.

– Что? – мне показалось, что я неправильно понял ее слова. – Никто не пытался ворваться?

– Да, – кивнула Виолетта. – Это правда. Я просто была не в себе. А темноты я с детства боюсь. Открыла дверь, и тут у меня голова закружилась. Вот я головой и ударилась о косяк…