тормозить. Буквально мгновение Макс смотрел на приближающуюся машину, потом вновь глянул на фотографию и уверенно шагнул на тротуар перед самым бампером иномарки. За спиной раздался визг тормозов и через несколько секунд Макс увидел владельца машины. Им оказался тощий мужик лет тридцати с зализанными светлыми волосами и в светло-сером костюме. И вот что странно — этот мужик, отчаянно жестикулирующий и двигающийся в сторону Макса, был ему знаком.

Где-то он уже видел этого типа… По делу, что ли, какому проходил… Нет, слишком он уж холёный для подозреваемого. Свидетель? Вряд ли. Если бы Макс ещё и свидетелей запоминал, давно свихнулся. А это лицо он помнил хорошо. Видел же где-то, но где?..

Ответ ворвался в его мозг подобно чудесному прозрению слепца.

— Кира… — выдохнул Макс и едва не получил кулаком в челюсть. Вовремя увернулся. Мужик, не ожидавший столь быстрой реакции, на секунду растерялся. Но Максу и этого хватило, чтобы оказаться за спиной противника, заломив его руку за спину.

— Ты чего дерёшься, мужик? — спросил он, сильнее выворачивая руку.

— А ты чего под колеса кидаешься? — отвечал согнутый пополам водитель иномарки, оказавшийся финансистом Киры. — Да пусти ты, больно же…

Макс тощего отпустил. Тот облегчённо выдохнул, потирая руку.

— Придурок, мать твою, — процедил он сквозь зубы.

Макс промолчал, переведя взгляд на здание, у которого произошла стычка.

В пятиэтажном здании располагался офис благотворительного фонда, директором которого была Кира.

Макс осмотрелся, пытаясь понять, как он сюда добрёл, изначально собираясь в совершенно противоположный район города. Видимо, мысли о Кире сами привели его к ней.

— Илья Валентинович, — обратился он к успокоившемуся финансисту. Тот в удивлении изогнул брови. — А проводите-ка меня к мисс Лист.

— Собственно, с какой стати? — внезапно выпрямившись, и будто обретя почву под ногами, заявил Илья.

— Я сейчас вам всё растолкую, — с насмешкой ответил Макс, а у самого по спине пот лился в три ручья от необъяснимого страха.

И он растолковал. Вот только Илья Валентинович Романовский после их беседы сильно разнервничался, даже заикаться стал. И всё как-то странно поглядывал на Макса, пока они шли по коридорам Центра.

— Да не волнуйтесь вы так, Илья Валентинович. Кира будет только рада меня видеть, поверьте.

Однако попасть в кабинет Киры сразу не получилось. Её секретарь, дородная молодая женщина, буквально грудью встала на защиту двери кабинета босса. Она утверждала, что у Киры важный посетитель. А Романовский, в свою очередь, твердил о неотложности встречи с Максом.

Возникла неприятная возня.

И в этот самый момент дверь кабинета распахнулась, и Макс увидел её. Женщину, что любил больше жизни. Горячая волна пробежала по телу, и Макс судорожно сжал и разжал ладони, пытаясь загнать обратно чувства, надёжно запертые в потаённых уголках его сознания…

Кира вызывала в нём желание каждый раз, как Макс видел её. И каждый раз, глядя на неё, он понимал — они не пара. Эта женщина была словно из другого мира. И порой, когда воспоминания накрывали его с головой, казалось, что это сущая правда.

— Что тут происходит? — высокий мелодичный голос Киры заставил всех замолчать. — Таисия Антоновна,

— обратилась она к секретарю, игнорируя мужчин в приёмной, — я же просила меня не беспокоить. У нас с Каролиной Эдуардовной серьёзный разговор, а вы тут хаос развели.

— Кира Юрьевна, — хором произнесли секретарь и финансист, но Макс перебил их.

— Это моя вина, Кира.

И она увидела его. Невероятно! В её глазах не было ни удивления, ни непонимания. Она словно ждала его, знала, что он придёт. И она его узнала. Макс это чувствовал.

— Макс… — одними губами произнесла Кира, когда Макс подошёл к ней. Легкая улыбка коснулась её лица…

* * *

Кира.

Весна полгода спустя.

…Я чувствовала, что Макс придёт. Не именно сегодня, а вообще. Рано или поздно у него бы возникло желание поговорить со мной, ведь я была последней, с кем он виделся до того, как всё забыл. Но я думала, что сначала он обрадует своим возвращением сестру. Впрочем, нынешним появлением он убьёт двух зайцев сразу.

— Добрый день, — поздоровался Макс, войдя в кабинет. Лина, сидевшая за столом, коротко кивнула.

Ничего не понимаю. Она что, не узнала родного брата?

— Простите, что помешал, — продолжал Макс с едва уловимым иностранным акцентом, — но я не знал, что у Киры такой почётный гость.

— Ничего, мы уже закончили, — Лина встала и только теперь обратила внимание на Макса. — А вы…

— Марк Йенсен, бизнесмен, — и протянул Лине визитку, которую выудил из внутреннего кармана пиджака.

Марк Йенсен. Любопытно, он его сейчас придумал или откуда-то знал, потому что мне это имя казалось знакомым. Нужно будет поинтересоваться у Макса при случае.

— … деловой партнёр или любовник мисс Лист? — закончила Каролина, небрежно взяв визитку. Что это с ней? Она обычно такая вежливая с посторонними, особенно когда при исполнении. А Максу хамит. С чего бы это?

Я присмотрелась к её строгому с правильными чертами лицу. Ни один мускул не дрогнул при виде Макса, услышав его голос. Непонятно… Они столько пережили вместе, а она не узнала родного брата. Почему?

Макс тем временем удобно расположился на диванчике, не дожидаясь моего приглашения, и насмешливо ответил, что он мой близкий друг.

Близкий друг, надо же.

— А собственно, какое вам дело до моей личной жизни, Каролина Эдуардовна? — вмешалась я в диалог, пройдя к столу.

— Мне? Да мне абсолютно неинтересна ваша личная жизнь, — усмехнулась она. — А вот вашему близкому другу, — подчеркнула она, извлекая из конверта фотографии, которые успела собрать со стола, — думаю, будет интересно узнать о ваших тайных свиданиях. Как полагаете, гражданка Лист?

И она протянула снимки Максу. Мне стало не по себе — руки похолодели и спина взмокла.

— Так-так-так… — пробормотал он, рассматривая фотографии. На одной он задержался, а потом глянул на меня, обворожительно улыбнувшись. В голове зашумело, словно в неё засунули все океаны целиком. Да что же это со мной?

— Снимки отличные, не смотря на то, что сделаны камерами наблюдения. Однако эта женщина невероятно похожа на Киру. Надо же… А я никогда не верил в двойников. Интересно…

— Что значит похожа? — удивилась Каролина. — Вообще-то на снимках запечатлена как раз мисс Лист.

— Нет, — Макс вернул фотографии Лине. — Кира не могла находиться в это время с этим мужчиной.

— Да? И почему же?

— Да потому что человек не может пребывать в двух местах одновременно. Даже теоретически, — он глянул на меня и добавил: — Конечно, если она человек…