над моей головой полукруг. – Их заинтересовала несанкционированная свалка мусора.

– И?

– Пока они пытались понять, чем я занят, мне удалось скрыться.

– Бедняга, – посочувствовал я несчастному, ни в чем неповинному аппарату, пострадавшему по моей милости.

– Я решил найти вас и взглянуть вам в глаза.

– Взглянул?

– Да.

– И что?

– Ни капли раскаяния. Вы очень нехороший человек, господин Васильев.

– Я бы посмотрел, как ты поступил на моем месте, – взорвался я от накипевшего во мне за день. – Сначала проклятый ящик…

– Какой ящик?

– Телевизор, чтоб его, покоя мне не давал, потом полиция ходить начала, потом угрозы посыпались. Я сорвался. А кто бы не сорвался? Разбил его вдребезги вот этими самыми руками, – выставил я руки, и квадрокоптер в ужасе отшатнулся от меня. – Потом гнусный мусорный ящик отказался забирать у меня мусор, а тут ты еще со своими нравоучениями и штрафами. Что мне оставалось делать, по-твоему?

– Обратиться в утилизацию.

– А он на гарантии! Как я им объясню, почему новый телевизор в крошево превратился? Потом еще из магазина и из фирмы звонки начались с угрозами.

– Мда-а… – задумчиво протянул квадрокоптер. – Но все равно не стоило природу загрязнять.

– Да знаю я, знаю, – отмахнулся я и тяжело опустился на поваленный ствол. – Не маленький.

Квадрокоптер подплыл ко мне и опустился рядом, выключив моторы. Вероятно, экономил заряд аккумуляторов. Так мы и сидели молча рядышком, потупив взоры.

– Может, все-таки штраф заплатите, а? – внезапно нарушил затянувшееся молчание квадрокоптер.

– А оно тебе надо? – отрешенно спросил я, не поворачивая головы.

– Не надо, – согласился аппарат, ниже опустив объектив и разглядывая снующих туда-сюда деловитых муравьев. – Теперь это не имеет никакого смысла.

– И я о том же.

– Загрязнение природы, – продолжал размышлять квадрокоптер вслух, будто не слышал меня, – неисполнение прямых обязанностей, побег. И откуда вы только взялись, господин Васильев!

– Откуда и все.

– Оно и видно, – заключил квадрокоптер, а я не стал переспрашивать, что он, собственно, имел в виду. Или, может, просто так ляпнул, из желания оставить за собой последнее слово. Разве поймешь, чего у интеллекта в «голове» творится?

– Не хами, пародия, – буркнул я в ответ.

– А что я такого сказал?

– А все-таки не может быть.

– О чем вы?

– Не может быть, говорю, чтобы ты направление не знал. У тебя джи-пи-эс должен быть встроенный, а ему связь не нужна.

– Джи-эн-эс, – поправил меня квадрокоптер. – Джи-пи-эс – уже прошлый век.

– Чего? – заинтересовался я от скуки.

– Глобальная Навигационная Система, – напыщенно произнес квадрокоптер. – Ну, скажу я вам точные координаты, и что с того? Думаете, я навигатор какой-нибудь, под заглушку картами набитый?

– Да, действительно, – смутился я немного. Мог бы и сам догадаться, что с современными скоростными каналами все онлайн – от карт до личных фото и видео. Удобно! И клиенту не нужны всякие там флэш и прочие носители, и гарантия полная, что ничего не потеряется, а уж властям на пару с AI одна лафа – столько людей сами на себя «стучат» ежедневно – следить не надо. На каждого, почитай, полное досье имеется с подробным дневником из соцсетей и достовернейшими фото и видеоматериалами: кто, что, с кем, когда и где. Плюс телефоны, бытовая техника и видеокамеры, понатыканные почти на каждом уличном столбе, в каждом подъезде, магазине и офисе. Бумажных денег давно нет, а банковская карта – это то же самое, что налепить себе на лоб наклейку со своими именем, фамилией и адресом и ходить с ней на работу и по магазинам – все известно: сколько получил и от кого, когда и где потратил и не пора ли измучить тебя рекламой насчет очередного кредита или новой техники, чтоб побольше средств высосать из «дорогого» потребителя.

– Вы слышите? – вывел меня из задумчивого состояния квадрокоптер.

– Что?

– У меня батарея скоро сядет.

– И?

– Подзарядиться бы, – явственно вздохнул квадрокоптер.

– Ты думаешь, я с собой таскаю пауэрбэнк в виде чемодана?

– Нет, но…

– Слушай, чего ты ко мне привязался, а? – вспылил я. – Мне больше заняться сейчас нечем, как искать тебе зарядник? Да у меня у самого проблем выше крыши: дома у меня теперь нет, за мной уже наверняка охотится полиция и жрать хочется. А ты – батарейка!

– Но именно из-за вас у меня неприятности! – воспарил над стволом квадрокоптер, зло жужжа. – Вы во всем виноваты.

– Да что ты? А я думал, виной твоя глупость.

– Ай-яй, как нехорошо издеваться над низшим созданием, – покачался вокруг продольной оси квадрокоптер. – А еще культурный человек. Стыдно!

– Ну, ладно, – поиграл я желваками. Мне действительно стало чуточку стыдно. – Да сядь ты уже, не мельтеши!

Квадрокоптер покорно опустился рядом со мной и опять уставился в землю.

Странно, но ненависти к нему я почему-то не испытывал, как к другим «квазиинтеллектуалам». Мне было даже немного жаль его. В чем он, собственно, виноват? Да, он немного тугодум, немного наивный простак, но много ли ума надо, выполнять ту работу, на которой он был занят. И ведь он прав по большому счету – ручонки бы мне пообломать за то, что я с милым уголком природы сотворил…

Но ведь смотри-ка: железка простоватая, а мозгов электронных все-таки хватило деру задать – быстро сообразил, чем дело пахнет!

– Слушай! – позвал я.

– Да?

– Ты где обычно подзаряжаешься-то?

– На некоторых столбах есть гнезда подзарядки для дронов.

– Так в чем проблема? Лети найди столб, воткни вилку и радуйся.

– Не пойдет, – грустно отозвался квадрокоптер.

– Почему?

– Потому что прежде чем подать питание, требуется аутентификация.

– Зачем?

– Но должны же знать энергетики, кому счет выставить за электроэнергию!

– Как все сложно, – покачал я головой. – А бесплатной подзарядки разве нигде нет?

– Есть, но ее еще найти надо. Да и качество электроэнергии оставляет желать лучшего.

– Вкус не тот?

– Пульсации сильные, скачки напряжения, – не понял шутки квадрокоптер.

– Печально. Есть один вариант, только ты мне тоже поможешь.

– Я – вам? – квадрокоптер опять воспарил над поваленным стволом.

– Именно так.

– Я готов! Что нужно сделать? Только ландшафтным дизайном я больше заниматься не буду, – на всякий случай предупредил он.

– Это лишнее. Сейчас – чес-слово! – не до искусства.

– Сильно обнадеживает, – с явным облегчением произнес парящий у моей головы аппарат. – Так что же я должен сделать?

– Во-первых, о тебе. Ты летишь ко мне домой…

– Не пойдет, – отшатнулся чуть в сторону квадрокоптер, и я не смог разобрать, это у него проявление испуга или просто так отстранился, чтобы меня получше видеть.

– Почему? По двум причинам: первая – мне придется выйти в сеть, что равносильно явке с поличным…

– Какой напыщенный для аппарата жаргон, – хмыкнул