«Может, бабушка права и мне встретится какой-нибудь милый брюнет. Пусть даже и еврей. И у нас с ним закрутиться головокружительный роман! Пусть даже и служебный….»

…Размечтавшись, я и не заметила, как такси остановилось около гостиницы.

Номер в гостинице был для меня забронирован.

«Хоть тут не подвели!» – Я всё ещё злилась за «тёплый приём» в аэропорту. Оформив документы и взяв ключ-карту у администратора, я поднялась в номер.

«Ничего, миленько», – оценила я небольшой двухкомнатный номер. В одной комнате стояли диван, журнальный столик, тумба с плоским телевизором и миниатюрный холодильник; в другой – полуторная кровать, маленький шкаф-купе и туалетный столик. Весь интерьер был выдержан в бежево-жёлтых тонах, только пол тёмный, а на нём светло-коричневый круглый ковёр. Заглянула я и в ванную. Кафель персикового цвета с горизонтальной коричневой вставкой и светло-бежевый фаянс приятно радовали глаз. Зеркало в полроста отразило вполне сохранившуюся причёску, но немного уставшее лицо и небольшие круги под глазами. «Пятичасовой перелёт, что ж поделаешь», – вздохнула я. Было пять часов вечера по-местному времени. На работу идти поздно, спать не хотелось. Я приняла душ и спустилась в ресторан.

«Видимо, совсем недавно делали евроремонт», – подумала я, разглядывая интерьер ресторана. Несмотря на то, что здание было старинное, начинку в нём поменяли полностью. Судя по арочным проёмам и сложным потолкам, гипсокартона ушло немеряно.

На стенах, выкрашенных в разные оттенки кремового цвета, в обрамлении ригелей, висели симпатичные картины, в основном с изображением тайги и

животных этой самой тайги. Правда у медведей и уссурийских тигров были чуть раскосые глаза, что явно наводило на мысль о том, кто мог быть автором этих художественных «шедевров». Но, в целом, всё смотрелось мило и пристойно.

В ожидании заказа, я стала разглядывать немногочисленных посетителей.

В зале сидело несколько мужчин: китайцев и русских. Китайцы молча и чинно ели что-то из своей китайской кухни, ловко орудуя палочками. Наши сограждане (почему-то я была уверена, что это были именно они) не только ели и пили, но и вели себя, в отличие от китайцев, довольно шумно. Пили кто водку (и это в пять часов дня!?), кто коньяк.

Мне-то какое дело? Почему бы людям не расслабиться, если есть повод, и не посидеть в ресторане, тем более на командировочные? Хотя, не похожи они на командировочных…. Слишком по-хозяйски ведут себя. А, да ну их!

«Надо и мне выпить за благополучную посадку и успех будущего предприятия! Хотя, за успех заранее не пьют?» – пребывала я в раздумьях. – Ох, уж эти суеверия! От меня всё зависит!»

И я заказала себе вина. Белого. Под рыбу и лангустов. Суши взять не решилась. Насмотрелась в интернете ссылки про паразитов, которые живут в нас, попадая туда с животными белками.

«Ещё подхвачу неприятную болезнь или ещё того хуже – какого-нибудь паразита. И накрылась моя командировка». Я подозвала официанта и попросила хорошо прожарить рыбу и подольше проварить лангуста. Самой дорогой рыбной икры – чавычи, которую я хотела попробовать и которая продавалась только в Приморье, в этом ресторане не оказалось.

В ожидании заказа я решила позвонить бабуле.

– Как долетела? – услышала я в трубке родной и такой, несмотря на большое расстояние, близко звучащий голос.

– Всё нормально. Устроилась в гостинице. Ничего, на три звезды тянет.

– А как там погода?

– Тепло. Красота неописуемая: этот расцвеченный лес…! Я такого буйства красок в природе давно не видела!

– Ничего, пусть душа тренируется от эстетического наслаждения природой, готовясь к чувственному, – выдала бабуля.

– Что, что…? Предсказываешь или шаманишь?

– Я?! – притворно возмущаясь, воскликнула бабушка. – Я подхожу ко всему современно: с точки зрения Фэн-шуй. Я повесила в твою зону любви хрустальный шар, так что жди!

– Бабуля, ты неисправима! Я не хочу любви – я хочу спокойных гармоничных отношений; семьи; детей…

– Без любви – брак не имеет смысла, – отрезала бабушка. – И я тому яркий пример. Разве ты хочешь всю жизнь прожить с нелюбимым мужчиной, рожать от него детей, а думать о другом?!

– Да, я помню, ты мне рассказывала…. Но разве тебе плохо жилось с дедушкой?

– …В материальном и житейском смысле – хорошо… – задумавшись, не сразу ответила бабуля, – а вот сердце…

«Кошмар, ей скоро исполнится восемьдесят два, а она всё ещё вздыхает о своей юношеской любви, – в который раз поразилась я. – Может, любовь – это не наказание, а награда Господа, в придачу к душе? И даётся такая любовь далеко не всем людям. Бонус, так сказать. Хочешь – используй, а хочешь – нет».

– Ладно, бабуль, сейчас поем и буду готовиться к космическому приёму любви – на природе. После ужина отправлюсь прогуляться по городу…. – бодро сказала я, желая закончить разговор на позитиве. – Позвоню, как только на горизонте появится подходящий объект!

– Жди, обязательно появится. У тебя, как и у меня, любовь вдали от отчего дома, – закончила вещать на сегодня моя любимая ведунья.

– Пока. Целую.

– Я тоже тебя целую. Звони чаще!

Прокрутить разговор в голове не удалось. Принесли мой заказ. А ещё кто-то (не иначе Фэн-шуй!) принёс к моему столику смазливого и подвыпившего парня, из компании хорошо принявших на грудь мужчин (китайцы к этому времени уже ушли).

Подвыпившая компания подозрительно примолкла. Пьяно щурясь, они явно ждали продолжения событий.

– А почему такая красавица сидит одна? Не скучно? Хочешь, я составлю тебе компанию? – И, не дожидаясь приглашения, парень плюхнулся на стул, стоящий рядом со мной. В нос ударил резкий запах пота, спирта и табака.

– Эй, парниша! – подозвал официанта молодчик.

– Что желаете? – вернулся официант, не успевший ещё далеко отойти.

– Я… – открыл, было, рот незваный гость.

– Я желаю, поесть в одиночестве, – перебила я навязчивого субьекта, глядя на официанта. – И попрошу меня не беспокоить.

Официант, поколебавшись, сделал шаг к молодцу и хотел взять его за локоть.

– Прошу Вас, дама хочет побыть в одиночестве.

– Дама, ха-ха-ха! «Все дамы делятся на «дам» и «не дам»….» – Пропел он гнусавым голосом. – Так ты значит у нас «дам», но не вам? – осклабился хам.

Видимо, мой отказ задел его за живое. Но он всё же, поднялся и, сделав вид, что пошатнулся, наклонился ко мне и зловеще прошипел, дохнув мне в лицо перегаром:

– Не прощаюсь, с…. Встретимся ещё…. – он поднялся и, в вразвалочку, пошёл прочь. Возвратившись к своему столику, он сел и сказал видно что-то скабрезное свои друзьям, потому что они громко загоготали, посматривая в мою сторону и плотоядно скалясь.