У Джейка сжалось сердце.

— Вовсе не глупо. — Ему представилась Кэт в монастырской школе, одинокая и нечастная, завернувшаяся в этот уродливый халат. — Дорогая, тебе надо переодеться в сухое.

— Ладно.

Краски постепенно возвращались на ее лицо, по глаза Катарины были закрыты.

— Помочь тебе?

— Умм.

— Подними руки. Так, моя девочка. Чуть-чуть повыше. Так, отлично.

Он старался не смотреть, но ее тело все время притягивало его взгляд. О боже, она красива, так красива, так изумительно сложена! Но сейчас он не испытывал желания, глядя на Кэт.

Он чувствовал, чувствовал…

Джейк судорожно сглотнул.

— Отлично. Теперь пойдем в кроватку. Джейк поднял ее, отнес на кровать и принялся укладывать, но простыня и наволочки были мокрыми.

— Дорогая!

— Хмм.

— Ты можешь подождать, пока я поменяю белье?

— Ммм.

— Посиди здесь. Я сейчас вернусь и принесу тебе что-нибудь попить.

— Ммм, — промычала она, склонив голову ему на грудь.

Джейк похолодел. Кэт было хорошо в его объятиях, спокойно. Он прикоснулся губами к ее волосам и закрыл глаза.

— Это моя ошибка, — пробормотал он. — Извини, дорогая. Больше я никогда тебя не брошу.

Она тяжело вздохнула. Он еще раз легонько поцеловал ее в макушку и отпустил. Сможет ли она сидеть, пока он сбегает за постельным бельем и в кухню, чтобы приготовить ей питье, которое выручало его во время учебы в колледже?

Она может спать в его кровати, а он устроится у себя в гардеробной.

Здесь Кэт будет тепло и уютно, и ему не надо беспокоиться, что ей опять станет плохо.

Джейк отвел ее к себе и усадил на край кровати.

— Не спи, — попросил он, — подожди всего несколько минут.

Он бросился на кухню, приготовил напиток, но, когда вернулся в комнату, она уже лежала, откинувшись на подушки.

— Спящая красавица. — Джейк уселся рядом с ней и приподнял ее за плечи. — Пей.

Кэт открыла глаза.

— Уф!

— Знаю, что невкусно, дорогая. Но потом тебе станет легче. Я обещаю.

Она взглянула на него. Потом разжала губы, и он влил в нее остатки жидкости. Кэт доверяет ему.

— Хорошо. Теперь ложись, моя девочка. Давай я тебя укрою. Закрывай глазки.

Она что-то прошептала. Джейк наклонился ниже, чтобы разобрать.

— Что?

— Я сказала, извини. Я не хотела тебя злить.

— Это я виноват, Катарина. Я не должен был оставлять тебя с Лукасом. Ты можешь меня простить?

По ее щекам скатились две слезинки. Она закрыла глаза и отвернулась.

— Это моя вина. Ты меня отговаривал, а я не послушалась.

— Кэт. — Он взял в руки ее лицо. Она беззвучно плакала, и это разбивало ему сердце. — Я хочу, чтобы ты немного поспала. Ты можешь это для меня сделать? Мы поговорим обо всем утром.

— Да, — кивнула она.

— Хорошая девочка. — Он поцеловал ее в лоб. — Если я тебе понадоблюсь…

— Не уходи.

— Я буду рядом. За дверью.

Она открыла глаза, поглядела на него и обняла его за шею.

— Останься со мной, Джейк, — ласково попросила она. — Пожалуйста.

— Кэт, дорогая…

Она уже спала. Ему оставалось только осторожно снять ее руки и положить их на одеяло.

Но Джейк сделал то, о чем мечтал с той минуты, как они оказались в Нью-Йорке. Он лег рядом и обнял ее. Она вздохнула и прижалась к нему.

Как это здорово — лежать вот так вместе, обнимать друг друга, чтобы сердца бились в унисон. Они спали до рассвета, пока Джейка не разбудили какие-то звуки.

Кэт глядела на него и повторяла его имя:

— Джейк, Джейк…

— Кэт, — хрипло произнес он и поцеловал ее в губы.

Может быть, ей приснился поцелуй Джейка?

Катарина смутно помнила происшедшее, но ей казалось, что он обнимал ее.

Она спала в кровати Джейка.

Катарина дотронулась до его лица, убрала со лба темные волосы и прошептала его имя.

— Да, да, дорогая, — откликнулся он, и она поняла, что это вовсе не сон.

Джейк крепко прижал ее и поцеловал.

Кэт, улыбнувшись, опять произнесла его имя и обняла за шею. Он простонал, поцеловал ее еще раз, но потом почему-то отвел ее руки.

Полутьма и обстановка придали ей храбрости.

— Пожалуйста, Джейк. Я так давно ждала, что ты это сделаешь… Не останавливайся сейчас.

— Кэт, — хрипло прошептал он, дрожа всем телом, — дорогая, я не должен целовать тебя. Черт, я не должен был приводить тебя сюда, в свою постель, но тебе было так плохо, что я побоялся оставить тебя одну.

— Ты и так все время обо мне заботишься.

— Нет, я был не прав, Кэт. Я забрал тебя из школы, толком не объяснив происходящего, привез в Штаты и здесь оставил без внимания. Я делал вид, что мне неприятно твое общество, а на самом деле, на самом деле…

— Что же на самом деле? — еле слышно прошептала она.

Что ей ответить? Джейк шел по жизни, не отклоняясь от намеченной цели, по их с Кэт пути пересеклись, и все сразу изменилось. Он перестал чувствовать себя роботом, а теперь жалуется на это и ей, и себе.

А суть в том, что он нашел именно ту девушку, о которой мечтал, но она никогда не будет ему принадлежать.

— Правда, — прямо ответил он, — в том, что ты замечательная, и я хочу тебя с той первой ночи в Рио.

— Так займись со мной любовью, Джейк.

Он поцеловал ей руку.

— Я… я не могу.

— Но ты только что сказал…

Джейк поцелуем заставил ее замолчать. Поцелуй был такой долгий, что она затрепетала, когда он закончился.

— Я хочу тебя так, как никогда никого не хотел. Но я не смею нарушить твою невинность, дорогая. Это невозможно.

— Это возможно, — с жаром возразила Кэт, которая вдруг осознала, что любит Джейка, любит всей душой.

Лучше ему этого не знать. Судьба свела их, судьба и разведет. Но как хочется рассказать ему о своих чувствах!

— Джейк, разве ты не понимаешь? Любовь с тобой — это единственное, о чем я буду вспоминать, когда… когда мы больше не будем вместе.

Джейк судорожно вздохнул. Он прижал ее к сердцу, принялся баюкать… а потом, простонав, поцеловал, вложив в этот поцелуй всю силу своих чувств, которые старался спрятать от Кэт и от себя.