Дедушка Оскар замер с ложкой облачного мусса у рта.

– А ведь над моей пасекой тоже живут два облака! И никуда не уплывают. Надо будет их попробовать. Бьюсь об заклад, у моих облаков медовый вкус! Кстати, Гуннар, почему бы тебе не собрать баночку-другую облачного суфле и не поучаствовать в Ярмарке Сладостей?

– Эх, знал бы ты, сколько раз я уже пытался запастись облачным суфле! Но оно мигом испаряется. Я даже собирал его в термос – всё тщетно. Стоило мне спуститься вниз – термос оказывался пустым, – вздохнул дядя Гуннар.

– Ну вот, – расстроился Мартин. – А я хотел принести суфле Матильде. Она ужасно расстроится, когда узнает, что мы без неё ели такую вкуснятину.

– А вы приходите вместе на той неделе, и мы устроим сладкий пикник на облаках. Договорились?

– Договорились! – Мальчик был несказанно рад предложению дяди Гуннара.

– Ну что, попробуете на вкус другие облака?

– Конечно, попробуем! – И Мартин с дедушкой Оскаром с готовностью поднялись на ноги.

Облака мягко пружинили, обволакивая их ласковой прохладой, переливались нежными оттенками розового, фиолетового, зелёного и оранжевого, а на вкус были исключительно воздушные, сладкие и ароматные. Дедушка Оскар выпустил из часов кукушку, и та восторженно кружила над ними, сыпля цитатами из мировой классики. Дядя Гуннар, который тоже оказался ценителем хорошего чтения, с удовольствием поддакивал ей, а потом долго рассказывал о литературе постмодернизма, доказывая её огромное значение. Кукушка не особенно возражала, но, судя по строго поджатому клюву, имела на это своё, отличное от взглядов дяди Гуннара, мнение. Мартин с дедушкой Оскаром, пришибленные этими умными разговорами, молча ползали по облакам, лакомились то ежевичным суфле, то арбузным муссом и мечтали, чтобы этот день никогда не заканчивался.

Но любой, даже самый счастливый день когда-нибудь обязательно подходит к концу. Солнце уже катилось к закату, когда Мартин с дедушкой Оскаром наконец сообразили, что сильно засиделись в гостях. Они с большим сожалением попрощались с дядей Гуннаром и, получив в подарок несколько банок варенья, покинули его дом.

– Это был, пожалуй, самый сладкий день в моей жизни! – признался Мартину Шоколадный дедушка, когда, с нечеловеческими усилиями отлипнув от сиденья, он благополучно вышел из городского автобуса. – Единственное, что меня не много расстраивает, это то, что мы забыли попросить у Гуннара имбирного джема. Какая жалость, что я так его и не попробовал!

Шёл четвёртый день визита дедушки Оскара. К этому времени дом Сьюрсенов уже испытал на себе все прелести пребывания необычного гостя – стены и потолки сплошь были в сладких следах, а ручки дверей, перила лестницы, стулья и кресла стали ужасно липкими.

Маме приходилось очень непросто. Каждый вечер, после того как дедушка Оскар укладывался спать, она намывала полы – на стены и потолки у неё уже не оставалось сил.

Покончив с мытьём полов, мама продумывала меню назавтра, замешивала тесто для булочек, вафель или печенья и лишь после этого ложилась спать. Утром ей приходилось просыпаться в самую рань, чтобы успеть до работы напечь сладостей и накрыть большой стол.

Впрочем, этими внезапными заботами она совсем не тяготилась и выглядела очень счастливой. А вот папа относился к визиту Шоколадного дедушки с некоторым неодобрением. То есть, с одной стороны, он был рад тому, что дети проводят время со своим родным, хоть и троюродным дедушкой. А с другой стороны, когда папа прикидывал, в какую копеечку влетит ремонт дома, он начинал крепко сожалеть о том, что у его детей вообще имеется такой необычный родственник.

Но утро четверга сильно отличалось от остальных. Потому что утро четверга папа встретил пением. Надо сказать, что ни слухом, ни голосом, ни чувством ритма он не обладал, поэтому назвать пением те душераздирающие звуки, которые раздавались из ванной, было очень сложно. Но папа явно махнул рукой на приличия и поднял на уши дом громогласным исполнением арии Канио из оперы Леонкавалло «Паяцы».

У папы пела душа. Вчера, после долгого совещания, комиссия утвердила проект, над которым он работал целых полгода. И сегодня они с Мартой и с директором архитектурного бюро уезжали в Осло – на торжественное подписание договоров. А ещё папе полагалась премия – и на ее счёт он строил самые радужные планы.

Если в прошлые годы традиционный для Норвегии июльский отпуск семья Сьюрсенов проводила в Бергене, то в этом году она обязательно съездит куда-нибудь на юг. В Испанию, например. Или вообще в Марокко. Пусть дети позагорают на жарком южном солнце и познакомятся с другой культурой, строил далеко идущие планы глава семейства Сьюрсенов, сопровождая свои банные процедуры исполнением трагической арии.

Пока папа испытывал на прочность барабанные перепонки родных, мама спешно паковала вещи и накрывала на стол. Когда дедушка Оскар вернулся со своей традиционной прогулки, семья в полном составе сидела за столом.

– Как хорошо, что ты вовремя! – обрадовалась мама. – А то нам с Иваром скоро выходить, а я не успела тебя проинструктировать!

– Не волнуйтесь, мы отлично справимся, правда? – И дедушка Оскар подмигнул внукам.

Матильда с Мартином расплылись в счастливых улыбках. Раньше, когда папа с мамой куда-то уезжали, они очень расстраивались, а сейчас отъезд родителей их совсем не пугал. Конечно, они будут очень по ним скучать, но с дедушкой Оскаром скучать будет веселее.

– Еда в холодильнике, сладостей я напекла на два дня вперёд. Возвращаемся мы в субботу, поздно вечером. Ведите себя хорошо, не шалите! – продолжала сыпать указаниями мама.

– Значит, вы не успеете на Сладкую Ярмарку? – расстроилась Матильда.

– Нет, к сожалению. Но мы от всего сердца желаем победы нашему любимому дедушке Оскару!

– Спасибо! Обещаю не подвести вас, – растрогался Шоколадный дедушка.

– Матильда, я забыла купить подарок Ребекке! – вспомнила мама. – Сходите в книжный, возьмите ей какую-нибудь хорошую книжку.

– Почему именно книжку? – скривился Мартин.

– Потому что книга – лучший подарок, – назидательно сказала мама.

– Лучший подарок – игрушка!

– Ладно, так и быть. Можете купить игрушку, – уступила мама. – Но книжку возьмите обязательно.

– Я уверен, что Свелгя посоветует нам хорошую книгу, да, дорогая? – спросил дедушка Оскар.

– Всенепременно, – мигом откликнулась кукушка. – Я даже знаю какую.