– Неужели Володя потерял? – пробормотала она и с любопытством раскрыла медальон.

В одной его половине была вставлена крохотная черно-белая фотография, в другой – свернутая в колечко тонкая прядка светлых волос. Лера, начиная волноваться, впилась взглядом в изображение обычной на вид совсем юной девушки: большие светлые глаза, тонкие изогнутые брови, прямой нос, пухлые красивой формы губы, растрепанные, словно от ветра, светлые волосы – Лера изучала это лицо и ощущала, как ревность сжимает сердце. Если Володя носил при себе медальон – а Лера уже не сомневалась, что именно из его кармана он выпал, – то эта неизвестная ей девушка много для него значит. Она закрыла «сердечко» и положила медальон на полочку. Забравшись под душ, не сводила с него глаз. Ей было неприятно до слез, ревность жгла, причиняя боль.

«Но ведь он неоднократно говорил мне, что сторонник исключительно свободных отношений! – старалась она себя успокоить. – И я соглашалась. Так почему мне сейчас так больно? Неужели я – собственница? Но ведь я всегда думала, что каждый человек должен быть свободен во всем, иначе он остановится в развитии. И если кто-то из пары хочет новых отношений, то так и должно быть и не нужно ему препятствовать! И уж тем более творческой личности, которая питается сильными эмоциями и постоянно их ищет. Но как же мне больно! Не хочу, чтобы он любил кого-то, кроме меня! И в то же время Володя ни разу не сказал мне этих заветных слов. Так чего же я жду?»

Лера всхлипнула и отвела глаза от медальона. Она просто не знала, что ей делать. Напрашивалось решение позвонить Володе, сообщить о находке и послушать, что он скажет в ответ. Или просто ждать, когда он сам спохватится и начнет искать пропажу. Тогда можно будет понять, насколько ему дорог этот медальон. Лера подставила залитое слезами лицо под тугие струи прохладного душа и попыталась успокоиться. Ведь пока ничего еще не произошло. Мало ли, что это за девушка! Может, сестра? Лера вдруг поняла, что совсем ничего не знает о его семье. Володя никогда не касался этой темы. Она знала лишь, что он живет один, но квартиру снимает, причем у какого-то своего друга-художника, который постоянно живет в деревне. Но вот где родители Володи и есть ли у него братья, сестры, Лера не знала. Она решила не звонить первой, а выждать. Окончательно успокоившись, девушка выбралась из душа, тщательно вытерлась, затем накинула халатик, зажала медальон в кулачке и вышла из ванной. Она сразу отправилась в свою комнату, хотя мама окликнула ее из кухни. Спрятав медальон в ящик стола, расчесала перед зеркалом мокрые волосы, приняла невозмутимый вид и отправилась на кухню.

Родители сидели за столом с одинаково озабоченными выражениями лиц. Она уселась напротив и пододвинула к себе кружку молока и тарелку с пирожками. С аппетитом принялась за еду. Родители молчали, наблюдая за ней, и она быстро почувствовала себя как на заседании суда. Съев пару пирожков с яблоками, Лера подняла голову.

– Долго вы будете сверлить меня взглядами? – поинтересовалась она.

– Что это за парень? – спросила Валентина Ивановна.

– Почему ты утаиваешь от нас правду? – продолжил Павел Петрович.

– Что я от вас утаиваю? – удивилась она.

– Моя давняя приятельница работает преподавателем в колледже культуры, – сурово проговорила Валентина Ивановна. – И именно на режиссерском факультете!

– И ты ей немедленно позвонила? – начала раздражаться Лера. – Вот это контроль!

– Дочка, ты не злись, – миролюбиво произнес Павел Петрович. – Мы же о тебе заботимся! Возраст у тебя сейчас такой…

– И что же сообщила твоя приятельница? – хмуро спросила Лера.

Она была уверена, что обычный парень Володя, с которым познакомились сегодня ее родители, никак не может ассоциироваться у них с «великим и ужасным» Мраком Мраковичем. Откуда бы они узнали о его второй сущности? Идентификация была невозможна. Именно так думала Лера, но она ошибалась.

– Дочка, мы все знаем, – более спокойно ответила Валентина Ивановна. – Шила в мешке не утаишь! Моя приятельница в курсе, что Володя и некий Мрак Мракович – одно лицо. Ведь она преподаватель. И видела личное дело с фотографией. Мало того, она поведала мне, что иногда заглядывает на персональный сайт этого парня, все-таки он ее студент. И как-то видела там твою фотографию с ним в компании, что ее очень удивило. Она даже хотела мне звонить. Так что сопоставить все нам с папой не составило труда. Мы знаем, что ты встречаешься с актером Театра Ужасов, весьма эксцентричной и скандальной личностью.

– И что? – недовольно поинтересовалась Лера. – Володя хороший парень, к тому же мы держим наши отношения в строжайшем секрете. Надеюсь, твоя приятельница не собирается…

– Об этом можешь не беспокоиться, – уверенно ответила Валентина Ивановна. – Это не в интересах колледжа. И тем более театра, так что преподаватели тоже скрывают от назойливых девиц то, как на самом деле выглядит парень. Хотя атакуют их постоянно. Девушкам очень хочется добыть фотографии Мрака Мраковича без грима… Ну и имечко он себе выбрал!

– Нормальный сценический псевдоним, – пробормотала Лера.

– Понимаешь, дочурка, – мягко начал Павел Петрович, – мы просто боимся, что такое знакомство принесет тебе одни лишь проблемы. Нам с мамой это понравиться не может. Девицы буквально преследуют твоего нового знакомого.

– Вот же заняться им нечем! – хмуро добавила Валентина Ивановна. – Моя приятельница настойчиво рекомендовала поговорить с тобой, вернее, отговорить тебя от продолжения знакомства.

Они одновременно вздохнули и пристально посмотрели на Леру. Ситуация начала ее напрягать. Ее личное дело превращалось в публичное. Ей было так хорошо с Володей, их все возрастающая близость волновала и заставляла при одном только воспоминании об откровенных ласках учащенно биться сердце. И сейчас отказаться от всего? Из-за каких-то необоснованных родительских опасений?

– Бесполезно! – неожиданно сказал Павел Петрович. – Ты же видишь, наша дочь и не думает прислушиваться к советам старших.

– Я учла ваши пожелания, – ответила Лера. – Но не собираюсь отказываться от Володи! Вам кажется, что он мне не подходит, но, может, я сама буду решать? Это моя жизнь!

Она резко встала.

– Я же говорил! – вздохнул Павел Петрович.

– Конечно, пусть мальчик приходит к нам в гости, – сказала Валентина Ивановна.

«Еще бы! – подумала Лера. – Чтобы мы были у них на глазах!»

– Я ему передам, – ответила она и мило улыбнулась. – Спасибо за ужин.

Лера отправилась в свою комнату, хотя отец звал ее в гостиную посмотреть какой-то фильм. Было уже почти двенадцать, она сказала, что хочет спать, но сама уселась за ноутбук. Ей не терпелось зайти в блоги и посмотреть, не появились ли новые фотографии. Хотя Василиса и Алиса обещали не выкладывать больше ее снимки, в это верилось с трудом. Она вообще считала, что фанатизм – это диагноз, и расценивала такое поведение как ненормальное. Первым делом Лера зашла в блог сестер, но новых записей не было, как и фотографий. Она вздохнула с облегчением. Значит, Василиса и Алиса сумели сдержать слово. Затем она заглянула на страничку фан-клуба. Верхней была запись следующего содержания: