Бросив ключи на тумбочку под зеркалом, Валерия прошла в комнату и на секунду застыла — ей почудился какой-то новый, совершенно незнакомый и не свойственный ее жилью запах. Пахло то ли котом, то ли мужчиной, то ли каким-то дорогим спиртным.

Но уже через долю секунды запах исчез, и Валерия решила, что ей показалось. Видимо, шутки подсознания — весь день же только об этом коте и говорили. Хотя при чем здесь тогда запах коньяка?

Это всë от усталости. Неделька выдалась та еще, и на работе, и в личной жизни. Надо забить на всë, принять ванну с ароматическим маслом и лечь в постель, проигнорировав и ужин, и вечерний серфинг по интернету. Стоит как следует выспаться — и сразу перестанут мерещиться и коты, и мужики, и коньяк.

Приняв решение, Валерия всегда ему следовала, а потому уже через час сладко посапывала в собственной кровати, разнеженная после ванны, в любимой пушистой пижаме и в обнимку со второй подушкой.

И снилось ей всë такое ихнтересное, местами даже очень пчриятное. Наверное, от второй подушки всë езще пахло Сергеем, и поэтому сны пкриняли совершенно определенный оборот. Сначала показалось, что Сережа внезапно вернулся и лег на другой стороне кровати. Валерия в полудреме закинула руку, уже готовая разочароваться пустотой, но рука внезапно обхватила что-то большое и теплое. И такое родное, такое… знакомое, свое, то, что было будто бы всегда, что женщина даже застонала от этого мучительного чувства узнавания и мгновенного страха потери.

Ксандр вообще очень редко видел подобного рода сны. Не сказать, чтобы у него были какие-то проблемы с противоположным полом или сексом (точнее, его нехваткой), но практичный и здравомыслящий до мозга костей Эмеичи очень редко позволял себе расслабиться настолько, чтобы грезить о женских поцелуях и объятиях. Тем более не просто поцелуях, а… когда между мужчиной и женщиной есть что-то большее, чем просто физиология.

Вот и сейчас каким-то краешком вечно бодрствующего сознания он понимал, что это сон. Возможно, мечта о том несбыточном, чего за века не самой простой жизни с ним так и не случилось. И именно это понимание вдруг отпустило все тормоза — он целовал эту женщину так, словно пытался раствориться в ней или растворить ее в себе. А руки двигались по ее телу, словно желая запомнить каждый его сантиметр, узнать все изгибы. В жизни с Мастером нельзя вести себя столь нагло, слишком откровенно, слишком собственнически. Оружие не может владеть Мастером, но здесь… сейчас… Это просто сон… Сон, в котором можно, наконец, быть собой, а не следовать чужим правилам, даже если они — основа твоего мироздания. А самое главное — его женщина, его Мастер отвечала тем же, не ломала, не вторгалась, не пыталась захватить инициативу, но и не плыла безвольно по течению, а отвечала на равных. И именно это сносило крышу окончательно.

Пока двое видели прекрасный сон, воплощающий их мечты в реальность, под кроватью будущей невольной пары сидел большой пушистый кот и мысленно потирал лапки. Еще немного… еще немного — и он добьется своей цели: у его прядильщика просто не останется причин увиливать от слияния. Все друзья розданы, все желания… исполнены.

Две сильные энергетические сущности медленно сплетались в один поток, и, хотя на физическом уровне дальше поцелуев и ласк пока не зашло, по сути они уже слились, накрепко связав свои ауры неразрушимыми узами. Уж Джен-то об этом позаботился, едва заметно подтолкнув к друг другу их ауры. Там-то и работы особо не было — не зря он по всему мультиверсуму искал наиболее совместимую с другом прядильщика особь. Миллион вариантов перебрал, руководствуясь этими их параметрами в процентах. Нашел самое лучшее! Что-то там около девяноста их смешных процентов — в призме это считается феноменальным везением и очень редко встречается. Напарник прядильщика должен будет сказать спасибо. Кстати, повезло, что нужное существо оказалось противоположного пола. Сейчас, благодаря Прародительнице, пришелец понимал всю важность этого аспекта, а теперь и своими рецепторами уловил: на аурном уровне было видно совмещение выпуклостей и вогнутостей, а чуть позже, когда проснутся, — может, и на физическом совместятся. Даже наверняка.

Интересно будет понаблюдать… Наверное, и его прядильщику требуется что-то подобное и нужен практический опыт — это Джен усвоил от Прародителей. Правда, вроде бы особи подвида «люди» не совмещаются аурами и тем более физическими аспектами с особями подвида «кошки», хотя и твердят без конца, как Баад, что котиков любят, обожают и боготворят. Но… сложно это всë. Для начала можно просто посмотреть, как оно происходит, а потом как следует подумать, с привлечением основной вычислительной мощности.

Так-так-так… Слияние сущностей произошло, и вот сейчас их физические оболочки дойдут до самого главного. Вот сейчас…

Большой кот под кроватью припал к полу, подергивая от возбуждения и любопытства хвостом. Глаза его горели в темноте неприкрытым азартом, и тут…

— Ксан! Вставай! — Дверь в спальню Эмеичи с грохотом открылась, являя всклокоченного невыспавшегося Баада. — Я честно ждал четыре часа, что ты просил на отдых! Прелесть так и не объявился, и ты обещал! Как ты можешь так спокойно… дрыхнуть… О… Упс… Это… как это… Извините… А-А-А-А!

— Мяу, — с самым недовольным видом вылез из-под кровати кот и сердито махнул на Кпингу хвостом, а потом, тяжело вздохнув, запрыгнул на руки своему прядильщику, успокаивая его. Не подумал он о своей второй половине, что тот будет так волноваться. Слишком увлекся поисками и дальнейшими исследованиями. Непривычно… но приятно. — Мр-р-р-р.

— Ты кто?! — в два голоса спросили мужчина и женщина на кровати, резко отпрянув друг от друга.

— Полагаю, гости должны представляться первыми, — попытался успокоиться Ксан, одним движением прикрывая девушку одеялом. Сам он спал в боксерах, привычный к внезапным побудкам то от Баада, то от его котостада, которое частенько норовило проникнуть в его стерильную комнату. — Так как кровать всë же моя.

— Да, я вижу, что не моя. — Гостья на удивление быстро взяла себя в руки, подхватила одеяло, глянув на Ксана с легкой благодарностью. Хотя она и была одета во что-то бежево-голубое и пушистое, кажется, именно этого она и застеснялась. Но постаралась не показывать вида. — Как я здесь оказалась? Что вообще происходит? Кто-то может объяснить?

— Ну ни ржи ж себе… — обалдело просипел Баад, таращась то на друга, то на гостью во все глаза. — Ксан… при… привязка. Свежая. Вот такенный узел!

— Что?! — Теперь уже обалдел Эмеичи, и его зрачки расфокусировались: парень явно смотрел «в себя». — Как это вообще? Что за? — Он с удивлением посмотрел на сидящую рядом девушку, проанализировав ее испуганно-недоуменное лицо, неразвитую ауру и прочнейший канат связи…

— Баа… дай мне кота, — пугающе спокойным голосом обратился он к другу.

— Какого?! — испугался Кпинга, на всякий случай отступая к двери и отпихивая ногой пытавшегося сунуть морду в комнату Мымрика. — Может, лучше подушку? Ее не жалко… а котики живые ж, они не виноваты…