из ДЕЙСТВИТЕЛЬНО далеких земель. Он был словно житель пустыни, который никогда не видел рек — редкий экземпляр, но вполне реальный.

— Эм… я слышал о них. Но моя информация была несколько… искажена — мужчина пожал плечами, словно извиняясь.

На мгновенье установилась неловкая тишина. Ее разорвала Аринель. Эльфийка отчетливо и даже зло произнесла:

— Земли дальние, но недостаточно. Некромантии учат даже там.

— Ах да — слова, что звучавшие как обвинение, вызвали у мужчины только улыбку — Я слышал, что здесь не особо любят эту дисциплину. Впрочем, ее нигде не любят, так что ничего удивительного в вашем отношении нет. Скажу лишь, что наследственность не выбирают. Не выбирал и я. Хотя, от вас странно слышать об некромантии в отрицательном ключе. Ведь частично она способствует вашему существованию в данный момент. По крайней мере это касается вас.

— Я не выбирала свой путь! — огрызнулась бывшая эльфийка.

— Ари, подожди. Пожалуйста — Анариль подняла руки, прерывая не совсем удачную тему для первого контакта. Хотя, учитывая ее дальнейшие распросы, пожалуй, тут вина еще и гипертрофированного стремления к познанию мира, свойственного большинству хороших магов — Извини, вы бы не могли объяснить свои слова. О наследственности и частичном влиянии некромантии на Аринель.

— Себастьян — неожиданно некромант обратился к сидевшему рядом капитану.

— Ну, если хочешь услышать мое мнение, то тебе в любом случае придется быть откровенным с этими дамами. Их прислала наша госпожа. А она очень не любит некромантов. Ложь — не лучшее начало. А в целом, если им не понравятся твои ответы, то ты всегда сможешь отправить обеих к праотцам.

После этих слов две эльфийки зависли повторно.

— Капитан. Хочу напомнить, кто ваша госпожа — почти шипящим голосом тихо произнесла Аринель.

— Я прекрасно это помню. А еще то, что она мне команд кого-то задерживать и отправлять к ней не давала. Ее команды я выполнил, а этот человек обеспечил их выполнение. Так что я ему обязан, причем почти государственном уровне, ведь это укрепление важно для нашей фракции. А вот вас я не знаю. Мои предположения о вашей миссии — это личные выводы и умозаключения. К тому же как минимум вы, красавица, к отрекшимся имеете посредственное отношение.

Эти слова касались Анариль, которая исполняла команды Сильваны как союзник, а не как непосредственная подчиненная. У эльфийки был свой правитель.

— И ты делаешь мне замечания о неудачных первых впечатлениях. Мда, Себастьян — не смотря на парадоксальность ситуации, некромант улыбался, а в следующую секунду засмеялся и сам капитан.

— Извините, дамы, боюсь моя попытка разрядить ситуацию была не совсем уместна — начал оправдываться Себастьян Гроу, который этой провокацией добивался совсем иного. Вот только сам он ничего объяснять не стал, к тому же в разговор вмешался сам некромант.

— Прости, думаю лучшим вариантом будет все же дать некоторые объяснения. Это не настолько сложно или секретно. Итак, вопросы… Так, касательно меня, то тут все просто. Я родился в семье потомственных белых некромантов. Дабы не вводить вас в еще большее непонимание — наша основная задача — это упокоение стихийной нежити и предоставление возможности душам спокойно пересечь за завесу. Что же до вашего второго вопроса, то здесь так просто объяснить не получится. Видите ли, дело в том, что некромантии в чистом виде я в вашем ми… кхм… на ваших землях пока не встречал. Вы слышали что-нибудь о совмещении школ магии?

— Совмещение? Я часто использую стрелу ледяного огня, которая включает в себя огненную и ледяную ману и не только замораживает, но еще и обжигает.

— Усиливать лед огнем. Не совсем то, что я имел ввиду. Это скорее двукомпонентное заклинание. Но суть вы уловили. Когда маг не способен добиться определенной мощи от своих заклинаний, то он может попробовать совместить их с другими школами, чтобы усилить. Ваши, если их так можно назвать, некроманты не способны на мощное некротические колдовство. Я думаю, что запреты на эту школу магии сыграли не последнюю роль. Нельзя прячась в подвале выйти оттуда, внезапно, архимагом. Нужна обширная практика, желательно учителя, литература. О родовой предрасположенности я вообще молчу.

— Но мертвецы ходят по землям Азерота. Наших друзей, родственников, детей превращают в вурдалаков, используют их в ритуалах для создания поганищ. Это не выглядит как слабая, «подвальная» магия недоучек — Аринель говорила без вызова. Она начала слушать этого человека и хотела разобраться.

— Так и есть. Но не потому, что они сильные маги-некроманты. Как я и говорил, одно колдовство можно усиливать другим. Это работает и с некромантией. Ваши недоучки просто использовали другую школу колдовства, чтобы получить что-то более-менее удобоваримое в некромантии — человек объяснял без спешки и снисходительности, свойственной большинству сильных магов.

— И… какова же вторая школа — Анариль даже пододвинулась поближе, чтобы услышать ответ. Все просто — понимание методов Плети — это ключ к победе нам ней. И мелочей здесь не бывает.

— Шаманизм — коротко ответил некромант.

— Что? — этот вопрос, кажется, прозвучал от всех присутствующих в шатре.

— Причем тут элементали? — и уже конкретно от Анариль.

— Насколько мне известно, шаманизм включает в себя взаимодействие с различными свободными духами. А духи стихий не единственные доступные для взаимодействия с ними. /*/ Мне любопытно было бы изучить этот вопрос, но пока особо разобраться не хватало времени. Если я правильно понял, то в ритуалах ваши некроманты использовали силу духов жизни.

— Но некромантия — это смерть. А духи жизни… — Анариль была как ученица на уроке магии, задававшая вопросы и въедливо пытавшаяся уточнить каждый нюанс.

— … такие же участники Великого Цикла. И любимое вами заклинание ледяного огня можно использовать как простой вариант подтверждения возможности использования оба элемента цикла.

— Да. Как-то это все стало неожиданно сложным для моего уровня понимания. Если вы не возражаете, я схожу за вином — капитан был действительно сильной личностью. Только так возможно принимать и открыто говорить о своих слабостях и нехватке знаний. Или же тут было что-то иное, этот хитрый лис вполне мог придумать какую-то авантюру.

Отрекшийся встал и осмотрел всех сидевших в шатре. Все «гости» были спокойны и внимательно слушали объяснения некроманта. Что же, кажется их можно было ненадолго оставить в покое.

— Шаманизм не обычная школа магии. С духами нужно договариваться, просить, соблюдать их условия — Анариль со свойственной эльфийским магам тягой к знаниям, подтвердила, что знает куда больше, чем обычный человеческий маг.

— Не хочу умничать, но как-то довелось мне пообщаться с одним родовым шаманом из северян. В своем небольшом поселении этот