– Именно так, государь.

Да, геополитика – грязная штука. Впрочем, и мы ничуть не лучше, уж поверьте мне на слово. Или не хуже? Тут уж как посмотреть. И с какой колокольни. В конце концов, и мы сами через всякие подставные конторы и группировки поставляем оружие и деньги в те же Ирландию с Мексикой, как, впрочем, и в Индию. А те же британцы поставляют винтовки Кемалю и в наш Туркестан.

Окончание мировой войны перевело сражения великих держав в битвы чужими руками под чужим солнцем. И методы от этого чище точно не стали. Ни для кого не является секретом, что большинство ведущих держав мира, возможно за исключением России и Италии, не достигли своих целей в ходе минувшей войны. Не буду оригинальным, высказав мнение, что мы получили лишь передышку в 20–25 лет и Великая война продолжится с новой силой, но уже в другой конфигурации союзов. Несмотря на формальное сохранение договора об Антанте, с окончанием Великой войны все военные союзы можно считать фактически распавшимися. Полный провал переговоров о создании Верховного совета Антанты и серьезное напряжение между Великобританией и США тому яркие примеры.

Однако пока невозможно с уверенностью предсказать, кто из великих держав станет нашим главным противником. Возможно, это будет Германия, возможно, Великобритания или, что нельзя исключать, Америка, а быть может, и союз между этими державами. Последний вариант возможен в случае значительного усиления позиций Единства в мире.

Однако если смотреть на вещи трезво, сложно представить, настолько мощный, прямо скажем, взрывной рост могущества и влияния России в ближайшие два десятка лет, чтобы все три ведущие державы мира заключили союз против нас. Посему конфликт интересов между США и Великобританией мне представляется наиболее вероятным.

Ну, в моей истории конфликт не вылился в такое уж рубилово между ними, но, с другой стороны, в моей реальности и Британия была куда более ослаблена войной, а Америка куда больше имела сил и влияния в Европе, чем сейчас. А доступ в британские колонии Вашингтону нужен кровь из носу. Поэтому: «Да здравствует свободная торговля, глобальный рынок, права человека, право наций на самоопределение и долой британский гнет!»

Поскольку главную опасность для Великобритании в настоящее время представляют США, а между Россией и Америкой явно наметилось потепление, то я не исключал бы возможности новых попыток установить союз между Лондоном и Берлином. Британии нужно пушечное мясо на континенте, а Франция находится в определенном упадке для того, чтобы англичане всерьез на нее рассчитывали. К тому же новый король Эдуард VIII страдает явным германофильством.

Да, парень сильно переживал по поводу братоубийственной войны между Англией и Германией. Потому и поспешил согласиться на мир. Впрочем, ему, как и мне год назад, надо было срочно разобраться с домашними делами, и война этому весьма мешала.

Тем временем Германия стоит перед выбором направления экспансии. Реваншизм Германии видится вполне очевидным, поскольку Второй рейх не достиг практически ничего в этой войне, а по ряду позиций уступил. Стране нужны новые территории, колонии, ресурсы и рынки сбыта. И в Берлине в настоящее время идет подковерная битва разных концепций, которые можно условно назвать – на юг, на восток, на запад и за море. Однако движение за море, после потери при Моонзунде одиннадцати линкоров, потребует постройки нового мощного флота, движение на восток пока сопряжено с огромными трудностями ввиду возможной войны с Россией, движение на запад ограничено Францией, а на юг – Австро-Венгрией. Но усиление позиций Германии в колониях невыгодно ни Британии, ни США, а Франция, конечно же, стремится отвести удар от себя и от своих колоний. Так что в этом вопросе позиции Лондона, Вашингтона и Орлеана во многом совпадают в желании направить германскую экспансию на Восток, причем Британия и США, понимая, что поход против России не будет легкой прогулкой, склонны позволить Германии усилиться за счет Австро-Венгрии, причем так, чтобы интересы немцев вошли в конфликт с нашими интересами в регионе.

Пока же, насколько можно судить, побеждает концепция «на юг», поскольку Берлин значительно смягчил свою позицию на переговорах в Стокгольме относительно сохранения единства Австро-Венгрии, допустив возможность вынесения этого вопроса на местные референдумы. Судя по всему, приобретение вследствие «уточнения границ» части австрийских земель разогрело аппетиты в Берлине, и они уже засматриваются на присоединение всей Австрии и Судет к Германии, а также на создание Чехии в качестве полунезависимого протектората немцев. Идея Великогерманского рейха становится все более популярной в высоких кабинетах Берлина. Кроме того, распад Австро-Венгрии позволит Германии продвигать зону своих интересов на юг, беря под контроль одно государство за другим.

Министр иностранных дел продолжал:

– Ситуация в Австро-Венгрии остается неопределенной. Переговоры в Вене зашли в тупик, поскольку Венгрия категорически возражает против преобразования Австро-Венгрии в формат Австро-Венгро-Славии и исключения из состава Транслейтании территорий Хорватии и Славонии.

– А как венгры относятся к тому, что та же Румыния предъявит им свои требования в части Трансильвании?

– В Будапеште уверены в том, что они легко справятся с румынской армией, а также в том, что никто не станет в нынешних условиях воевать за Румынию.

– Понятно. Продолжайте.

– Смею также напомнить вашему величеству, что некоторые группы, в том числе из воевавших на нашем фронте чешских и словацких корпусов, обращаются к Москве с просьбой признать независимость Чехии и Словакии.

Киваю.

– Да, но как только мы это сделаем, то на сохранении Австро-Венгрии в том или ином виде можно поставить крест.

– Фактически это так, ваше величество. В целом, ситуация достаточно неопределенная с явной тенденцией к распаду Австро-Венгрии. Что, помимо прочего, делает весьма вероятной войну между Румынией и Венгрией, а это означает серьезную угрозу для безопасности этого фланга Империи Единства и угрозу для транспортных коммуникаций между Россией и Ромеей.

Свербеев вновь перелистнул страницу и продолжил свой доклад о внешнеполитической ситуации:

– Великобритания вновь активизирует свои усилия в зоне восточного Средиземноморья. Помимо открытой поддержки режима генерала Кемаля, отмечаются активные контакты с влиятельными кругами Сербии и Греции, что в случае обострения ситуации, учитывая географическое положение Греции, может представлять серьезную угрозу для судоходства в зоне Проливов и для Ромеи в целом. В связи с этим представляется желательным более тесное взаимодействие с Афинами. Более того, мне видится стратегически верным включение Эллады в концепцию Novum Pax Romana.

Хмыкаю.

– Интересно. Продолжайте.

– Благодарю вас, ваше величество.

– Как известно вашему величеству, в нынешней Элладе весьма популярной является идея восстановления великой Эллинской империи, и на фоне воссоздания Ромейской и Римской империй, среди греков усиливается комплекс обделенности, неудовлетворенности существующим положением дел и ностальгией по былому величию. А провозглашение Ромейской империи нанесло по этим комплексам тяжелейший удар, поскольку, как считают многие греки, у них отобрали или даже украли их мечту, практически национальную идею. Что, в свою очередь, создает мощный фундамент для напряженности между Ромеей и Грецией, при том что географически Греция очень важна для безопасности Ромеи. И нам важно не толкнуть Элладу в объятия, как метко вы выразились, ваше величество, наших заклятых друзей из Лондона, а, наоборот, максимально вовлечь ее в нашу сферу влияния.