еще чуть поддерживая под плечи, она лежит на его руке, держит его… Если дернется неосторожно, она проснется. Она и так хмурится, тянется к нему, словно ища защиты. Ей было страшно одной. Весь день страшно, пока он там по лесам мотался. Ей страшно одной вдали от дома. Она сильная, но страшно все равно.

И совсем не хочется будить.

Ладно, Тодд полежит сейчас здесь рядом совсем чуть-чуть, пока Кейлен заснет крепче. И сразу уйдет. Совсем чуть-чуть полежит.

* * *

Кейлен всегда спала беспокойно. Но тут… когда проснулась, поняла, что уже скоро рассвет.

И рядом есть кто-то. Его дыхание…

Так непривычно, неожиданно, что чуть не вскрикнула.

Тодд. Он вчера пел ей колыбельную, а потом… Что было? Да ничего. Они просто оба уснули. Кейлен в платье, том, в котором была вчера. Еще и укрытая теплым плащом Тодда.

Он спит на краю кровати, свесив ноги вниз, отодвинувшись настолько, насколько возможно, притом, что она лежит на его руке.

Он ведь только приехал вчера, устал… и тут с ней… Как же это вышло? В одежде, в походном доспехе даже, Кейлен видит, как поблескивает. Неудобно так спать? Или у него тоже просто закончились силы и он…

Вот так, во сне и едва пробивающемся утреннем свете Тодд выглядит не суровым воином, а почти мальчишкой. Улыбается во сне. Темные волосы колечками падают на лоб, и даже отросшая щетина не делает его старше. Хотя, конечно, он старше Кейлен лет, наверно, на шесть или семь…

Вдруг подумала… дурацкая такая мысль… она впервые просыпается в постели с мужчиной. Тут мужчина, конечно, не совсем с ней, просто спит рядом, поверх одеяла, но… С Элмером у них всегда были отдельные спальни. И Элмер не оставался, уходил, исполнив свой супружеский долг. Спать Кейлен всегда оставалась одна. А вот так…

Тодд спит.

И Кейлен тоже не хочется двигаться, чтобы не разбудить его. Не хочется сломать ночной покой… Но долго лежать на одном боку уже нет сил. Да у него самого, наверно, давно рука затекла, вот так, вытянув ее, лежать. Она тихонько…

И Кейлен осторожно сдвигается, переворачивается на другой бок. Очень стараясь не будить, но Тодд просыпается все равно.

И Кейлен быстро закрывает глаза, замирает, делая вид, что спит и просто ворочалась во сне.

Слышит, как его дыхание меняется. Чувствует, как он вздыхает, приподнимается, смотрит на нее. Отстегивает плащ, оставляя ей, укрывая. Так же осторожно выбирается из кровати. И еще долго стоит. Тихо и неподвижно. Потом так же тихо уходит.

Только сапоги чуть поскрипывают.

И без него вдруг становится одиноко.

Глава 9. Кудрявый мальчик

Эрик Арнхильд приехал на третий день. Белобрысый кудрявый мальчик, смущенно краснеющий по любому поводу. Действительно тихий и скромный, совсем не склонный лезть в гонку за земли и замок.

Тодд смотрел на него и пытался понять, на что же Аурик рассчитывал, посылая его сюда?

Понял уже следующим вечером, когда застал Кейлен и Эрика у камина в гостиной, болтающих и весело смеющихся. Кажется, Эрик рассказывал что-то, даже показывая в лицах, живо и увлекательно.

В этом вся суть. Он просто мальчишка. Веселый, беззаботный, с ним легко, он и не пытается понравиться Кейлен, да… Тодд достаточно знает его, встречался не раз. Это не игра, Эрик просто такой. Хороший парень, умеющий общаться с людьми, располагающий к себе. В нем не видишь никакой опасности. В нем ее и нет… Кроме той, что стоит за ним, в виде властного и алчного отца. Но не в нем самом.

Тодд лишь заглянул в гостиную, но заходить не стал. Остался за дверью, сделал шаг назад.

Может, так и лучше? Для Кейлен. Ей ведь с этим мальчишкой точно хорошо, весело.

Не мешать им.

Только вдруг ненависть поднимается в сердце черной волной. Ревность. И хочется этого мальчишку убить.

Спокойно. Вот этого уж точно нельзя. Тодд сам поклялся служить Кейлен и защищать, никто за язык не тянул. И будет исполнять свой долг, какого бы мальчишку она ни выбрала. В конце концов, Тодд с самого начала понимал, что она наверняка выйдет замуж снова, она совсем девочка. Не за него.

От этой мысли вдруг обожгло так, хоть вой. Тодд зажмурился, пальцы сжались.

Спокойно… А то троллья кровь сейчас выкинет какой-нибудь финт дикой ярости, и никто здесь не сможет Тодда остановить. Мальчишка точно не сможет. Надо дышать, вдох-выдох… успокоиться.

Все это не его дело. У него ведь никогда не было планов относительно Кейлен. Фантазии неуместные были, но фантазии — дело такое… Планов не было. Так какого ж хрена теперь? Она ничего ему не должна. И у него на нее никаких прав.

Лучшее, что Тодд может сейчас сделать, это повернуться и уйти.

И не мешать.

Из гостиной веселый смех Кейлен…

А ведь когда Тодд последний раз слышал, чтобы она смеялась? Давно. В самом начале только, когда приехала сюда. С Элмером не смеялась почти, а после его смерти — уж точно.

Пусть хоть теперь.

Тодд сейчас еще чуть-чуть постоит, возьмет себя в руки и пойдет.

* * *

Мэйзи нашла его в библиотеке. Лучше уж заняться делом, поискать про фигурку из очага что-нибудь… И вот уже за полночь уже, а Тодд все сидит, понимая, что уснуть сейчас точно не уснет.

Мэйзи подошла, присела на край стола рядом. Усмехнулась.

Последние дни она почти не подходила к нему, словно выжидая, и вот — дождалась.

— Значит, пока наша леди играет со своим новым милым щеночком, ты сидишь здесь? — нежно и вкрадчиво спросила она.

Тодд поднял на нее глаза.

— Что тебе надо?

— Тоже, что и всегда, — потянулась, погладила его волосы.

Тодд немного дернул головой, отстраняясь, давая понять, что не хочет этого сейчас. Мэйзи руку убрала, но только улыбнулась.

— Я занят, — сказал Тодд. — Много дел еще.

— Конечно, — согласилась Мэйзи. — Хочешь понять, почему она с ним, а не с тобой? Потому что с ним легко и весело, а на твою угрюмую рожу стоит только глянуть, и плакать хочется.

— Вот и не смотри, — буркнул Тодд.

Мейзи засмеялась.

— А, может быть, мне нравятся хмурые и серьезные мужчины? Куда больше, чем веселые щеночки. И не смотри на меня так. Таким взглядом хорошо проклятия насылать.

— Не сейчас.

— Да? Я больше не нужна тебе? Ты разок переспал с настоящей леди и теперь