Эмили и самой потребовалось немало времени, чтобы разобраться в своих чувствах. Лишь с годами пришло понимание того, что судьба не всегда дарит лишь радость и счастье.

А теперь Фабиан вновь вторгся в ее жизнь, всколыхнул воспоминания, чувства, страсть.

Эмили закусила губу и посмотрела в окно на голубое небо.

– Это было так давно, – наконец сказал Фабиан с отсутствующим видом. Он вновь казался спокойным и холодным, словно и не было эмоциональной вспышки.

– Да, – облегченно согласилась Эмили. Она не знала, что еще можно добавить к уже сказанному.

Фабиан потер подбородок.

– Ну, так что ты хотела мне показать?

Эмили подошла к столу и подняла две рукописных страницы, довольная тем, что можно сменить предмет разговора.

– Я не совсем знаю, что с этим делать.

Фабиан стоял так близко, что по телу Эмили пробежала дрожь. В который раз всколыхнулись старые чувства, словно и не было двенадцати лет разлуки.

Их руки слегка соприкоснулись, когда Эмили передавала бумаги. На мгновение она почувствовала сильное возбуждение, ее охватило желание близости. Хотелось, чтобы боль и обиды прошлого исчезли и все стало на свои места, вернув волшебство первой любви.

Внезапно Эмили ощутила на себе взгляд Фабиана и увидела в его глазах отражение собственных чувств, услышала стук своего сердца. Глухие удары, казалось, заполнили тишину комнаты.

– Я… не могу прочитать это. – Ее голос был похож на шепот. Эмили пыталась смотреть на страницу в руках Фабиана, но не могла оторвать взгляд от воспламеняющего огня его глаз.

Бумага с шелестом упала на пол, и в этот момент их губы соприкоснулись. Эмили потянулась навстречу поцелую всем своим существом. Ее затягивал водоворот желаний, унося в небытие.

Внезапно Фабиан отпустил ее и отошел на шаг, глядя на Эмили невидящими глазами. Она опустилась в кресло, чувствуя невероятную слабость. Ее била дрожь.

Он хочет меня, испуганно подумала Эмили, боясь признаться себе, что чувствует то же самое. Она видела – Фабиан пытается сохранить самообладание.

Он оглядел комнату и стиснул зубы. Его глаза приобрели темно-зеленый оттенок.

– Пожалуй, я пойду. – Тон Фабиана был подчеркнуто резким.

Эмили долго лежала в постели и не могла заснуть. Снова и снова она слышала голос Фабиана: «Я хотел показать тебе мир». Господи, самое трудное в жизни – принять решение!

Да, он предлагал показать ей мир, а она отказалась. Незаметно для себя Эмили снова отдалась потоку воспоминаний, которые столько лет пыталась забыть…

Двенадцать лет назад Эмили приехала к Фабиану на машине матери. Он обрушил на нее новости, едва она вошла. Молодой врач был очень возбужден и радостно размахивал письмом.

– Я получил его! Получил! – выкрикивал он, крепко обнимая Эмили. – Как раз то, что я хотел, и быстрее, чем думал. Они ждут меня в Африке – Всемирная организация здравоохранения. Это просто великолепно!

Сердце Эмили тревожно забилось.

– Когда ты уезжаешь? – услышала она странный звук своего голоса, чувствуя в душе холод и отчаяние. – Все так неожиданно, так быстро.

Фабиан смотрел на нее широко раскрытыми глазами. Потом взял ее руки в свои.

– О, Эми, я не оставлю тебя! Мы поедем вместе и поженимся, как только устроимся!

Эмили молча смотрела на него. Она и не надеялась на свадьбу, на прочность их отношений. «Где твои мозги? Что может хотеть доктор от такой девчонки, как ты?» – вспомнила она слова матери.

Замужество… Африка… Этот континент казался таким же далеким, как и Луна. Она никогда не выезжала из Калифорнии, не была даже в соседней знойной Неваде.

Эмили была в шоке и не могла ни о чем думать. Так много всего навалилось на нее сразу.

С лица Фабиана не сходила улыбка.

– Отбрось свои сомнения и страхи, – заговорил он. – Нас ждет великолепное путешествие. По дороге мы посетим Европу. Это будет наш медовый месяц. Я покажу тебе Париж, Рим и Африку. Я покажу тебе весь мир.

Медовый месяц. Европа. Эмили судорожно сглотнула, чувствуя головокружение. Она заметила, как улыбка исчезла с лица Фабиана. Он нахмурился и казался обеспокоенным. Потом погладил Эмили по волосам.

– С тобой все в порядке?

– Я даже не знаю, что и сказать, – прошептала девушка. – Я не ожидала этого.

– Но ты же знала, что я в конце концов поеду работать за границу.

– Я не думала, что это произойдет так быстро. Я просто… пыталась не думать об этом.

Размышляя о своих отношениях с Фабианом, Эмили всегда полагала, что он уедет, а она останется. Она не была готова к этой поездке и потому отметала от себя подобные мысли. А теперь он просит ее выйти за него замуж и уехать вместе с ним в Африку.

Фабиан крепко обнял ее.

– Я люблю тебя, Эми, – хрипло проговорил он и нежно поцеловал в ухо. – Ты – самое прекрасное, что было в моей жизни. Ты же знаешь это, правда?

– Я не знаю, как нам быть, – прошептала она. – Не понимаю, что ты нашел во мне?

Фабиан с нежностью заглянул ей в глаза.

– Тысячу разных вещей: любовь и доброту, великодушие и бескорыстность, удивительную силу духа и стойкость. Ты замечательная. Ты особенная. В тебе нет ничего неискреннего. Твоя душа раскрыта, все в тебе на виду. – Поглаживая ее по волосам, Фабиан продолжил: – Ты заставляешь меня улыбаться, чувствовать себя любимым. Впервые в жизни я ощущаю себя с женщиной самим собой. И впервые знаю, что меня любит человек, для которого я личность, а не просто преуспевающий врач или член богатой семьи. Рядом с тобой я чувствую покой и много радости.

– Я совсем запуталась, – прошептала Эмили.

– Я тебя распутаю, – засмеялся он и поцеловал ее.

Прошло два дня, прежде чем Эмили набралась смелости рассказать все матери.

– Фабиан хочет, чтобы я вышла за него замуж, – сказала она, моя тарелки в раковине, полной пены, и не решаясь смотреть в глаза матери.

– Он сделал тебе предложение?

– Да.

– И сколько «но» было высказано?

Эмили посмотрела на мать и нахмурилась.

– Что ты имеешь в виду?

– Он хочет на тебе жениться, но ты чересчур юна для него. Но ты не подойдешь его семье. Но ты не слишком образованна. Но сейчас не совсем подходящее время для этого. Но…

– Перестань, мама! – разозлившись, выкрикнула Эмили.

– Ты не должна кричать на меня, – спокойно проговорила мать. – Всегда ведь бывают какие-нибудь причины, ты же знаешь, не так ли?

У Фабиана не было никаких «но», кроме одного, и Эмили не собиралась скрывать это от матери.