на меня и вспыхнула жутким зелёным пламенем, едва соприкоснулась с барьером, даже завизжать от боли не успела. Только вонь от палёной шерсти и горелого мяса осталась.

Не успели мы с Анной хоть как-то осознать произошедшее, как показался второй крысоволк. Его ждала та же участь — зелёный огонь и вонь от палёной шерсти и горелого мяса.

Потом третий… четвёртый…

Все они сгорали.

Анна ещё какое-то время держала огненный шар на ладони, но потом убрала и достала меч.

— И это правильно! Побереги ци! — сказал я и тоже убрал огонь, взял несколько магических кристаллов и начал наполнять их.

Потому как твари люто ненавидели нас и хотели уничтожить. А следовательно, в меня потекли потоки чёрной ци.

Ци крысоволков была не такой агрессивной, как пустынная. А пропущенная через печь дан, она и вовсе стала нормальной.

Тварей было много, поэтому ци ко мне поступало тоже много. К счастью, они долго не жили — сгорали все нахрен. Ну и излишки ци я научился нейтрализовать. И пока у меня есть магические кристаллы, я могу делать бомбы. Вот когда они закончатся, будет не очень хорошо.

Я понимал, что ненавидящих нас тварей много. Следовательно приток чёрной ци будет только возрастать. Поэтому задумался над тем, куда смогу девать излишки чёрной ци, когда закончатся магические кристаллы?

Влить в Хен Ло? Заодно подлечить… Хотя нет, не получится. Он потраченную ци восполнил пустынной. И у него теперь избыток ци, но избыток нездоровый, можно сказать отравление.

Конечно, я могу очистить его ци, но боюсь, что если уйду в медитацию, то барьер ослабнет, и твари достанут нас.

Да, отвлекаться я не мог, я должен был держать барьер. Хотя от огромного количества тварей, кидающихся на нас, барьер буквально дрожал от напряжения. Но крысоволков жёг исправно — ни одна тварь даже частично не смогла попасть внутрь.

Барьер я смогу держать, пока у меня будут силы. А если учесть, что я имею постоянный приток, то очень долго. Лишь бы количество тварей не увеличилось…

Чёрт! Сглазил!

— Володя! — крикнула Анна и показала в ту сторону, куда мы летели, то есть, вглубь отвергнутых земель.

Между атаками крысоволков было видно, что с той стороны к нам приближается не змейка, нет! Чёрная волна!

— Анна! — приказал я. — Садись рядом с Хен Ло и начинай совместную с ним медитацию. Только будь осторожна, не допускай, чтобы его ци попала к тебе! Твоя задача дополнительно активировать живу. Я влил ему немного, но боюсь, мало.

— Э-э-э… А ты? — начала было Анна, но, глянув в сторону приближающихся врагов, быстро села напротив Хен Ло.

— Подожди! — сказал я и достал тот оберег, который Хен Ло вернул.

— Он же разбалансирует его артефакты, — сказала Анна.

— С этим будем разбираться позже. А пока положи ему в руку. Оберег связан с тобой. И думаю, он облегчит тебе работу с живой.

Не знаю, почему я так решил. Это было что-то типа озарения. Не совсем чуйка или боевое предвидение, но я вдруг отчётливо почувствовал, что так будет правильно. Обереги ближе к науке деда Радима, чем вся остальная магия. А живе меня учил именно дед Радим.

Эх, жалко не удалось вытянуть из Валентина Демьяновича всех его знаний по живе, глядишь, сейчас что-нибудь эдакое использовал бы для нашего спасения.

Анна закрыла глаза и ушла в медитацию.

Расслабиться в таких условиях было непросто. И я понял, что Анна безоговорочно доверяет мне. Абсолютно! На все сто! Может даже больше, чем себе.

И от этого понимания у меня на душе потеплело.

— Я не я буду, если не спасу тебя! — чуть слышно сказал я Анне и взвесил в руке магический кристалл, под завязку заряженный чёрной ци.

Если я сейчас метну его в крысоволков, скольких смогу убить? Заодно частично решу вопрос с переизбытком чёрной ци…

Но кидать кристалл я не спешил. Во-первых, не так много тварей пострадает зараз. Потому что они рассредоточены. Вот соберутся кучнее, тогда можно.

Но не только поэтому я не стал кидать свою бомбу! Дело в том, что я не был уверен, что барьер устоит. А если и устоит, что взрыв не помешает медитации.

В общем, я решил подождать ещё немного — дать Анне время помочь Хен Ло.

И это было правильное решение!

Потому что стоило только Анне подключиться в медитации к китайцу, как он едва слышно застонал.

— Продолжай! — сказал я Анне, обрадованный тем, что в состоянии Хен Ло наметился прогресс.

Ну или хоть какие-то изменения…

Хотя нет, всё-таки прогресс! Потому что китаец наконец-то пришёл в себя.

— Что происходит? — хрипло спросил он.

— Жопа! — коротко ответил я, нисколько не погрешив против истины.

Увидев кинувшегося на нас очередного крысоволка, Хен Ло вскочил.

А потом я наблюдал, как расширились его глаза и отпала челюсть. Да! Крысоволки горели эффектно! Я даже испытал гордость за свои спецэффекты!

Хен Ло опустил взгляд вниз и увидел в своей руке оберег.

Он поднял его и уставился удивлённо.

— Извини, брат, но по-другому мы тебя вытащить не могли, — сказал я.

Хен Ло кивнул и крепко сжал оберег. А потом начал оглядываться, оценивая обстановку. И, проникаясь серьёзностью нашего положения, хмурился всё сильнее.

А что хмуриться? Тут нужно что-то срочно предпринимать, потому что если вон та чёрная волна захлестнёт нас, то боюсь, всплыть у нас не получится, в смысле, мой барьер может и не справиться. Ведь пока горит тварь, в этом месте барьер истончается. И сейчас, пока между атаками есть небольшие временные промежутки, барьер успевает восстанавливаться. А вот будет ли он успевать восстанавливаться, когда тварей будет тьма? Этого я не знал.

— Что будем делать? — спросил я у китайца.

Но Хен Ло покачал головой:

— Не знаю.

— Сделай нас невидимыми, они и отстанут, — предложил я.

— Уже не отстанут, — вздохнул Хен Ло. — Теперь генерал монстров знает, что мы тут.

— Кто есть генерал монстров? — спросил я.

— Это та тварь, которая направляет этих, — и Хен Ло показал рукой на крысоволков. — И тех… — он показал на приближающуюся волну. — Но сам он сидит где-нибудь, откуда его не достать. Где-нибудь в центре отвергнутых земель.

— Ну и пофиг на него! — заявил я. — Давай встанем на твой меч и улетим!

— Мы не успеем взлететь, — вздохнул Хен Ло.

— Почему же? — удивился я. — Барьер, вроде, нормально держит. Взлетим, окружённые барьером. Через него твари нас не достанут.

— Твой барьер можно перемещать? — удивлённо спросил Хен Ло.

— Ну да, — ответил я.

Вообще-то я не пробовал именно с таким барьером двигаться, но не думаю, что барьер из трёх ци уступает в этом барьеру из одной ци. А с тем барьером я двигался!

— Тогда нам нужно поспешить! — сказал Хен Ло и достал свой летающий меч.

Но меч лёг