Я вспомнила Макса. Мои неудачные, странные отношения, в которых я была слепа. Ужасно, что в итоге так всё обернулось. Но, несмотря на всю боль, я узнала правду. От этого не стало легче, но помогло пересмотреть ситуацию с родителями и собственную жизнь, взглянуть иначе.

Позже я вышла на улицу, проводить ребят. Когда машина Женьки скрылась за домом, к подъезду подбежала девушка. Она остановилась у двери и стала перебирать содержимое небольшой сумки. Тихо озвучивала всё, что находила:

– Так, это не то. Паспорт. Блокнот. Кошелек. Фигня какая-то. Да где же они…

Я достала из кармана ключи, которые громко звякнули и открыла дверь, пропуская девушку вперёд.

– Спасибо большое! – воскликнула она, застегивая сумку.

Она подняла голову, и я узнала у ней девушку соседа. Как здорово. Кажется, не я одна растерялась. Мы стояли и молча разглядывали друг друга.

– А… Да, извините, я подумала, что мы знакомы, – она махнула рукой и покачала головой. – Показалось.

Я рассеянно улыбнулась, а девушка уже умчалась вверх по лестнице. Я же никуда не спешила и медленно стала подниматься на свой этаж. Какая странная встреча.

Такси быстро домчало до нужного адреса. Я попросила остановить у торца здания, чтобы купить цветы. Выбрала аккуратный, нежный букет в коробке. Тонкие, бело-розовые лепестки смотрелись прекрасно.

В трехкомнатной квартире, где жила подруга, гостей собралось около десяти человек. Две подруги с мужьями, несколько детей (среди них знала только Тему, сына Дины) и двоюродная сестра. А ещё была мать Дины. Она помогала с готовкой, но ушла в свою комнату, сославшись на то, что не хочет мешать молодёжи. Темка, которому исполнилось уже четыре года, периодически подходил к гостям и пытался увести кого-нибудь в детскую. Больше всего «повезло» одному из мужчин, в котором мальчик разглядел лошадку.

Муж подруги работал вахтами на севере, по три недели, и сейчас как раз был в отъезде. Поэтому она не стала устраивать ничего грандиозного, решив отметить в уютной домашней атмосфере в кругу близких людей.

– Дин, а ты же в отпуске? – обратилась к девушке подруга.

– Да. Нужно с чем-то помочь?

– Если получится, возьмешь Милу на выходные? Мы хотим съездить на озера, отдохнуть немного.

– Да не вопрос, – ответила именинница, переложив волну длинных, сияющих каштановых волос через плечо. – Ребята спокойно вместе остаются, можете хоть на все выходные оставить.

В этом и была вся Дина. Бойкая, активная, жизнерадостная, готовая прийти на помощь. Внутри неё горел яркий огонёк, несмотря ни на какие трудности.

– Ну что, как там на работе? Скукота без меня? – спросила подруга, когда мы вышли на просторную лоджию немного проветриться.

Мы сели на скамейку с широкими перекладинами, идеально вписывающуюся в интерьер. Босые ступни утонули в мягком ворсе ковра песочного цвета.

– Конечно, скучно. Даже поговорить не с кем, – согласилась я, приобняв Дину за плечо. – Кошмарная неделька выдалась, очень загруженная. Но обещали премию.

– Бедняга, – с сочувствием вздохнула Дина. – Ну хоть не просто так нагружали. Кстати, а как там Стасик? – спросила с ухмылкой, хитро взглянув на меня.

– Вот тебе всё хиханьки, – упрекнула я в шутку и добавила уже серьезно. – Опасаюсь немного тех слухов, что могут поползти. Из всего коллектива я только с тобой общаюсь. С остальными только «привет/пока». Они могут что угодно домыслить после подкатов Станислава Николаевича. И его побаиваюсь, кто знает, что там в голове происходит у человека.

– Да я же шучу. Если услышу что плохое о тебе, сразу всё им разъясню, молчать не стану. Хочешь, со Стасиком поговорю, чтоб не лез к тебе? – спросила Дина, сжав мою ладонь и внимательно глядя в глаза.

– Да нет, что ты, не надо, – отмахнулась я. – Детский сад какой-то получится. Как-нибудь сама с ним разберусь.

Подруга переложила блестящие волосы на другое плечо.

– Смотри сама. Моё дело предложить, а твоё – в любой момент воспользоваться моим предложением. Или не воспользоваться, – улыбнулась она.

– Спасибо.

Ещё не остывший, но уже не такой горячий вечерний воздух, задувал в приоткрытые окна. В городе тут и там зажигались фонари, вспыхивал свет в домах, на небе появлялись звезды.

– Красивый отсюда вид открывается, – заметила я, глядя на окрашенные во все оттенки розового редкие облака. И поймала себя на мысли, что думаю об Илье. О том, как было бы здорово провести один из подобных, по-настоящему летних, вечеров с ним.

– Тут здорово. Не жалею, что сюда переехали. Сыну нравится, и садик в соседнем дворе, – улыбнулась Дина, и хитро посмотрела на меня. – Кстати, о соседях. Как там твой милый сосед? Общаетесь?

Вот это память! Я лишь раз обмолвилась про Илью, ещё на прошлой неделе, а она запомнила.

– И ничего он не милый. Обычный парень.

Я вкратце рассказала, как на прошлых выходных он помогал мне с вождением и о том, что отказалась от встречи в последние два раза и теперь не представляю, как возобновить общение и нужно ли.

– Конечно, нужно. Если он тебе симпатичен, – уверенно произнесла подруга.

– Симпатичен, – признала я. – Но с ним живёт или приезжает к нему какая-то девушка. Он как-то обмолвился, что она его ревновать не будет, если что. Я не знаю, как это расценивать. Либо у них очень доверительные отношения, и они не дают друг другу повода для ревности, либо девушка совсем не ревнивая, либо… Да много может быть вариантов. И везде я получаюсь лишней.

– Да всё, всё, я поняла. Ты чего так разнервничалась? – спокойно спросила Дина и я поняла, что действительно только что активно жестикулировала и даже повысила голос.

– Извини. Не знаю, что на меня нашло, – я опустила глаза в пол и тут же спохватилась. – Ой, а ничего что мы здесь сидим? Гости же.

Я заглянула через окно в комнату. Тема играл в дантиста: заглядывал в рот «пациенту девушке», качал головой с взволнованным «ой-ой-ой» и просил открыть рот шире.

– Мы ушли всего пару минут назад, так что ничего страшного. Можем ещё немного побыть тут, – сказала Дина, вернувшись на скамейку. – Так значит тебя смущает та девушка, которая может быть вовсе и не девушка, точнее… В общем, ты меня поняла.

– Не только это. Я странно на него реагирую. А ещё я слишком мало его знаю, чтобы делать какие-то выводы.

– Ты права. Только ты не сможешь узнать его, если будешь избегать. Да и вообще, спросила бы обо всём, что тебя беспокоит.

– Легко сказать, – вздохнула я. – Ладно. Ты права. Надеюсь, ещё не всё потеряно.

Подруга фыркнула.

– Потеряно? – переспросила Дина, выгнув брови. – Все только начинается. И не переживай, не все такие, как Макс. Есть много порядочных парней, адекватных, да нормальных, в конце концов. Исходя из того, что ты говорила о бывшем, таких как он немного.