— Она могла нарочно ошпариться… или сделать вид, что ошпарилась, чтобы выскочить из кабинета, пока ты не заметил пропажу диска!

— Черт! — выдохнул шеф и бросился к дверям.

Почти все сотрудники устремились за ним — кто, чтобы удержать его от членовредительства, кто — просто из любопытства, чтобы не пропустить увлекательное зрелище…

Никита, пыхтя и топая, как слон, ворвался в дамскую комнату.

Несчастная Даша стояла перед раковиной, подставив руку под струю холодной воды. Рука была красная и распухала буквально на глазах. Однако Никиту это не остановило.

— Где диск?! — заорал он с порога. — Отдай его сейчас же, иначе я… иначе тебя… иначе…

Кажется, он и сам еще не придумал, что сделает с несчастной секретаршей.

Но Дашка перепугалась ужасно. Кажется, больше всего ее напугало то, что красный как рак начальник ворвался в женский туалет. Неизвестно, что она вообразила. Отскочив в дальний угол помещения, она вжалась в стену и испуганно заверещала:

— Что вы, Никита Андреевич? Куда вы? Вам сюда нельзя! Зачем? Какой диск? Я ничего не знаю!

Никита оглядел ее с ног до головы и, кажется, действительно собрался ее обыскать. Тут своевременно вмешалась Жанка, которая являлась юристом фирмы. Она поняла, что все может закончиться серьезным скандалом, с судебным иском и разбирательством, и чуть не за руку оттащила Никиту от трясущейся секретарши.

— Да что вы, в самом деле, Никита Андреевич! — официальным голосом закричала она. — Свидетелей же полно вокруг, потом не оправдаетесь!

Никите было уже все равно, а там опомнившийся Николай Антонович вклинился между ним и Дашей. Старикан имел плотную комплекцию, так что худенькая Дашка надежно спряталась за ним.

Никита шел по коридору, покачиваясь, как пьяный, и сжимал руками голову.

Лена во время всех этих драматических событий стояла чуть в сторонке, по обыкновению не спуская глаз с обожаемого шефа.

Она понимала, какой удар перенес Никита, понимала, как в один миг рухнули его мечты и надежды…

Как замечательно все было каких-нибудь двадцать минут назад! Все радовались, предвкушая успех, обсуждали удачный проект…

И при этом никто не подходил близко к столу Никиты, осознала вдруг Лена.

Никто, кроме Марины.

Она, как всегда, крутилась рядом с шефом, она принесла ему кофе… кстати, и короткое замыкание случилось именно в тот момент, когда Марина возилась с кофеваркой!

— Жанка! — Лена схватила подругу за локоть и жарко зашептала ей в ухо: — Я знаю, кто подменил диск! Это Марина!

— Ой, да перестань! — отмахнулась от нее Жанна. — Я понимаю, ты ревнуешь к ней Никиту, но это еще не повод, чтобы швыряться такими обвинениями! Она ведь сама показала содержимое своей сумки!

— Ну да, чтобы отвлечь внимание от того места, куда на самом деле спрятала диск!

— Интересно, от какого же это?

Лена промолчала. Она прокручивала перед внутренним взором сцену в кабинете начальника.

Вот Никита вынимает диск из компьютера, укладывает в конверт, кладет на свой стол. Вот он просит Дашу сварить кофе. Даша включает кофеварку, Марина подходит к ней… секретарша отскакивает как ошпаренная… то есть она действительно ошпарена. А Марина как ни в чем не бывало ставит кофе на поднос и несет Никите…

Ну да, именно в этот момент она могла подменить диск!

Лена устремилась в кабинет начальника.

Шеф сидел за столом, глядя перед собой мертвыми глазами. Заметив девушку, он мрачно осведомился:

— Что тебе нужно?

Не удостоив его ответом, Лена схватила чашку из-под кофе, перевернула блюдце… там, конечно, ничего не было. Тогда она подняла металлический подносик, взглянула на него снизу…

Диска там не было, но на блестящем металле виднелся крошечный кусочек бумаги.

Лена попыталась его оторвать, но он держался очень прочно, приклеенный сильным клеем…

Точно таким, как тот, который был в сумке Марины!

— Да что ты здесь делаешь?! — раздраженно повторил Никита.

— Я, кажется, знаю, где диск! — выпалила Лена и вылетела в коридор, не оборачиваясь.

Сотрудники фирмы бродили по комнатам, как тени.

Кто-то нервно курил, кто-то висел на телефоне — видимо, уже подыскивал новое место в ожидании скорого увольнения.

— Где Марина? — спросила Лена, схватив за руку проходящего мимо завхоза Николая Антоновича.

— Кажется, она собиралась уходить, — отозвался завхоз, удивленно взглянув на девушку.

Лена бросилась к выходу.

Только бы успеть! Только бы Марина не ушла!

Видимо, бог услышал Ленину мольбу: Марина как раз подходила к дверям офиса, улыбаясь дежурному охраннику.

— Стой! — выпалила Лена, бросаясь наперерез сопернице.

— Ты что — свихнулась?! — презрительно бросила ей Марина и шагнула к двери. — Совсем от любви голову потеряла? Да забирай ты своего Никиту, он мне и на фиг не нужен! Неудачник чертов! Только, подруга, он на тебя и не посмотрит…

Лена отшатнулась, как от удара. Оказывается, все в мастерской знают ее тайну! Неужели Жанка разболтала? Да нет, не может быть, у нее вечно все написано на лице. И та же Жанка предупреждала, чтобы Лена держала себя в руках… Но сейчас не время об этом думать.

Лена постаралась не отвлекаться на личные выпады. У нее было куда более важное дело.

— Не выпускай ее! — крикнула она охраннику. — Пусть покажет свою сумку!

— Что?! — процедила Марина, прижимая сумку к груди. — Я ее уже показывала, при всех! А вот ты…

— Извините, Марина Евгеньевна! — охранник заступил ей дорогу. — Откройте, пожалуйста, сумку!..

— Ты не имеешь права… — Марина попятилась. — Я скажу Никите, и ты отсюда вылетишь в два счета!

— Покажи сумку! — раздался вдруг за спиной у Лены ледяной голос шефа.

— Да чтоб вас всех!.. — выпалила Марина и швырнула сумку в руки охранника. — Идите вы все знаете куда…

Никита взял сумку у охранника, открыл ее.

Там было все то, что они уже видели, — дорогая косметика, кошелек, пропуск, банковская карточка, тюбик клея… но еще там был конверт из плотной белой бумаги. Тот самый конверт, в который Никита положил диск с демонстрационным роликом.

В одном месте кусочек бумаги был оторван — в том самом месте, которым конверт был приклеен к подносу.

— Зачем?! — проговорил Никита, изумленно переводя взгляд с благополучно найденного диска на белую от злости Марину. — Зачем ты это сделала? Ведь я тебя так ценил! Я взял тебя на хорошие деньги!

— Хорошие деньги?! — Марина презрительно фыркнула. — Что ты называешь хорошими деньгами?