Никита отбивался из последних сил, ему уже нечем было дышать. Лидия и сама наглоталась холодной воды, во всяком случае, кричать она сейчас не могла.

Никита уперся ногой ей в бок и с силой отпихнул от себя. Однако журналистка прекрасно плавала. Не успел Никита развернуться, чтобы плыть к бортику, как Лидия уже снова навалилась на него сзади.

– Не уйдешь! – пропыхтела она.

В этот момент Форкис ласточкой бросился с парапета в бассейн. Он вошел в воду в паре метров от дерущихся. Опустившись на дно, схватил Лидию за щиколотки и резко дернул вниз. Но она потянула за собой и Никиту.

Тем временем Ампер и Ликой тоже спрыгнули с парапета на землю и побежали к бассейну. Тут из-за угла показалось двое охранников. Один держал пистолет, второй едва удерживал на поводке двух рычащих собак. Доберманы, грозно рыча, рвались в бой.

Никита наконец-то сумел высвободиться. Он вынырнул на поверхность и быстро поплыл к бортику. Лидия барахталась на середине, злобно крича и отплевываясь: Форкис удерживал ее на месте, не давая броситься вдогонку. Сам он при этом даже не всплывал, оставаясь под водой.

Юный оборотень выскочил из воды. В этот момент в зал ввалились Ликой и Ампер, следом за ними – секьюрити.

– А ну стоять! – гаркнул охранник с пистолетом. – Что здесь происходит?!

– Грабители! – завопила Лидия. – Убейте их!!!

Охранник вскинул оружие. Мокрый Никита, Тимофей и Васька замерли. Доберманы рвались с поводков, скаля острые зубы.

Форкис вылетел из бассейна, подобно стреле, выпущенной из лука. Он просто выпрыгнул из воды головой вперед, придав своему телу максимальное ускорение, развернулся в воздухе и обеими ногами ударил в спину охранника. Тот повалился на землю, выронив пистолет. Но его напарник спустил с поводка собак.

Тогда Форкис протянул руку к бассейну и сжал пальцы в кулак. Над мраморным бортиком поднялся большой колыхающийся шар мутной воды. В следующее мгновение шар врезался во второго охранника и опрокинул его на землю. Во все стороны хлынула вода. Парни бросились бежать.

Лидия, громко чертыхаясь, выбралась из бассейна.

– Неверный ход! – крикнула она им вдогонку. – Теперь мне придется уничтожить всех вас!

Юные грабители неслись к ограде. Промокшая насквозь одежда сковывала движения Легостаева. Позади все ближе раздавалось злобное рычание. Доберманы быстро нагоняли парней.

Никита пропустил подельников вперед, а сам резко развернулся и издал громкое рычание. Доберманы остановились, удивленные странным поведением добычи, но тут же двинулись на него вновь.

Васька споткнулся и вскрикнул. Форкис уже карабкался на ограду. Тимофей обернулся и с тревогой взглянул на Никиту. Тот кружился на четырех конечностях, грозно шипя на собак, словно настоящий дикий кот. Доберманы истошно лаяли на него, опасаясь нападать, потом все же пригнулись, готовясь к прыжку. Тимофей понял, что сейчас Никите не поздоровится. Он схватил с земли длинную палку и, размахивая ею, устремился на помощь юному оборотню.

Из-за угла показались еще две собаки и тоже кинулись на непрошеных гостей, сбили Никиту с ног. Оборотень катался по земле, отбиваясь когтистыми руками, а собаки бросались на него, стремясь добраться до горла, разорвать на куски.

Охранники уже спешили к дерущимся, из пристройки с бассейном выбежала Лидия. Тимофей треснул палкой ближайшего добермана. Собака, громко скуля, отскочила в сторону, но затем развернулась и бросилась на обидчика. Она повисла на палке, сухое дерево хрустнуло в острых зубах.

Никита вскочил на ноги и пинками раскидал доберманов в стороны. Но одна из псин все же кинулась на Тимофея, и жуткие челюсти сомкнулись на его ноге. Ликой взвыл от боли.

– Помоги! – крикнул он Амперу.

Но Васька уже был на ограде. Он лишь смерил товарища взглядом и молча спрыгнул по другую сторону. Форкис давно скрылся.

– Предатели! – выдохнул Тимофей.

Другие псы, поняв, что оборотень им не по зубам, дружно навалились на новую жертву.

Тимофей упал на колени, закрыв голову руками. Вокруг него щелкали челюсти, во все стороны летели капли слюны. Никита подскочил к товарищу и начал расшвыривать обезумевших собак. Одна из псин, пролетев со свистом, рухнула в бассейн. Вторая сшибла с ног обоих охранников. Тогда Тимофей тоже начал отбиваться, пытаясь подползти поближе к ограде. Его одежда висела клочьями, на голых участках тела виднелись кровоточащие следы от укусов.

Никита отогнал двух оставшихся доберманов, взвалил Тимофея на спину и быстро начал карабкаться на забор.

– Стреляйте, идиоты! – крикнула Лидия охранникам. – Не дайте им уйти!

Но растерянные секьюрити медлили. Тогда Лидия громко выругалась, выхватила у одного из охранников пистолет и выстрелила вдогонку мальчишкам.

Никита спиной ощутил, как дернулся Тимофей. На шею Легостаева пролилось что-то горячее.

Белохвостикова издала торжествующий вопль.

Никита спрыгнул по ту сторону забора и помчался к фургону, спрятанному в ельнике. Рывком отодвинув дверь, он уложил Тимофея на пол салона.

– Ты как? – шепнул Никита.

– Плохо, – выдохнул Ликой, корчась от боли.

Никита разодрал его куртку и повернул парня на бок. Оказалось, что пуля пробила плечо и прошла навылет. Из двух отверстий сочилась кровь.

– Где эти два урода?! – простонал Тимофей.

Никита огляделся. Ни Ампера, ни Форкиса в фургоне не было.

– Сбежали!

– Замечательно! – иронически произнес Тимофей. – Просто отлично! Помоги мне сесть за руль, надо сваливать отсюда!

– А ты сможешь вести?

– Попробую… Все равно ничего другого не остается…

– Ты уже водил раньше?

– Помоги мне! – Тимофей пополз в сторону кабины. – Если, конечно, сам не хочешь на водительское сиденье.

Никита, как мог, перетянул его плечо оторванным от куртки рукавом. Уроки ОБЖ не прошли даром, он помнил, как накладывать жгут. Тимофей быстро слабел, бледнел прямо на глазах, но тем не менее сумел завести машину.

Фургон резко сорвался с места и, петляя от обочины к обочине, покатил прочь. Незакрытая дверь захлопнулась сама на одном из поворотов.

– Зачем ты вернулся за мной? – расстроенно проговорил Никита. – Тебе надо было бежать с остальными! С собаками я бы справился!

– Сказал же, я своих не бросаю, – упрямо произнес Тимофей, щурясь на дорогу. – Объясни лучше, кто она такая? Почему охотится за тобой?

– Метаморф, – ответил Никита. – Ты видел, на что она способна. Очень злобная тетка! Я узнал ее секрет, и теперь она делает все, чтобы я унес его с собой в могилу!

– Что-то она не слишком таится, – заметил Тимофей. – Устроила такое представление! У меня едва барабанные перепонки не лопнули!