нами довольно холоден, но все равно у меня в памяти он остался добрым человеком. Поэтому я вырвала руку из ладони брата и побежала к черному скитальцу, крича во все горло, чтобы он отпустил Карна…

Лина шмыгает носом, а мне на руку капают две обжигающие капли.

— Скиталец отвлекся на меня, заорал, чтобы мы как можно скорее уходили отсюда… и в этот момент Карн преобразился. Его тело будто накрыла сама темнота и перед нами появился силуэт, сотканный из лоскутов мрака. Этот монстр снес с ног скитальца и кинулся ко мне. Я остановилась как вкопанная… от ужаса я не могла даже соображать, не то что шевелиться. И в тот момент, когда это чудище протянуло ко мне свою черную лапу, рядом появился Ларс. С криком “Не трогай мою сестру!” он с одними кулаками набросился на этого монстра.

Лина некоторое время замолчала, чтобы вытереть слезы и набрать побольше воздуха.

— Это существо страшно зашипело и ударило брата. Сила была такая, что он отлетел в сторону на несколько метров и врезался в дерево. Вид Ларса, лежавшего в крови под деревом привел меня в чувство и я кинулась к нему. В этот момент черный скиталец тоже пришел в себя и снова набросился на существо, которое раньше было Карном. А я, когда подбежала к брату… едва смогла разобрать его шепот: “Как хорошо, что с тобой все в порядке… Извинись перед мамой с папой за меня”…. а потом он умер… К этому времени на мой крик из деревни сбежались люди и с помощью скитальца смогли убить это чудовище. Его, в итоге, взял только огонь. С тех пор, в нашей деревне никто не рассказывает страшилки про кошмаров.

— Мне очень жаль, — от всей души говорю я, успокаивая Лину, — Ларс был замечательным братом. Я бы много отдала, чтобы у меня был такой брат. Прости пожалуйста, что обидела и заставила вспомнить об этом.

— Ничего, — хлюпает носом Лина, — Я никому это не рассказывала, а теперь вот… даже немного легче стало. В общем, мне кажется, что гримы и кошмары могут быть одними и теми же существами. Просто, драконы и люди решили назвать их каждый по-своему.

— Допустим… — от обилия новой информации у меня пухнет голова, так что я зажмуриваю глаза и массирую виски, — Но, если вернуться к нашей проблеме, то что, в итоге получается? Леонора — грим?

— Ну, может и не грим, а какой-нибудь последователь. Но то, что она с ними связана — почти наверняка.

— То есть, она могла помочь мне с меткой только потому что у нее личные счеты с драконами?

— Возможно, — поворачивается ко мне и пожимает плечами Лина, — Тут уж я тебе ничего не могу сказать.

— Да того что есть, уже более чем достаточно.

— Ну как? Ценную информацию я достала? Лина подмигивает мне. Уже почти ничего, кроме покрасневших глаз не выдает ее недавнюю скорбь.

— Не то слово, — я показываю подруге большой палец, — Вот только, что мне с ней делать? Если это действительно правда и Леонора связана с гримами… должна ли я сдать ее ректору? Мне она не показалась злой. Она была очень искренней и так обо мне заботилась… Ли-и-ин, я не знаю что мне делать…

Во мне бушует ураган эмоций. От полнейшей растерянности до отчаянной тревоги.

А что, если Виррал сам узнает про Леонору, а меня сочтет пособницей, за то, что я ее защищала? Или же, Леонора окажется не при чем, а ее схватят и… не знаю, убьют?

— Ну-ну, ты чего?

Тут уже Лина пытается меня утешать.

— Давай рассуждать логически, — спокойно рассуждает она.

— Угу.

— Думаешь, если бы ректор уже знал о твоей связи с Леонорой, стал бы он так долго тянуть?

— У-у.

— Вот. Значит, он пока не знает о ней. А первое исследование твоей магии вообще ничего не выявило. Иначе, он бы тебя так просто не отпустил. А, значит, что даже если он догадается что к чему, пока ты ему сама все не расскажешь, он вряд ли свяжет все вместе и выйдет на Леонору.

На том моменте, когда Лина говорит “даже если он догадается”, перед глазами моментально всплывает наш последний разговор.

“А потом, мы продолжим наши исследования. И раз уж теперь я знаю в каком направлении нужно копать, нам не понадобится много времени, чтобы закончить с вами раз и навсегда”

Кажется, он уже догадался. И в этом свете его слова кажутся еще более пугающими.

То, как он наслаждался моей беспомощностью возле шкафа… Что, если он и сейчас ничего не предпринимает потому что знает, что мне некуда бежать и некому защитить? Что, если он просто выматывает меня психологически, чтобы сломать и подчинить…

— И вообще, — отвлекает меня от самоедства Лина, — Почему бы тебе самой не выяснить все о Леоноре прежде, чем это сделает ректор?

— Как это? — я совершенно не понимаю к чему ведет Лина.

— Ну как же, — ее глаза подозрительно хитро блестят — Уже завтра, к нам в Роллейд приедет команда из Фиорских земель. А сопровождать ее будет твой Даррек. Кто, как не он должен лучше всего знать о Леоноре?

— Ты издеваешься?! — от такой постановки вопроса я спрыгиваю с кровати и мечусь по комнате, — Нет, нет, нет! Слышишь, нет! Ни за что я не пойду к Дарреку!

— Ну, тогда остается еще один вариант, — лицо Лины враз стало серьезным как на экзамене, — Правда, тебе он понравится еще меньше…

Глава 14

— Это какой вариант? — останавливаюсь я и с подозрением смотрю на Лину.

Лина манит меня пальцем, заставляя снова забраться на кровать. После чего, снова понижает голос до заговорщицкого шепота:

— Проникнуть в закрытую секцию библиотеки и самим навести справки по всем этим гримам. Может, удастся раскопать что-то полезное.

— Лина! — от неожиданности я даже повышаю голос и хлопаю ладонью по одеялу, — Почему у тебя одна идея хуже другой? Ты знаешь, что с нами сделают, если поймают в закрытой секции? Нас же отчислят!

Лина зловеще ухмыляется одной половиной рта.

— Правильно, ЕСЛИ узнают. Но Мий, я уже все продумала. План — капкан! Мы сделаем это во время открытия соревнований, когда весь народ соберется на стадионе. Джаспер нам поможет — он знает где лежат ключи от всех секций. Библиотекарша, мисс Норилл, доверяет ему как себе. Короче, надо хорошенько постараться, чтобы запалиться.

— Нет! — жестко и категорично отвечаю я, — И вообще, Джаспер? Признавайся, ты придумала этот план еще до