последствия влияния желудочной кислоты твари должно хватить. Вот правда внешние ожоги кожи уже придется лечить лекарям Восточной башни.

— Значит в путь — некромант аккуратно приподнял небольшое бессознательное тельце гоблинши и понес на руках.

Пока они шли, магесса не говорила ни слова, о чем-то напряженно думая. Но стоило показаться вдали небольшой башенке на фоне каменного мостика, как эльфийка решила заговорить:

— Эм… Александр. Вы что-нибудь слышали о Серебряном авангарде?

— Нет — в принципе ответ человека нисколько Анариль не удивил.

— Восточная башня принадлежит силам Серебряного авангарда. Эта организация является нейтральной для представителей как Орды, так и Альянса и занимается противодействием Плети на этих землях. Но, поскольку серьезных союзных договоров между нами нет, я бы хотела вас попросить… кхм…

— Следить за словами — усмехнулся некромант — Я понял вас. Не переживайте, уважаемая Анариль. Причиной кровопролитной ссоры двух фракций я становиться не спешу. И тем более целью для кого-то. Так что оставим эту леди среди друзей и пойдем дальше с чистой совестью.

— Спасибо. Это то… что я хотела услышать — девушка немного расслабилась.

Оставшийся путь прошел во все такой же тишине. Лишь иногда Анариль поглядывала на бессознательную гоблиншу, контролируя ее состояние.

Восточная башня не представляла из себя чего-то внушающего благоговейный трепет. Это была… башня, окруженная стеной со свободным входом. Но если особо не воротить носом, то в целом укрепление построено было основательно и вполне исполняло свои функции.

— Эй! Вы кто такие? — а вот и стража уже заметила бредущих к ним путников.

Эти и другие вопросы быстро отпали у стражников, когда они увидели «груз» на руках Александра.

— Гамелла! — подбежал к гоблинше один из людей и аккуратно перехватил девушку у некроманта. А потом так же резво рванул с ней внутрь башни, не прекращая при этом звать некоего Андаала. Через десяток секунд с северной стороны башни выбежало странное существо. Он был широкоплеч и массивен. Отдаленно похож на человека. Очень отдаленно. Копыта вместо ног и длинный хвост не добавляли схожести.

— Что случилось? — заговорило существо, оказавшееся тем самым Андаалом, с некоторым акцентом протягивая гласные. Обратился он, кстати, к оставшемуся с путниками стражнику… точнее стражнице.

— Гамелла нашлась. Бил понес ее в башню! — мелодичным, женским голосом ответила до этого молчавшая стражница.

— Понял — Андаал сорвался на бег и не смотря на свои странные ноги, резво достиг башни.

Проводив его взглядом, стражница сняла шлем. За ним пряталось вполне милое лицо русоволосой девушки.

— Что с ней случилось? — вражды в этом вопросе не было. Итак, было понятно, что люди, принесшие их соратницу, не враги. В этих землях есть куда более оригинальные варианты для нападения. Так что отношение к путникам было хоть и настороженным, но вполне гостеприимным.

— Ее проглотила огромная личинка — пожал плечами некромант — И начала понемногу переваривать.

Странные объяснения, как оказалось, нашли немалую дозу понимания в глазах стражницы:

— Так я и знала. Бедная Гамелла. Она слишком переживала за ребят.

— Ребят? — не сдержала любопытства Анариль.

— Эта чертова личинка-переросток тут уже давно отъедается. Гамелла пыталась обезопасить земли от нее и упросила глав выделить ей несколько отрядов для устранения угрозы. В итоге гадская Мерзость пожрала оба отряда. Хотя, может дело было и не так, но никто из ребят не вернулся. А наша Гамелла пусть и пытается казаться безразличной, но винит себя в смерти ребят. Я же ей говорила, что мы тут все добровольцы, что парни знали на что шли… Нет. Вбила себе в голову и все.

— Я так понимаю в последний раз на этого червяка она решила пойти уже сама? — высказал вполне логичную догадку Александр.

— Скоро должен подойти новый отряд добровольцев. А наша Гамелла что-то вроде «мастера на все руки» — в инженерии разбирается и магичить немного может. Переоценила свои силы. Бедная девочка — стражница еще раз покачала головой — Но что это я. Мы в долгу перед вами за помощь с той мерзостью и спасением нашей непоседы. Думаю, стоит начать с плотного обеда.

— Нет — звон монет ненадолго заглушил иные звуки и Александр словил летевший в него кожаный кошель — Наши гости уже уходят. Благодарим за помощь.

Это был Андаал. Он, скрестив на груди руки, недовольно смотрел на путников. И в первую очередь на эльфийку.

— Но… — стражница не успела ничего сказать, как Андаал снова ее перебил.

— С Гамеллой все хорошо. Принятое ранее зелье помогло, а свет исцелил ее тело полностью. Сейчас она слишком обессилена, чтобы разговаривать. Думаю, проспит еще несколько дней точно.

— Хорошо — кивнула девушка-стражница и еще раз взглянув на по-прежнему недовольного Андаала, протяжно выдохнула и настойчиво произнесла — Эти путники нам сильно помогли…

— Я это знаю. А еще я прекрасно вижу куда они идут. Вы же держите путь на север?

— Да — лицо Анариль сейчас было абсолютно нейтральным, словно она и не с живым существо разговаривала, а с говорящим болванчиком.

— Держитесь дороги. Если возьмёте чуть восточнее, то можете столкнуться с троллями Зул’Машар. Эти каннибалы не щадят никого. Хотя… раз наши гости такие смелые герои, то могли бы обрушить праведный гнев на этих вандалов. Может хоть так удалось бы стать на путь искупления перед светом.

Анариль молчала. Она продолжала смотреть на Андаала ничего не выражающим взглядом. Лишь ее ладони в этот момент что есть сил сжались в кулаки.

— Значит нам стоит взять немного на запад, чтобы наверняка на них не наткнуться — не понимавший что происходит некромант переводил взгляд с кровавой эльфийки на Андаала.

— Нет. Западнее расположена сторожка Кель’Литиен. А облюбовавшие ее… животные… еще хуже троллей. В пустых головах последних есть хотя бы искра разума.

Этого Анариль уже не выдержала. Она быстрым шагом подошла к усмехающемуся Андаалу и ткнула указательным пальцем ему в грудь:

— Как ты смеешь, дреней?! Тысячи моих сородичей умерли и потеряли разум из-за Жажды. Не тебе, бездомной собаке, судить их. Ты не ощущал той боли, что пришлось пережить им.

— Их сердца были наполнены тьмой. Только свет может очистить ваши души. И твою душу тоже — огненный столб появился сам собой. Он за мгновенья сконцентрировался над головой магессы и ударил вниз. Анариль была не готова. Она явно не успевала поставить щиты, а яркий огненный свет уже приблизился к ее телу.

Вспышка серебра. Тихий шелест. Та часть огненного столба, что должна была точно поразить эльфийку, в момент соприкосновения с ней, засияла серебром и разошлась огненными искрами по сторонам. Сама Анариль при этом осталась