– Это же просто уличный рынок.

– Ты считаешь, это ниже твоего достоинства?

– Конечно нет, я просто не понимаю, почему именно это место.

Очевидно, Анжело все забыл. Для него это ничего не значило.

– Я не хожу по дорогим ресторанам. И никто не будет воспринимать меня как твою девочку для развлечений.

– Вот как ты считаешь.

– Так считают остальные, – холодно ответила Люсия, увидев удивление в его глазах.

Он даже не задумывался о том, что о ней стали ходить сплетни, когда она забеременела.

Зачем она согласилась? Зачем снова подвергать себя риску быть брошенной? Ведь ему не было до нее никакого дела.

– Я не знал, – прошептал Анжело. – И думаю, я многого не знал.

Люсия была поражена его внезапной откровенностью. Он уже начал меняться, но этого все равно было недостаточно.

– Встретимся у «Борго Веккио» после шести, – согласился он.

Люсия кивнула в ответ. Ее сердце бешено билось от ужаса и ожидания. Впервые за долгое время она увидела лучик надежды. Люсия начинала верить, что все изменится в лучшую сторону.

* * *

Анжело шел по узкой улице, ведущей к «Борго Веккио», где они с Люсией условились встретиться. Прилавки были завалены лимонами и апельсинами, дешевой одеждой и электроникой. Запах жареных фруктов витал в воздухе, перебивая вонь немытых людей и выхлопных газов машин и мопедов.

Зачем он согласился встретиться с ней в этом жутком месте? Он мог бы заказать столик в самом шикарном ресторане Палермо.

Что же он собирался сделать? Соблазнить Люсию? Нет. Анжело должен открыть ей глаза на то, что она его не любит. А связь без любви может принести гораздо больше удовольствия.

Анжело чувствовал себя неуверенно. Он никогда не сомневался в своих решениях, но из-за Люсии стал мягкотелым.

– Привет, Анжело.

Волосы Люсии были аккуратно заплетены в косу, а вместо серой рабочей формы на ней было дешевенькое хлопковое платье нежно-розового цвета. Анжело принялся рассматривать ее обнаженные плечи и очертания груди под платьем.

– Спасибо, что пришла.

– Давай поедим?

– Здесь?

Люсия засмеялась:

– Тебе здесь раньше нравилась пицца.

Неожиданно Анжело вспомнил, что когда-то они приезжали сюда на автобусе и шатались по рынку. Им было около четырнадцати лет. В тот день Анжело увидел отца со своими сводными братьями Алессандро и Санто. Они выглядели такими счастливыми, гуляя по улочкам Кальтарионе.

Тогда Люсия предложила поехать в город, чтобы отвлечь его от грустных мыслей. Они ели пиццу и мороженое, Люсия рассказывала глупые шутки, спорила, что сможет съесть больше пиццы, чем он, но Анжело доказал ей обратное. По крайней мере она смогла рассмешить его, что и было ее целью.

Как же он скучал по тем временам. Можно было смеяться без повода, делать всякие глупости и вести себя естественно. Люсия была единственным человеком, которому он показывал свое истинное лицо.

– Я вспомнил, – тихо сказал Анжело и увидел, как Люсия слабо улыбнулась:

– Значит, пицца?

– Да.

Они заказали пиццу с сыром и анчоусами. Анжело с сомнением посмотрел на политый соусом кусочек пиццы.

– Мы могли бы сейчас есть свежую рыбу в одном из лучших ресторанов города, – серьезно произнес он.

Люсия покачала головой:

– Я бы не знала, какой вилкой ее есть.

Уже не первый раз она делала замечание, подчеркивая тот факт, что они живут в разных мирах.

– Я уверен, ты бы очень быстро разобралась с этим. В любом случае когда ешь в ресторане, ты можешь есть любой вилкой.

– Так почему ты думаешь, что я не люблю тебя?

Вдруг его охватил порыв доказать ей обратное. Анжело хотелось, чтобы она любила его. Он прожевал кусочек пиццы:

– Потому что.

– Это не ответ, и ты знаешь это.

Анжело вздрогнул. Он осознал, что не продумал их разговор как следует. Он не мог привести никаких аргументов.

– Откуда тебе знать, что я чувствую? – продолжала она.

– С чего ты взяла, что любишь меня? Почему ты так уверена в этом? – Анжело посмотрел на нее.

Она не была уверена. Люсия облизнула губы, разбудив в нем желание. Даже сейчас, во время этого неловкого разговора, он хотел ее. К черту болтовню, он жаждал обнять ее и целовать до потери сознания.

– Я знаю, что люблю тебя. Мне хорошо рядом с тобой, а когда тебя нет, мне плохо.

– Меня не было рядом пятнадцать лет.

– Да. Скажи мне, почему ты не хочешь, чтобы я тебя любила? Я ничего не прошу взамен. Я не ставлю условий и не устраиваю скандал, – говорила она с улыбкой. – Почему это тебя так пугает?

Он не ответил, только покачал головой:

– Ты не можешь любить меня. – Его слова звучали как заезженная пластинка. Ему было больше нечего сказать.

– Ты не ответил на мой вопрос.

– Это был мой ответ.

– Хорошо, я поставлю вопрос по-другому. Почему ты думаешь, что я не могу любить тебя? И я хочу услышать что-то другое, а не «потому».

Хотя Люсия казалась спокойной, Анжело знал, что ей трудно обсуждать это, так же как и ему.

– Потому что меня никто никогда не любил.

– Получается, я первая.

Анжело моргнул, стараясь сдержать слезы, внезапно навернувшиеся на глаза.

– Нет. – Все, что он мог ответить. – Когда мы впервые встретились в отеле, ты не сказала о любви. Ты вела себя так, словно я был тебе безразличен.

– Любить тебя и хотеть любить тебя – две разные вещи. Я не собиралась влюбляться в тебя, потому что знала: ты мне не ответишь. Кому такое нужно?

Анжело передернуло. Он уже сожалел о том, что решился на этот разговор.

– Полагаю, никому.

– Именно. Я не хотела этого, но в последние несколько дней стала думать о… – Люсия прикусила губу, и Анжело неожиданно, отчаянно пожелал узнать ее мысли.

– О чем?

– О том, что я, возможно, никогда не давала тебе шанса любить меня, – прошептала она. – Казалось, слова повисли в воздухе. – Я не прошу тебя об этом. Ты предлагаешь своего рода договор, и я не согласна. Но если ты действительно хочешь быть со мной, тогда будь со мной. Ты заново узнаешь меня, будешь приглашать на свидания.

– Я уже пригласил тебя на свидание. Я пригласил тебя на ужин в хороший ресторан.

– Собираясь убедить меня в том, что я не люблю тебя! Неужели ты думал, что немного влечения – и я прыгну к тебе в постель?