Я вышел по делам, а когда вернулся домой – телевизора нет.

На этот раз ждать полминуты пришлось мне.

– Вы, верно, пошутили? – наконец очухалась имитация женщины.

– И в мыслях не было, – устало вздохнул я.

– Вы же сказали, что отрезали ему провод питания и используете в качестве стола?

– А что мне, по-вашему, оставалось говорить, когда меня донимают с чертовыми договорами едва ли не каждую минуту и постоянно грозят страшными карами?

– Нужно было сообщить все, как есть и вызвать полицию!

– Не надо полицию! – в ужасе подался я вперед и застонал, закусив указательный палец.

– Почему?

– Он меня пришибет.

– Кто?

– Полицейский.

– Вы серьезно?

– Я похож на шутника?

– В таком случае выходит превышение должностных полномочий лицом, находящимся при исполнении.

– Да не было никаких превышений! Только если он придет ко мне в четвертый раз…

– Кто?

– Полицейский!

– Почему в четвертый?

– А потому что он сегодня уже три раза у меня был, и я боюсь, он окажется – как бы это сказать помягче? – несколько недоволен.

– Но он при исполнении! Какое имеет значение его недовольство?

– Для вас, разумеется, никакого. Только я больше не собираюсь сегодня общаться с полицией. И так уже пять раз.

– Вы же говорили, три?

– Три – с капитаном Березовским, и еще два с Войцюком, из ДПС!

– Тяжелый день? – посочувствовала «дамочка», словно и вправду была живой и отлично понимала, о чем идет речь.

– Вроде того.

– Но ведь произошла кража!

– Ну а вам-то какое дело? Украли у меня украли, деньги я потерял. И нервы.

– Нам тоже не все равно, между прочим! Незаконное владение техникой нашей марки, обладающей интеллектом.

– Ну и что? – вяло отозвался я. Я уже настолько измучился за сегодня, что на меня навалилась внезапная апатия. – Ему же хуже.

– Кому?

– Вору.

– Почему?

– А вы сами попробуйте ваш телевизор спокойно посмотреть хоть пять минут, тогда узнаете.

– А что такое?

– Я ничего больше не скажу. Молчание – золото!

– Но вы высказали претензию к нашему высококачественному товару, заявили о краже, порче имущества и использованию его не по назначению! И теперь отказываетесь давать пояснения?

Я только сильнее сжал губы.

– Алло? – послышалось в трубке и после некоторой паузы более настойчивое: – Господин Васильев!

Я быком сопел в микрофон и отмалчивался.

– Я слышу, как вы дышите.

Я хмыкнул.

– Почему вы молчите? Если будете молчать, я вызову «Скорую помощь». И полицию.

– Оставьте меня уже в покое, вы, нелюдь! – прошипел я и дал отбой.

Нужно было что-то срочно предпринять, что-то сделать. Но вот что? В голове царила абсолютная пустота. Накатывала безысходность. Что тут вообще теперь можно сделать? Телевизора нет, и не вернуть. К тому же ляпнул еще про кражу, будь оно неладно! Много ли времени понадобится, чтобы установить, что никакой кражи и в помине не было, ведь сколько народу видело, как новенький телевизор валялся разбитым под моим окном. Да и в Интернете, – пропади он пропадом! – небось, фотографий моих с ним понатыкано. Как я все объясню?

И тут в дверь опять позвонили…

Я вскрикнул, подлетел к окну и выскочил в него, уже не соображая, что я, собственно, творю. С третьего этажа, между прочим! Хорошо, на газон вскопанный упал, только коленками по челюсти нижней заехал и язык не слабо так прикусил. Ни одного перелома – серьезно! Народ, мимо проходящий, так в панике от меня и шарахнулся, за сердце хвататься начал. А я очухался немного и деру задал, только пятки засверкали. Ну откуда, согласитесь, мне знать было, что это соседка престарелая из квартиры напротив насчет собрания жильцов меня зашла предупредить? Это я уже позже узнал, а сейчас меня гнал вперед страх. И летел я на нем, словно на крыльях, не разбирая дороги.

Глава 5

В себя я пришел только в лесу, едва не въехав в дерево лбом с разбегу. Стою, глазами лупаю, понять не могу, как я здесь очутился, и где, собственно, здесь? Огляделся вокруг – деревья, деревья, ничего окромя деревьев. Вот же, блин, думаю, занесло. Как назад-то выбираться буду? И куда назад? В квартиру? Ну уж дудки! Хватит с меня телевизоров, полиции, бесед с автоматами и любопытных не в меру соседей и прохожих. Всем до меня прямо дело есть! Всем, без разбору. Интересно, почему так: мне на них на всех наплевать, кто они да что, и чем живут, а им – прямо в душу чужую залезть надо да еще и ручками своими грязными поворошить в ней, может, интересное чего сыщется – языком потом потрепать или выложить куда. Репортеры волонтерные, мать вашу!

Побродил я по лесу туда-сюда – ни тропинки, ни просвета. Как есть заблудился. Нет, это же надо! В первый раз со мной такое: даже приблизительно не представляю, где нахожусь. Может, лесок вовсе небольшой, полоской, а может, и массив приличных размеров. И мох на деревьях тут ничем не поможет, потому как даже не представляю приблизительного направления на город – может, на восток, а может, на запад, а то и вовсе куда в другую сторону.

Присел на поваленный ветром тонкий ствол, челюсть рукой подпер и пригорюнился. Сижу, вздыхаю, пальцами босых ног листву палую влажную ворошу. Даже обуться не додумался. Впрочем, было ли у меня время думать о подобных мелочах?

– Вот вы где, господин Васильев!

Я вздрогнул от неожиданности и кувыркнулся назад со ствола, больно приложившись спиной к земле.

Надо мной реял мой старый знакомый квадрокоптер с нарисованным листиком на корпусе.

– Тьфу-ты! – плюнул я, поднимаясь с земли и потирая ушибленный бок. – Принесла же тебя нелегкая.

– Да, я! – победно выпалил аппарат, спустившись чуть пониже. – Вы ввели меня в заблуждение. Это вовсе не было искусством!

– Сам допер или подсказал кто? – ухмыльнулся я в объектив.

– И ничего смешного, между прочим, – обиженно взвыл лопастями квадрокоптер, качнувшись вверх-вниз. – Меня теперь из-за вас на техобслуживание очередное отправят, если вообще не разберут.

– Мне бы твои проблемы, – я поднялся с земли, отряхнулся и одернул выбившуюся из шорт футболку. – Ты лучше скажи, в каком направлении город?

– Не скажу, – отозвался тот, обиженно отворачивая в сторону объектив.

– Почему?

– Я связь отключил.

– Как так?

– Очень просто. Кому хочется, чтобы его разобрали?

– Никому, – вынужден был согласиться я. – Так ты что ж, бунтарем заделался? Сбежал?

– А что мне оставалось делать, по-вашему? Пока я трудился над продолжением вашего плана украшения территории, нагрянула проверка.

– Странно, с чего? – я едва сдерживался, чтобы не расхохотаться, представив себе эту картину.

– А с того! – квадрокоптер сделал