Причина беспокойства стала ясна, но беспокойство от этого не уменьшилось. Людям обычно свойственно волноваться, когда они обнаруживают за собой слежку. В том, что за ним следят, сомнений не было — на эту бежевую «Нексию» Михаил обратил внимание, еще когда ехал на встречу. Обратил машинально, но номер «229 ом» в память запал. «229» — февраль, двадцать девятое, день рождения Михаила. И буквы «о» и «м» — Оболенский Михаил. А еще трещина на лобовом стекле в нижнем правом углу запомнилась. Просто так, без всяких ассоциаций.

Стекла у «Нексии» были тонированными, салон просматривался едва-едва, но можно было рассмотреть, что внутри находятся как минимум два человека — водитель и пассажир на переднем сиденье. «Нексия» стояла на обочине пустоватого по позднему времени проспекта Мира со включенным двигателем и явно дожидалась, когда Михаил тронется с места, чтобы пристроиться ему в хвост.

Просто так никто ни за кем следить не будет — это аксиома. Просто так вообще ничего не делается, все имеет какой-то смысл, скрытый или явный. Если за тобой следят, значит, ты кого-то сильно интересуешь.

Варианты с похищением ради получения выкупа отпадали сразу. При самом оптимистичном раскладе Михаил вряд ли бы мог кого заинтересовать в этом смысле, совсем не то у него было благосостояние. Хотят похитить, чтобы разобрать на органы? Здравствуйте — приехали.

Кто-то из пациентов попал под колпак? Прокололся на чем-то, и теперь следят не только за ним, но и за всеми его контактами? Даже за психоаналитиком? Какой, скажите на милость, смысл следить за психоаналитиком в подобной ситуации? Никакого!

Но причина как-то связана с работой, не иначе. В быту или по работе Михаил никому нигде дороги не переходил и перейти не мог — это точно. Возможно, кто-то из пациентов в чем-то его заподозрил? А в чем его можно заподозрить? Да во всем, что в голову взбредет! Кому-кому, а Михаилу хорошо было известно, какие мысли порой приходят в голову людям на совершенно пустом месте, без всяких оснований. Взять хотя бы Владимира Юрьевича. Умный человек, врач-реаниматолог, заведующий отделением в крупнейшей клинике страны, а супругу ревнует к каждому встречному и поперечному. Не бред ревности, поскольку пациент осознает, что ревнует необоснованно. Невроз. Патологическая ревность. «Я никак не могу убедить себя в том, что я у Полины единственный», — сказал Владимир Юрьевич, обрисовывая свою проблему. Может, у кого-то из мужей пациенток появилась мысль о том, что жена изменяет ему с Михаилом? С другой стороны, какой смысл следить за психоаналитиком, к которому ревнуешь свою жену? Врывайся в офис во время сеанса, лови, так сказать, на горячем. Для супружеской измены в кабинете психоаналитика созданы все условия. Вариант с ревнивцем отпадает… Нет, не отпадает. Если пациентка бывшая, если она уже не ходит на сеансы, а муж что-то заподозрил (к примеру, хорошо отозвалась она пару раз о Михаиле, для больной головы этого вполне достаточно), то тут без слежки не обойтись. Парам-пам-пам… «Люди создают слишком много проблем, поэтому я предпочитаю работать с трупами», — говорил патологоанатом из какого-то детектива.

Перебрав в уме всех бывших пациенток, Михаил так и не смог выбрать из них кого-то. Да, трое, нет — четверо из них жаловались на сильную ревность со стороны своих мужей, но одна пациентка переехала жить в Испанию, у мужа там какой-то винодельческий бизнес, с двумя другими Михаил закончил работать довольно давно, более двух лет назад, так что они уже вряд ли «актуальны», а четвертая овдовела незадолго до завершения сеансов… Овдовела? А что, если это Анна устроила слежку? Или, скорее, Тамара?

Михаил еще раз посмотрел в зеркало. «Нексия» стояла на том же месте. Тамара? Очень может быть.

— … … …! — выругался вслух Михаил и, забывшись, стукнул кулаком по рулю.

Руль отозвался коротким сигналом. Парень и девушка, «голосовавшие» метрах в десяти впереди, вздрогнули. Михаил улыбнулся и моргнул фарами. Девушка показала ему язык. «А ведь редко сейчас показывают друг другу язык», — подумал Михаил. Когда он был ребенком… впрочем, дети вообще ведут себя более естественно, нежели взрослые, и делать какие-то «временные» выводы, сравнивая детей и взрослых, по меньшей мере опрометчиво.

Михаил поймал себя на том, что уже не думает про слежку, и улыбнулся. Против науки не попрешь — мозг попытался увести его мысли подальше от чреватой расстройствами темы. Бессознательное заботилось о Михаиле, ловко и незаметно управляя сознательным.

Бежевая «Нексия» продолжала стоять позади, только двигатель уже был выключен и фары погасли.

«Идиоты какие-то, — раздраженно подумал Михаил. — Неужели до них не доходит, что подобным поведением они выдают себя с головой? Или просто дилетанты, никогда серьезно не занимавшиеся слежкой».

А все-таки зачем Тамаре следить за ним? Или наличие у Тамары некоей тайны побуждает неосознанно приписывать ей все таинственное? А почему не Анне? Нет, Анна не такая… Не такая? Убедительно…

Сильно потянуло домой. Правильное, в общем-то, даже — закономерное желание, ведь стены дома связаны в нашем восприятии с безопасностью. Михаил еще раз глянул в зеркало, еще раз ругнулся сквозь зубы и повернул ключ в замке зажигания. Выждал минуту, пока справа не стало совсем-совсем свободно, и резко рванул с места. Бежевая «Нексия» повторила маневр с секундным опозданием. Если с мозгами у ребят было не очень хорошо, раз уж их обнаружил такой дилетант, как Михаил, то с реакцией дела обстояли куда лучше.

Теперь уже не осталось никаких сомнений — следят. Михаил запомнил номер «Нексии» полностью (на первую букву и серию он раньше внимания не обратил), отметил в уме, что машина московская, и решил пока ничего не предпринимать, на контакт не напрашиваться, в полицию не обращаться, а подождать дальнейшего развития событий.

Заезжать во двор следом за Михаилом преследователи не стали — поддали газу и проехали мимо. «Значит, знают, где я живу», — отметил Михаил. На душе стало как-то гадко и липко.

Оказалось, что в «Нексии» сидели не приколисты. Утром, сразу возле дома, позади «Лансера» пристроилась синяя «Соната», в которой, кроме водителя, никого не было. Дважды там, где машины ехали, а не ползли, Михаил пробовал вырваться вперед, но «Соната» всякий раз легко его нагоняла. Номер у нее тоже был московский, только код не 77, как у «Нексии», а 177.

Всю дорогу Михаил думал о слежке, но так никакой убедительной версии и не придумал. Михаил привык давать всему происходящему рациональное объяснение, да и не галлюцинации же это, в конце концов, а реальная слежка! Да вдобавок на разных автомобилях… Серьезные люди, не дилетанты какие-нибудь. Кстати, а почему на разных? Если меняют автомобили, чтобы оставаться незамеченными, то зачем сидят на хвосте вплотную? Пофигизм дилетантов-исполнителей или обдуманное целенаправленное воздействие на нервы Михаилу? Чтобы он запаниковал и… И что он тогда должен сделать? Поспешить вывезти из квартиры в лес чей-то труп? Срочно поехать перепрятывать какие-то сокровища? Рвануть в Шереметьево и попытаться улететь из страны? Смысл-то какой во всем этом? Смысл непременно должен быть. Это же жизнь, а не фильм, снятый каким-нибудь авангардным абсурдистом или абсурдным авангардистом. Кто-то оплачивает слежку, иначе ее бы не было. Даром никто не работает.