– Ого. И как ей?

Даша состроила недовольную рожицу.

– Она в восторге. Я, на самом деле, рада за неё. Но иногда мама придумывает такое… Например, пару недель назад она вытащила меня и папу на пикник. Ты можешь себе представить его на пикнике? – засмеялась она, и я не смогла сдержать улыбки. – Это надо было видеть. На всех фотках мама улыбалась до ушей, а у папы вообще выражение лица не менялось. Я подумала, что ему не понравилось. Однако дома он сказал, что отлично провел время.

– Удивительно, – согласилась я.

Звуковой сигнал оповестил о завершении приготовления в духовке. Достала пирог и разрезала его на части. Я все ещё чувствовала обиду, но была рада, что у папы всё в порядке.

– Так а что у тебя с Максом случилось? Он вроде неплохой был. Симпатичный, – подметила сестра задумчиво.

– Ещё скажи, что он тебе нравится, – ответила я, поставив тарелку с пирогом перед Дашей.

– Да никогда, – фыркнула Дашка. – Он же старый.

Мои глаза округлились.

– Чего? Даша, какой же он старый? Ему всего двадцать четыре.

– Ну, а я о чём? – с невозмутимым видом ответила она.

– Да уж, спасибо. Посмотрю я, как ты запоешь через несколько лет.

– Громко и с улыбкой, – ответила сестра. – Рассказывай уже. Не представляю, что можно было сделать, чтобы подорвать твоё доверие. Или это он тебя бросил?

Теплое майское утро обещало, что день будет прекрасным. Тем более, Макс накануне вечером сообщил, что меня ждёт сюрприз. Я была так взбудоражена и так сильно ждала встречи… Глупая. Жаль, что мне пришлось обмануться, а вместо романтической встречи познать горечь разочарования.

Макс встретил меня после пар. Теплая улыбка согрела сильнее, чем солнце, и я сразу забыла о том, как буквально несколько минут назад волновалась из-за курсовой. Он взял меня за руку и наши пальцы переплелись. В душе цвело счастье.

Мы приехали в хорошее кафе в центре города. И я поняла: он точно что-то задумал! Разволновалась, как маленькая, а радостная улыбка не сходила с лица. Макс тоже выглядел довольным, его черные глаза светились теплотой. Это было так здорово, ведь в последнее время он редко улыбался и часто был чем-то загружен.

На диванчике сидели вдвоём. Макс обнимал меня за плечи, что-то забавное говорил на ушко. Я только хихикала и не могла ни на чём сосредоточиться, наслаждаясь его прикосновениями. Когда официант принес заказанные блюда, и мы немного перекусили, Максим отвлёкся на звонок. Я же отправилась на веранду. Захотелось подышать и сделать фото города, который отсюда выглядел просто потрясающе. Там было так тепло, солнечно, почти безлюдно. Я прошлась вдоль ограждения, любуясь видом. Сделала несколько фотографий, сожалея, что Максим сейчас не со мной и не получится сделать совместное селфи. Ну ничего, позднее сделаем.

Вдруг ко мне обратилась какая-то женщина. Значительно старше, но очень ухоженная, красивая, статная. Я и не заметила, как она оказалась рядом.

– Ты ведь с Максом пришла, да? – спросила она доброжелательно, и я даже подумала, что это его родственница или хорошая знакомая.

– Да, – вежливо кивнула я, и замерла в ожидании продолжения.

– Хорошенькая. Миленькая. И зачем ему только такая? – произнесла она, окинув меня взглядом. – Испортит, растопчет и бросит. Беги от него, девочка.

Дурацкая улыбка прилипла у моему лицу, а внутри всё оборвалось. О чём она вообще? Что за бред несёт эта дама?

– Вы вообще кто?

Она поправила прямые волосы, окрашенные в розовый блонд. На запястье блеснуло золото. Посмотрела в упор.

– Я та, кто знает его настоящего. Такие как он – не любят. Для них нет ничего святого.

Я покачала головой, будто это могло помочь.

– Можно конкретнее? Я не понимаю.

Погода оставалась солнечной, но мне казалось, будто над головой сгущались тучи, а воздух становился вязким и тягучим. Дышать стало трудно.

– Как скажешь. Мы иногда встречаемся с ним, – сказала она, и добавила: – Ну, что смотришь так? Мы спим. Так понятно?

– Понятно, – сразу ответила я, ощущая себя такой идиоткой. Тело сковал холод. – Что-то ещё?

Снисходительным взглядом прошлась по мне, как по несмышленому ребенку. Попыталась взять под локоть, но я резко отдернула руку и отступила на шаг.

– Лучше не надо, – тихо, но убедительно, произнесла я.

– Я знаю, с кем сплю. Ты – нет. Мне он не сможет сделать больно. Тебе сделает точно.

Информация с трудом воспринималась. Мне казалось все больным розыгрышем. Тупым и жестоким…

– Вам-то какое дело? Может, надо было думать о моих чувствах прежде, чем прыгать к нему в постель? – вырвалось само собой.

Она вдруг засмеялась. Ярко, громко.

– А с чего ты взяла, что не ты была той, кто оказался там после меня?

Я думала, меня стошнит. Так стало душно и гадко. Но она не остановилась. Оглянулась на зал, скрытый стеклом, кадками с высокими цветами и невесомыми шторами, и вновь повернулась ко мне.

– Кстати, как тебе его новая машинка? Это мой прощальный подарок ему. Езди с удовольствием, – сказала она с издёвкой и ушла, звонко цокая каблуками.

Я хотела поговорить с Максом. Выяснить, правда ли это и что за сумасшедшая ко мне подходила. Но смогла сдвинуться с места только спустя несколько минут. Стояла и глупо смотрела куда-то сквозь высокие здания. Ноги передвигались с трудом, будто в тело залили свинец. Наш столик уже опустел. Ко мне тут же подбежала девушка администратор, отдала мою сумочку, что я оставляла на стуле и сообщила, что счёт уже оплатили. Стало очевидно, что та женщина не соврала мне о Максе. Иначе ведь он не стал бы сбегать? Я не знала куда идти и что делать. Медленно двинулась к выходу, не замечая лиц и звуков. Всё казалось размытым шумом, разбитой испорченной акварелью.

Я увидела их на улице. Макс стоял у своей машины. Та женщина, что говорила со мной на террасе, была рядом с ним, почти прижималась. Я остановилась неподалеку. Сама не знаю зачем. Она провела рукой по его волосам, а Макс перехватил эту руку и сжал. В его взгляде, обращённом к любовнице, было столько ненависти и презрения, что стало жутко. Он что-то сказал ей. Кажется, выругался и отбросил хрупкую руку. Женщина лишь усмехнулась и пошла дальше по парковке, оглянувшись на меня. Макс тоже, наконец, заметил, что я вышла.

Пойти дальше я не смогла. Стояла там и смотрела на Макса. Он всегда был не от мира сего, но кто бы мог подумать, что то, что он прятал от чужих глаз, окажется таким мерзким. Если, конечно, эта дама не соврала.

На остром лице Макса отразилась боль. Я так и не сдвинулась с места, и он подошёл ко мне сам. Потянулся, но так и не решился прикоснуться.