— Мисс Викерс?

В голосе секретарши послышалось удивление. После возвращения из Рио он разговаривал с Самантой всего пару раз, и то она сама звонила ему.

— Да, мисс Викерс.

— А если она занята?

— Вряд ли, — уверенно ответил Джейк. — И позвоните туда, куда я собирался пойти с ней в прошлый раз.

— К «Себастьяну»?

— Да. Закажите столик на восемь.

— Да, сэр— Белл немного поколебалась. — А что мисс Мендес?

— А что она? — сердито проворчал Джейк и отключился.

У «Себастьяна» было как везде: стекло, металл и свечи. Музыка громкая и быстрая, слишком маленькие столики стояли впритык друг к другу. Посетителей было много. Саманта радовалась. Все мужчины в зале обратили на нее внимание, как только она вошла, и продолжали жадно следить за ней. Она смеялась шуткам Джейка, отбрасывая небрежным движением волосы, и, наклоняясь вперед, демонстрировала свою великолепную грудь в вырезе платья.

Шутки его сегодня были не слишком удачными, как и беседа. Джейк думал только о Катарине, вспоминая ее расстроенное лицо, когда он уходил.

— Ты идешь с женщиной? — поинтересовалась она.

— Да, с женщиной. Но тебе не придется скучать в одиночестве. Я попросил Анну побыть с тобой.

— Мне не нужна нянька.

Разозленная Катарина убежала к себе в комнату. Теперь он сидит с Самантой, думая о другой женщине, машинально поглядывая на часы и торопя время.

— Послушай, Джейк.

Он вздрогнул, взглянул на искусно накрашенное лицо Саманты. Она придвинулась ближе.

— Извини. Я не расслышал, что ты сказала.

— Ты вообще не обращаешь на меня внимания.

— Извини, проблемы в бизнесе. Ты сама знаешь.

— Откуда мне знать? Ты неделями не звонишь, а когда приглашаешь меня поужинать, то думаешь о своем.

— Сэм…

— Может, это прощальный ужин? Ты решил со мной расстаться?

— Нет, — торопливо прервал ее Джейк. — Это не так. Просто я был занят…

— Чем занят?

А не поможет ли она ему найти выход из положения? Как поступить с девушкой, которая еще две недели назад вела жизнь затворницы.

— У меня кое-кто умер.

— О, Джейк…

— Я не знал его. Просто родственник. Все очень сложно. Но главное, что на меня свалилась большая ответственность.

— Какая ответственность?

— Я должен ввести одну девушку в бразильское общество.

— Здесь, в Нью-Йорке?

— Да.

Она нахмурилась.

— А сколько ей лет?

Ей, ей… давай не будем морочить себе этим голову. Заказывать десерт? Ты ведь всегда считаешь калории.

— Сколько ей лет, Джейк?

— Ей только что исполнился двадцать один.

— И как она выглядит? — холодно поинтересовалась Саманта. — Она хорошенькая?

— Полагаю, да.

— Ты полагаешь. И где же ты ее держишь?

Куда запропастился официант? К черту десерт! Нужен счет. Джейку хотелось на воздух.

— Если ты хочешь знать, где Кэт живет…

— Ах, Кэт!

— Катарина. Она остановилась у меня.

Долгое молчание. Джейку показалось, что у Саманты выросли когти.

— Прелестно. Ты живешь с женщиной, а ужинаешь со мной.

— Я не живу с ней.

— Неудивительно, что я уже целый час разговариваю сама с собой.

— Не бери в голову, Сэм.

— Как я могу не брать это в голову, если сидя рядом со мной, ты думаешь… Думаешь… об этой…

— Сэм, что ты несешь?!

Саманта резко отодвинула стул.

— Я ухожу.

— Мы еще не закончили…

— Мы закончили. Все закончили, учитывая, сколько времени я на тебя потратила. Увлеклась мужчиной, который считает нормальным, находясь в близких отношениях с одной женщиной, в то же время предоставлять кров любовнице в своем доме.

— Она не моя любовница. И я никогда не давал никаких обещаний, Сэм. Ты отлично это знаешь.

— Не мечтай превратить это в любовь втроем.

— О чем ты говоришь?

— Сделай одолжение, отправляйся домой, к своей малышке из Бразилии. Совершенно ясно, где ты сейчас хочешь находиться.

Она резко повернулась и пошла к выходу. Джейк бросил деньги на стол и устремился за ней. Догнал, схватил за руку и повернул лицом к себе.

— Запомни, Катарина — не моя любовница. Будь это так, я бы никогда не пригласил тебя сегодня вечером.

— Я знаю. Это просто… Ей повезло, этой девчонке.

— Черт…

Подъехало такси, Сэм вскочила в него. Джейк успел только протянуть шоферу банкноту, и машина сорвалась с места. Он глядел ей вслед, пока она не скрылась за поворотом.

Моросил холодный мелкий дождь. Джейк поднял воротник пальто, засунул руки в карманы и медленно пошел по улице.

Все, хватит. С него достаточно.

Сэм все не так поняла. Но она почувствовала, что ему хочется быть сейчас не с ней.

Он думал о Кэт, о той боли, которая вспыхнула в ее глазах, когда она узнала, что он уходит. Черт!

Он все сделал неправильно. Завтра же нужно переселить Кэт, снять ей номер в отеле. Связаться с агентством и нанять для нее компаньонку.

А сегодня вечером, подумал он, ускоряя шаг, придется с ней серьезно поговорить. До приема в посольстве осталось несколько дней. Им нужно обсудить планы.

Его задача — найти ей мужа. Он приложит для этого все силы. Надо подыскать двух кандидатов. Пусть девушка сама выберет из них того, кто ей больше правится. И пусть избранник решает ее проблемы. А Джейк свяжется с поверенным и заставит его назвать имена братьев.

Это, и только это является его главной задачей. Когда Джейк дошел до дома, он уже улыбался.

Не успел Джейк положить ключ на столик в прихожей, как очутился в центре торнадо. Сверху раздавались голоса и какой-то стук.

— Анна!

Никакого ответа. Он испугался.

— Кэт!

Ничего. Он сбросил пальто на стул и, перескакивая через ступеньки, взбежал по лестнице.

— О, слава богу, мистер Рамирез, вы пришли! — Анна выходила из гостевой спальни.

— Что случилось? Где Катарина? С ней все в…

Анна повернулась к двери. Джейк поглядел туда и сразу же увидел лицо девушки…

— Кэт.

Она была в гостиной. Щеки у нее горели, волосы разметались. Туфли, которые она держала в руках, с грохотом упали на пол.