Крузейро, привет! Как дела?

Никак. Не нашли мы открытой мастерской. Решили отложить дозавтра.

А что делаете? — полюбопытствовал Петька.

В шашки режемся!

— Крузик, позови Хованщину, надо задать ему парувопросов! — Через секунду трубку взял Хованский. — Кирюха, слушай, тыникогда не видал у вас в подъезде высокую рыжую бабу, красивую, ходит, по нашимсведеньям, в кожаной куртке с мехом.

А черт ее знает, не помню. Ты поточнее описать ее можешь?

Рад бы, но сам ее не видел, описываю с чужих слов.

Нет, Квитко, врать не буду. Но уж коли увижу, непременнопосмотрю, к кому она идет.

Боюсь, ты не скоро ее увидишь!

Почему?

Да она ногу сломала.

Ничего не понимаю! Ты можешь объяснить по-человечески?

Постараюсь!

И Петька все ему рассказал.

Ну и дела! — оживился Кирилл. — Похоже, у нас тамцелое гнездо… Можно бы спросить Виктора, он приветливый, может, он знает…

Нет, пока не надо! Не исключено, что и он замешан как-то вэтом Деле, — только сейчас осенило Петьку. Может, именно поэтомупреступники так нагло пользуются мусоропроводной камерой? Но это соображениеПетька оставил при себе.

Да ты что? Виктор — отличный парень! — возмутилсяХованский.

А я и не говорю, но все же лишних людей посвящать в это неследует!

Понял! Я вот что думаю, Квитко, надо не у меня об этой бабеспрашивать, а либо у старух, либо у девчонок. Они всегда примечают, кто в чемодет и все такое…

— Точно! Соображаешь, Хованщина! Ну ладно, пока. —Петька положил трубку. — Стас, ты не мог бы у вашей Машки, которая сЛушкой, спросить, не видала ли она у них такую дамочку?

— Нет, не стоит! — покачал головой Стас. —Она жутко любопытная, привяжется с вопросами, ну ее… Чего зря пороть горячку?Завтра тетя Витя пойдет к Алисе может, что-то и выяснит.

Так это когда еще будет! В больнице приемные часы с пяти досеми! Еще больше суток!

Знаете, — сказала вдруг Даша. — По-моему, не надоникуда сейчас идти.

— Почему это? — рассердился Петька, который ужежаждал деятельности.

А что мы там узнаем? Поглядим на запертую дверь — и все?

Иногда даже запертая дверь может сказать о многом. И потом,тут недалеко, на Чистых Прудах… Ты можешь оставаться, я пойду. Стас, а ты?

Пожалуй, я с тобой! Каникулы так каникулы!

Ну и пожалуйста! А я дома посижу, с тетей Витей!

Дело хозяйское! — пожал плечами Петька.

Не горюй, Петро, баба с возу, лошади легче!

И они вдвоем направились на Чистые Пруды. Дом они нашлисразу — большой, чуть ли не дореволюционной постройки, с высокими лестничнымипролетами. Поднялись и, к вящему удивлению, обнаружили, что элегантная АлисаМайкова живет в коммунальной квартире! На неряшливо обитой двери виселатабличка:

Кузовлевым — 1 зв. Майковой — 2 зв. Трушиной — 3 зв. Елагину— 4 зв.

Надо же, — удивился Стас. — Ты был когда-нибудь вкоммуналке?

Ага, был!

Ну, что дальше?

Для начала давай уберемся отсюда, чтобы нас раньше времениникто не приметил, — прошептал Петька.

Они спустились вниз и направились к бульвару.

— Знаешь, Стас, я думаю, нам повезло!

— В чем это?

— Коммуналка — это как раз то, что нужно! — Тыхочешь туда сунуться? — испугался Стас.

— Конечно! Это такой шанс! Мы можем не бояться, чтовернется Алиса, и спокойно расспросим соседей. Можешь быть уверен: информации унас будет больше чем достаточно.

А на каком, интересно, основании ты станешь расспрашиватьсоседей? Кем ты собираешься прикинуться?

Ну, вообще-то у нас с Крузом уже есть свой метод. Мы звонимв квартиру и говорим, что привезли посылку откуда-то для такой-то. И информацияна нас сама сыплется.

А посылка где? — поинтересовался Стас.

Это не проблема! Покупаем пластиковый пакет покрасивее икладем туда что-то, завернутое в бумагу. Хоть хлеб, это не важно. Не станем жемы оставлять посылку соседям!

А что, может, и верно… Но, с другой стороны, в коммуналкунас могут и не пустить. Скажут через дверь, что Алиса в больнице, и все дела.

Ну, от меня так просто не отделаешься! — усмехнулсяПетька. — Я стану спрашивать, где больница, какая больница, что сАлисой….А кстати — они могут не знать еще, что она в больницу попала. Запросто.

Ну что ж, пойдем, попытка не пытка! — решился Стас.

Они зашли в магазин, купили хлеба на две семьи — Квитко иСмирниных, завернули его в непрозрачный пакет и сунули в другой пакет,побольше, с изображением трех тигрят.

Отличная посылочка из… Откуда, Стас, как ты думаешь?

Из… Краснодара!

Годится!

И они снова вошли в подъезд. Поднялись на третий этаж. ЕдваПетька поднес руку к кнопке звонка, как дверь распахнулась. На пороге стоялмужчина, довольно молодой и совершенно пьяный. Он собирался выйти из квартиры,но его буквально мотало из стороны в сторону. Он уставился на ребятостекленевшими глазами и, едва ворочая языком, спросил:

— Вы ко мне, пацаны?

Нет, — нарочито громко произнес Петька, желая привлечьвнимание кого-то более трезвого. — Нам нужна Алиса Владимировна!

Алиска? Ее дома нет! Как вчера ушла, так и нету ее! А вамона зачем?

На громкие голоса явилась пожилая женщина в халате.

Иван, ты опять наклюкался? Что тут такое? Вы к кому,ребятки?

Да к Алиске они, — едва выговорил Иван и чуть не упална ребят.

Уйди с глаз, — рявкнула на него женщина.

Иду! — и пьяница, держась за стенку, вышел на площадку.Петька и Стас посторонились. Но женщина ухватила его за полу пальто.

Ну куда ты в таком виде, позорник? Тебя же опять заберут.Пойди проспись!

Марь Иванна, душа горит! Мне бы сейчас бутылочку пива и все…И порядок! Я только до палатки…

А деньги-то у тебя есть?

А как же! Вот!

Он достал из кармана смятую кучку денег. Женщина однимловким движением выхватила их у него и сунула в карман. Иван завопил:

Побойся бога, Марь Иванна! Это ж мои, кровные!

А я их тебе отдам, когда протрезвеешь!

Дай хоть на бутылочку пивка, — захныкал пьяница.