– Ах, если бы! – вырвалось у Вики. – Только чудес не бывает, Лен. Но даже если кто-то на него просто похож так, что посторонние смогли их спутать… жаль, что я этого не видела. Очень жаль! Многое я отдала бы за то, чтобы Клим мне хотя бы приснился.

– Ты все о своем, – вздохнула Лена. – Я же другое имела в виду: эти Артем и Юра, не помнишь, со спины на Клима не похожи?

– Артем тоже невысок и хорошо сложен, так что в темноте можно их и спутать… чужому человеку, разумеется, не мне. Я бы не спутала. – Вика с всхлипом втянула в себя воздух. Потом, справившись с собой, спросила: – Ты не знаешь, когда Смирнов собирается на озеро? Вы долго ведь с ним секретничали, пока я у Рублевых в бассейне плавала.

– Не секретничали, а просто беседовали. Он хочет поехать туда в субботу или воскресенье. По выходным на озере собирается немало рыбаков, и Андрей рассчитывает, что при таком количестве народа пресловутая троица не посмеет на него напасть.

– Я поеду с ним! – заявила Вика.

– И думать забудь! Хватит тебе одного раза! Беречься надо, Викуль.

– Беречься? Для чего? У меня только одна цель и осталась в жизни: рассчитаться за Клима. И если мне это удастся, дальше хоть трава не расти. Мне все равно.

– Пока все равно. Но жизнь продолжается, Викуль. А если ты застудишься так, что не сможешь иметь детей? Об этом ты подумала?

– А у меня их и так не будет. Потому что нет того единственного, от которого я хотела бы их иметь.

Лена в ответ тяжело вздохнула, что-то пробормотав себе под нос, потом категорично заявила:

– И все-таки на озеро ты не поедешь! Теперь твоя очередь дежурить дома, а с Андреем поеду я.

– Ты в него, часом, не влюбилась? – невинно поинтересовалась Вика.

– Дурочка! – фыркнула Лена. – Он лет на десять младше меня, а вот чем я никогда не страдала, так это педофилией.

– Тоже мне, нашла младенца! Ну, а выглядишь ты как раз на тот самый десяток лет моложе.

– Спасибо! Только как бы я ни выглядела, мне достаточно знать, что в сравнении со мной он малолетка, так что можешь больше на эту тему не прохаживаться. А вот человек он очень даже хороший, сколько бы на его совести ни было грехов.

– Что, он тебе уже и исповедаться успел?

– Частично. Хватит язвить, Викуль. Я прекрасно понимаю все твои чувства, и поссориться со мной тебе все равно не удастся. Ну, а даже если бы и удалось, то Андрей все равно тебя с собой не возьмет. Это решенный вопрос, и обсуждению не подлежит. Поэтому будь умницей, Викуль.

– Да идите вы оба! – с горечью выдохнула Вика, уходя к себе в комнату. Но Лена вскоре пришла за ней следом. Села рядом, молча обняла. Единственный близкий человек. Родная мамина сестра, пусть гораздо моложе и стройнее, но все же неуловимо на нее похожая. Ну как на нее можно сердиться? Как ругаться, настаивая на своем? Вика не стала этого делать. Но и не сдалась. Просто вспомнила детскую песенку о том, что нормальные герои всегда идут в обход, и в пятницу, пока Лена была на работе, позвонила Тане Рублевой:

– Танечка, здравствуй. Скажи, пожалуйста, вы в эти выходные на рыбалку не поедете?

– Викуля, собирались. А что, ты хотела с нами? – тут же догадалась Таня.

– Если я вас не слишком этим напрягу.

– Да что ты глупости говоришь, Викуль! С радостью тебя возьмем! Только… – Таня, как и Матвей, была не в курсе разворачивающихся событий и Викиных приключений на озере, поэтому замялась. – Не тяжело тебе будет, Викуль? Покататься хочешь или сердце поедешь себе надрывать?

– Всего понемножку, – вздохнула Вика. – Но очень хочется съездить.

– Тогда нет вопросов. Мы за тобой заедем в субботу утром. Только одевайся теплее.

– Хорошо! Спасибо, Танечка! – Вика улыбнулась отключаясь. Теперь главное, чтобы приехавшие за ней Рублевы не столкнулись с уезжающими без нее Смирновым и Леной! Но эти двое собирались выехать пораньше, чтобы предварительно осмотреться на местности, так что опасность невелика.

Денек в субботу выдался ясный. И на территории лодочной станции, в отличие от будних дней, с самого раннего утра уже парковалось десятка полтора машин. А от озера доносился шум моторов, и лодки взрезали сверкающую под солнцем водную гладь.

– Так, Викулька вещи караулит, Танька машину паркует, а я в док за лодкой пошел, – выгрузившись на причале, оживленно распорядился Матвей.

– Нет!!! – Вика отчаянно замотала головой, вспомнив прошлый раз, когда она вот так же стояла на причале возле сложенных вещей.

– Ой, прости, Вик, – смутился Матвей. – Тогда вещи на фиг бросаем, а ты езжай с Танюхой ставить машину.

– Да что б мы без твоих резолюций-то делали? – Таня обняла Вику. – Пойдем, Викуль. Товарищ полковник все никак командовать не разучится.

– А что, Матвей, правда, полковник? – спросила Вика уже в машине.

– Бывший сотрудник МВД, офицер запаса, – кивнула Таня. – А ты что, не знала? Его же за версту видно, их, бывших-то, на самом деле не бывает. Всю жизнь действующими остаются. Не на работе, так дома. И этот змей не исключение.

– Да я как-то внимания не обращала, не задумывалась, – призналась Вика. И совсем тихо добавила: – Для меня до недавнего времени не существовало по большому счету никого вокруг, кроме Клима.

– Викуль… – Таня взяла ее за руку, замялась. – Нет, не буду тебе ничего говорить. Правду о нем ты знаешь, а остальное тебе решать.

– Сердцу не прикажешь, – вздохнула Вика.

Больше они на эту тему не разговаривали. Припарковали машину на место с номером, соответствующим номеру лодочного бокса, и пошли на причал, где Матвей уже ждал обеих, загрузив в лодку все сумки. «Титаник» – вспомнился Вике отзыв Смирнова. И точно, когда она шагнула в массивный, скорее, катер, а не лодку, тот как будто даже и не шелохнулся. И по ходу были совершенно другие ощущения. Какая-то основательность и мощь, более медлительная, но зато почти без качки. Встав у борта, Вика рассматривала тех, кто уже был на озере, выискивая среди рыбаков и праздно катающихся Смирнова. Возле острова Лебедя лодок было штук пять, и ни одна из них не стояла на месте. А Вика, как назло, вдруг поняла, что толком не представляет себе, как смирновская лодка выглядит со стороны. Что ей лучше всего запомнилось с прошлого раза – так это сушеные червячки на скамейке. Ну, еще хищный нос, да только вид сверху.

– Матвей, объедь, пожалуйста, остров с левой стороны, – попросила она. – Вид там уж очень красивый.

– Да я слева и собираюсь, – ответил Матвей. – Вы тут, помню… – и смущенно замолчал, не стал продолжать начатую фразу. Однако Вика поняла: помнит он про Клима. Про то, что часто они здесь останавливались вдвоем. И сразу задалась вопросом: а сколько еще тех, кто постоянно сюда приезжал, регулярно видели их на этом месте? Может, она, Вика, стала слишком мнительной, но если бы она устроила на дне доступного всем озера очень ценный тайник, то не стала бы обозначать его местонахождение, регулярно зависая над ним в многим знакомой лодке. Ведь те, кто тоже был заинтересован в тайнике, могли расспросить других рыбаков. Или сами отследить Клима. Или он рассчитывал на то, что до тайника действительно очень сложно добраться? Но тогда как сам собирался его содержимое доставать в случае необходимости?