— Слуш, Ксан, а она мне уже нравится. Втроем замутим?

— Это мой Мастер, — сказал Ксан раньше, чем сообразил, что несет. — То есть…

— О-о-о, — протянул Кпинга. — Сочувствую, друг. Ладно, ребят, я на экстренную кототерапию. Как наговоритесь, найдете меня под покрывалом из шерстяных комков, разбудите и покормите. И да… я… я заведу шестого кота. Обычного. Мне очень надо.

— Погоди заводить, — вздохнул Ксан. — Этот сто пудов вернется…

Но Баад его не слышал, поскольку уже опрокинул третью стопку и стремительно выскочил из комнаты.

— Его можно вот так одного оставлять? — спросила Валерия.

— Надо дать немного времени порефлексировать, сутки, не больше, и потом устроить шоковую терапию, — со знанием дела ответил Эмеичи.

— Шоковую терапию — это правильно. Но где мы поймаем эту хвостатую сволочь, из-за которой твой друг так расстроился? Боюсь, терапия тут нужна исключительно шкурная. Коврик, например, сделать, чтобы у кровати положить.

— Может, первое впечатление о Бааде у тебя и такое, но поверь, страдать от неразделенной или… в его случае, разделенной, но непонятой любви он долго не будет. Главное, не дать ему в турне по барам уйти, и всë быстро встанет на свои места. Он сильное Оружие. Как духовно, так и физически.

— А, ну это проще, — задумчиво кивнула Валерия. — Справимся. Меня другое волнует. — Она облизала губы и посмотрела Ксану прямо в глаза. — Мы-то сами что теперь будем делать? — Девушке на самом деле не хотелось прерывать такой сон — или всë же не сон? Всë слишком реально.

— Хм… жить, — пожал плечами Эмеичи и лег на постель, закинув руки за голову. — Иди сюда. — Он похлопал по подушке рядом с собой. — Я расскажу тебе, что произошло, как устроен наш мир и чем это нам грозит. А, ржа… Это же теперь в рейды? Ладно, обдумаю позже. Ты так и не сказала, откуда ты, кстати. Мне будет легче сориентироваться с рассказом, если я пойму, откуда он тебя забрал.

— Из Москвы. — Валерия послушно прилегла рядом, поддалась порыву и устроила голову у парня на плече. — Просто я не думаю, что название города имеет значение в вашей системе координат. Это же не Земля, верно? На нашей планете коты точно не разговаривают и не имеют привычки растворяться в воздухе. Или в нашем мире? Я уже во что угодно готова поверить.

— Хоть спираль какая, знаешь? — не особо надеясь на ответ, спросил Эмеичи.

— Не-а. Третья планета от Солнца, галактика Млечный Путь. Точнее не скажу, увы, я учила анатомию, а не астрономию.

— Видимо, местные названия… Про призму миров, Мастеров и Оружия что-то слышала?

— Ни слова.

— Понятно. Значит… с самого начала. Думаю, ты знаешь, что в радуге семь основных цветов…

***

Валерия лежала головой на плече мужчины и тихо охреневала, причем вовсе не от раскрывшегося перед мысленным взором сложносоставного мироздания с его чокнутыми законами и делением на Мастеров и Оружия, а от себя самой.

Еще никогда в жизни она ни с кем не чувствовала себя так уютно, легко и расслабленно. При этом, как ни странно, ее вечно напряженную натуру не преследовало чувство потерянного контроля, всë наоборот. И командовать ни разу не тянуло, может быть, потому, что этот незнакомый парень с удивительно умными глазами выглядел и ощущался… взрослым. Равным. Тем, кому можно доверять и не оглядываться постоянно, чтобы не накосячил.

Это ощущение было таким новым и обескураживающим, что на какое-то время буквально оглушило женщину. Именно оно, а вовсе не дурдом с котами, другими мирами, привязками и еще черт знает чем заставило ее реагировать так спокойно и безэмоционально.

А еще Валерию буквально завораживало, как Ксандр отвечал на ее еще даже не заданные вопросы, и то, как она сама понимала, о чем он вроде бы не сказал вслух.

Ну и… чего греха таить. Лежа у парня на плече, чувствуя его запах и глядя, как шевелятся его губы, когда он говорит, она ловила себя на совершенно непристойных мыслях и таком остром желании, какого еще никогда в жизни ни к одному мужчине не испытывала.

Единственное, что ее удерживало от порыва немедленно прервать лекцию и наброситься на мужчину, — это то, что она была не уверена в его собственном желании. Точнее, не так. Где-то глубоко внутри она прекрасно чувствовала — Ксандр хочет ее не меньше. Но внешне он оставался таким холодно-спокойным, настолько не выдавал ни одного специально провоцирующего движения, что она и сама поневоле подхватила эту волну внешней закрытости и приличия.

Лежала рядом, даже задавала дельные уточняющие вопросы, смотрела на него, смотрела, смотрела… пока в какой-то момент не отвлеклась от таких притягательных губ и не встретилась с ним взглядом.

— И какого черта?! — спросила она хрипло через несколько секунд напряженного молчания, сквозь которое, казалось, искры били. — М-м-м?!

— Не знаю, — не менее хрипло сказал Ксандр. — Никакого. Да пошло оно всë…

— На хрен, — согласилась Валерия, рывком стягивая с мужчины покрывало и накрывая его губы своими.

— Это ощущается… по-другому, — выдохнул Ксан, блаженно прикрывая глаза и прижав к себе своего новоявленного Мастера. — Необычно остро и приятно. — Он почти мурлыкнул.

— Хочется сказать банальность из старого фильма, про то, как долго я тебя ждала, но не буду. — Валерия сладко потянулась, чуть повернула голову и поцеловала Ксана в висок. — Потому что не ждала… уже.

— Стыдно признать, но я тоже никого не ждал и ничего не планировал. Теперь перед котом извиняться… — хмыкнул Эмеичи.

— Сначала за хвост и об забор, а потом, так и быть, можно извиниться, — согласилась женщина.

— Какая вы… ты кровожадная. — Кажется, даже такие незамысловатые замечания доставляли ему удовольствие.

— Я не кровожадная, я ответственная. Только-только лейкоциты у нашей бабули в норму привела, всë подготовлено к операции, и на тебе — личное счастье котовьим хвостом накрыло всë отделение, — вздохнула Валерия. — Очень странно, знаешь ли. Я привыкла ответственно относиться к своей работе — всë же это не шутки, а человеческие жизни. Думала уже, что ничего на свете нет, что может заставить меня о работе забыть, и вот — здрасьте. Появился ты. И мне почти всë равно… время по-любому уже упущено… — Она повернулась удобнее и снова поцеловала Ксандра, на этот раз в губы.

— Ты слишком похожа на меня, — усмехнулся он, отвечая на поцелуй. — Даже в постели говоришь о работе.

— И ты не будешь по этому поводу комплексовать и устраивать мне скандал? — Вроде сказала в шутку, но где-то там, внутри, чувствовалось нешуточное напряжение.

— Ты не услышала первой фразы? По-хорошему это мне надо спрашивать о комплексах и скандалах, Мастер.

— А это обязательно? — Валерия приподнялась на локте и вопросительно изогнула бровь. — Нет, я безмерно рада, что ты не будешь строить из себя мачо, а из меня образцовую домохозяйку. Но я не хочу быть чьей-то госпожой. Если честно, мне по уши хватает ответственности на работе. И в личной жизни хочется рядом взрослого человека, который… который как ты. Понимаешь?