Применение минеральных вод относится к частному разделу водолечения – бальнеотерапии, тогда как пресная вода может быть использована в твердом (аппликации кусочков льда), жидком и парообразном (паровые души и ванны) состоянии.

Возможность применения воды как лекарства гораздо шире, чем мы привыкли считать. Она может влиять на организм как температурный, механический или химический раздражитель, причем выбор зависит от необходимости того или иного фактора воздействия на организм.

Температурный фактор выступает как один из наиболее важных в выборе методики водолечения. Его влияние связано с теплообменом между организмом и внешней средой, которой и выступает вода. Она может быть холодной (ниже 20 °C), прохладной (20–33 °C), индифферентной ниже (34–37 °C), теплой (37–39 °C) и горячей (свыше 40 °C).

Границей раздела между внешней и внутренней средой организма является кожа, поэтому теплообмен происходит через нее. При этом отмечается разнообразная реакция капилляров (мельчайших кожных сосудов) и нервных окончаний, которые посылают импульсацию непосредственно в центральную нервную систему.

Водные процедуры при температуре воды, близкой к индифферентной (34–37 °C), способствуют расслаблению и вызывают ощущение сонливости, тогда как применение как холодной, так и горячей воды вызывает активизацию центральной нервной системы при кратковременном использовании, а затем торможение высшей нервной деятельности при значительной длительности процедур.

Рефлекторное воздействие на внутренние органы связано с изменением кровообращения в них в ответ на местное температурное раздражение локальными ваннами (кровообращение миокарда, например, улучшается при проведении горячих ванночек для кистей рук).

Капилляры кожи способны расширяться и суживаться в ответ на воздействие воды различной температуры. При этом происходит либо усиление кровотока, либо его уменьшение. Регуляция количества крови, способного находиться в месте раздела внешней и внутренней среды, обусловливает возможности кожи как органа терморегуляции. При этом вода, очевидно, обладает особыми свойствами, способствующими тренировке механизмов адаптации организма к меняющимся условиям окружающей среды.

Холодная вода вызывает сужение капилляров и, как следствие, усиление кровотока и повышение температуры внутренних органов, что, в свою очередь, вызывает повышение теплоотдачи и расширение кожных капилляров. В этот период возникает приятное чувство тепла, после чего процедуру с использованием холодной воды прекращают. Она вызывает усиление обмена веществ, поэтому полезна людям с избыточной массой тела. Холодная вода приводит также к замедлению и усилению сердечных сокращений и повышает артериальное давление, тогда как горячая вода снижает давление, ускоряет сердцебиения и ослабляет их.

Использование воды индифферентной температуры не связано с фазой сокращения капилляров. При такой процедуре реакция сосудов протекает медленно и характеризуется незначительным расширением, которое не вызывает выраженных изменений кровотока. Воздействие индифферентных водных раздражителей зависит от площади поверхности тела, подвергшейся процедуре, длительности процедуры, температуры воды, а также разницы между температурой тела и температурой воды – чем она больше, тем выраженнее эффект.

Чувствительность к температурным раздражителям может меняться от процедуры к процедуре даже у одного человека, поэтому ванны с одинаковой температурой воды могут восприниматься всегда по-разному. Поскольку двух одинаковых людей не существует, реакция каждого организма является строго индивидуальной. Поэтому все предложенные рекомендации следует сначала обдумать, возможно попробовать, а уж затем решить, применять их регулярно с целью профилактики обострений заболевания или оставить для других. Некоторые люди плохо чувствуют себя в ванне с горячей водой, тогда как другим даже индифферентная вода кажется недостаточно теплой.

Если сама мысль о холодном обливании вызывает нервную дрожь, лучше не испытывать судьбу, чаще всего интуиция бывает права.

Однако чаще всего для профилактики обострений гипертонической болезни используется вода индифферентной температуры, которая показана при чрезмерной нервной возбудимости, раздражительности, эмоциональной неустойчивости, нарушениях в работе сердца, бессоннице.

Противопоказаны процедуры водолечебного характера при гипертонической болезни третьей стадии, сопровождающейся нарушениями в кровоснабжении мозга, сердца, недостаточности кровообращения в стадии декомпенсации, остром инфаркте миокарда, злокачественных новообразованиях, доброкачественных новообразованиях при склонности к активному росту, активном туберкулезном процессе, склонности к повышенной кровоточивости, заболеваниях системы крови и органов кроветворения, обострении ряда кожных заболеваний.

Дозировка водолечебных процедур основывается на степени адаптированности организма пациента к воздействию температурных и механических факторов, которые совместно и приводят к положительному эффекту водолечения. Обычно рекомендуется пройти курс, состоящий из 12–15 (реже 20–25) процедур, их можно применять ежедневно, через день, два дня подряд с отдыхом на третий. Частота процедур зависит от их переносимости и состояния больного. Для профилактических целей водные процедуры используются вначале в небольших дозах, затем постепенно их объем увеличивается, что повышает возможности организма к адаптации. Усилению воздействия способствует также чередование разных температурных режимов – контрастные ванны или душ, например.

Среди водолечебных процедур, применяемых при гипертонической болезни, следует отметить ванны, души, укутывания.

Души – процедуры, при которых лечебного эффекта добиваются использованием воздействия на тело человека струй воды разной формы, силы и температуры. При гипертонической болезни I–II стадии применяют дождевой, пылевой и циркулярный души с использованием воды индифферентной температуры или теплой с умеренной силой давления водяных струй. Обычно процедуры проводятся в душевом зале специальных водолечебных учреждений, однако ничто не мешает пациенту использовать обычный домашний душ в лечебных целях. Процедура оказывает выраженное успокаивающее действие и легкий поверхностный массаж кожи.

Ванны могут быть общими и местными. При гипертонической болезни их применяют как с лечебной, так и с профилактической целью. Продолжительность одной процедуры составляет от 10 до 20 мин, на курс 10–15 ванн. Обычно ванны назначаются в комплексной терапии в условиях водолечебниц, но в домашних ваннах также можно проводить эти процедуры, хотя за лицами старшего возраста должны при этом тщательно наблюдать родные. Кроме того, в домашних условиях можно выполнять лишь небольшое количество разновидностей лечебных ванн. По завершении процедуры тело следует вытереть насухо простыней или полотенцем, а затем пациенту необходим отдых в течение 30 мин.

Общие ванны по составу воды могут быть простыми (с использованием обычной пресной воды), лечебными (в воду добавляются различные лекарственные вещества) и минеральными. Перед процедурой пациент не должен перенапрягаться как физически, так и психически, ванну следует проводить не ранее чем через 1,5–2 ч после еды, на голодный желудок ванны не принимают.