Рублев помолчал, как бы прислушиваясь к себе, потом, приняв решение, кивнул:

– Стопку коньячку. На весь вечер. Если буду еще просить, больше не наливай.

Смирнов торжественно выполнил его просьбу. И вопреки Викиным опасениям, вечер удался. На пару с Леной она от души смеялась над рассказами о дачных приключениях закадычных соседей, не замечая, как летит время, и порой даже забывая о том, у кого именно она находится в гостях. Да и возможно ли было не забыть, когда Матвей, этот солидный и большой человек, рассказывал, например, о том, как они с Андреем полезли на чужой участок воровать яблоки? Конечно, и у самих яблок было навалом, и наутро они пришли к хозяевам с извинениями и подношениями, многократно превышающими нанесенный урон, но ночью ограбление происходило по всем канонам жанра. С подкрадыванием по-пластунски через крапиву, с нанесением маскировочной окраски, которая въелась в кожу и не желала смываться с лиц целых три дня. А главное, вместе с яблоками два поддатых хулигана увели с чужого двора еще и «сторожевую» собаку. Точнее, она сама пошла, проникнувшись к ним симпатией после того, как вместе с ними проползла хозяйский сад на брюхе. И с тех пор так и жила на три двора вместо одного.

Прерван этот почти законченный рассказ был появлением Тани Рублевой. Коротко поздоровавшись, она быстро огляделась и, убедившись, что здесь все свои, схватила со спинки стула оставленное Викой банное полотенце. Перекрутила его несколько раз и, перегнувшись через Смирнова, принялась от души охаживать сидящего за ним Матвея по спине и втянутой в плечи голове.

– Танюш, ну ты чего. – Со второй попытки Андрею все-таки удалось встать, и он стал осторожно оттеснять разбушевавшуюся Таню в другой конец стола. – Ну, выпил человек, зашел к соседу на огонек…

– Зашел?! – отбросив полотенце, запыхавшаяся Таня опустилась на свободный стул.

– Сама выгнала, – огрызнулся осмелевший Матвей.

– Куда выгнала-то? Из кухни, чтобы отсыпаться шел! Потом заглядываю в спальню – а его там и духу не было! И вообще из квартиры след простыл! Причем ушел без телефона!

– Так вы что, не на даче сегодня были? – догадался Смирнов.

– Нет, конечно! В городе! Я кинулась следом, везде его обыскалась! Мог ведь и к бывшим коллегам в МВД с коньяком зарулить, и по ресторанам пойти шляться. Хорошо, что я права все-таки получила, а то разорилась бы на такси. Потом уже догадалась Иванычу позвонить. Он и сказал, что Матвеюшка здесь прохлаждается. Они ведь, – кивнула Таня на обоих, обращаясь к Лене с Викой, – однажды под градусом даже в Финляндию умудрились заехать на перекладных. Причем без денег и документов. Зачем и, главное, как – одному богу известно, я их рассказам даже на мизинец не верю. Очухались в тамошнем парке. Повезло еще, что не арестовали их там. Ну, пьяным-то дуракам вечно везет, а вот как трезвым обратно вернуться? Через границу? Хорошо, что Андрюшка по-фински изъясняется вполне сносно. А еще, как известно, рыбак рыбака… В общем, нашли они там парочку таких же разгильдяев, как сами, только финских, и те их вывезли. Контрабандой. С тех пор в гости к нам приезжают в русской баньке попариться.

– А ты в настоящей финской теперь паришься регулярно, – буркнул Матвей. – Потому что все люди – братья.

– Молчи, зараза, ты мне точно не брат. – Таня замахнулась на него через стол. Потом, вздохнув, кивнула Смирнову: – Андрюшка, плесни мне тоже чего-нибудь! Не ехать же сегодня обратно!

– А мы-то когда поедем? И как? – Наконец опомнилась Вика, осознав, что Лена за столом тоже не предается трезвости.

– А я думал, вы у меня заночуете, Викуль, – подал голос Смирнов, радушно обслуживая Таню. – У меня наверху три гостевые комнаты. Всем места хватит.

– Ну уж нет! – взвилась Вика.

– С радостью, – улыбнулась Лена.

– А на работу? – Вика попыталась настоять на своем. – Я-то еще на больничном, а…

– А все остальные отгул возьмут, – протрубил Матвей. – Все мы тут сами себе хозяева, так что можно и похалтурить денек.

Возражать было бесполезно, потому что Рублевы принялись шумно уговаривать Вику остаться. В итоге просидели за столом до четырех утра, выпивая, закусывая и заставляя смеяться над рассказами даже расстроенную Вику. Пока во время очередной наступившей паузы она вдруг не услышала с улицы чей-то крик.

– Что это? Вы слышали? – тревожно спросила она у собеседников.

– Это? Ерунда! – отмахнулся Матвей. – Иваныч кур решил завести, так его петух горло спозаранку дерет. Будит нас иногда, но мне лично это нравится. Есть в этом что-то умиротворяющее, родное.

Петух снова заорал. Теперь и Вика отчетливо расслышала прозвучавшее «кукареку!».

– И опять же, яйца свежие, – проворковал Матвей. – Молиться нам на нашего Иваныча надо. И чем он только своей бабе не угодил?

– Ладно, давайте тему сменим, – вдруг нахмурился Смирнов.

– А может, по койкам? – зевнув в кулачок, предложила Лена. – Спать уже хочется. Хотя хорошо у вас. Ах, как хорошо!

– Так приезжайте почаще! – почти хором пригласили и Андрей, и Таня с Матвеем.

Спать все улеглись у Смирнова. А как проснулись, пошли на участок к Рублевым. Домой Вика с Леной вернулись только под вечер, вдоволь нагулявшись, наплававшись в закрытом и обогреваемом рублевском бассейне, насидевшись перед камином под аккомпанемент аккордеона, на котором, оказывается, прекрасно играл Матвей. Вернулись с куриными яйцами и свежей зеленью, и то и другое – от Иваныча.

– Надо нам тоже дачку прикупить, – мечтательно вздохнула Лена, отпирая дверные замки.

– Зачем? Вы ж теперь со Смирновым друзья – не разлей вода, – едко заметила Вика.

– И его буду приглашать с ответным визитом, – спокойно парировала Лена. Они уже собирались войти, когда открылась дверь в квартиру напротив и оттуда выглянула соседка, тетя Катя.

– Леночка, можно тебя на минутку? – озабоченно позвала она.

– Конечно. – Лена скрылась за соседской дверью, оставив Вике сельхозпродукцию. А когда вернулась, Вика сразу заметила, что она выглядит встревоженной, и сразу спросила:

– Что случилось, Лен?

– Да так… Викуль…

– Лена. – Выложив на стол последний пучок одуряюще ароматной зелени, Вика уставилась на тетушку в упор: – Давай честно и по существу! А то я сама сейчас пойду к тете Кате.

– Она как раз не хотела тебя беспокоить. А ты никак не желаешь ценить наши совместные усилия по охране твоего здоровья. Ладно, слушай. Сегодня ночью, пока нас не было, кто-то снова ковырялся под дверью. Пытался ее отомкнуть. Очень тихо и осторожно. Тетя Катя совершенно случайно услышала, потому что просыпалась ночью. И увидела этого человека в дверной глазок.

– Так что же она… Надо было полицию вызвать! Может, они хоть какие-то отпечатки сняли бы с двери!

– Она вызывала. Но взломщик сбежал еще до их приезда, услышав шорох за ее дверью. А тетя Катя поняла, что все равно никто ничего не снимет, когда увидела, что у этого взломщика руки белоснежные. Она быстро догадалась, что он в перчатках. Хотя поначалу перепугалась так, что даже сердце прихватило: ей сперва показалось, что на площадке стоит сам Клим. Невысокий, крепкого сложения, темноволосый…