— Ага, — расплывается в довольной улыбке Лина, — Ты чего, это же целый кусок истории, который от нас скрывают! Было бы глупо не восполнить пробелы в своих знаниях.

— Было бы глупо соваться туда, зная что тебя ждет, — вздыхаю я.

— Ну, у нас всего два варианта. Расспросить обо всем у Даррека и раскопать самим. Какой из них ты выбираешь?

Я кидаю в нее взгляд, полный возмущения, и задумываюсь.

В чем-то Лина права. Если уж я оказалась в такой заварушке, стоит хотя бы иметь представление с чем мы имеем дело. Вот только, оба варианта слишком уж сильно такие себе.

Я не хочу даже приближаться к Дарреку, тем более, что разговор с ним грозит вылиться в очередной скандал. А если попадусь на проникновении в запретное место, могу довести до бешенства Виррала. И тогда уже, наш прошлый разговор может показаться милой беседой за чашечкой чая…

И так, и так обстоятельства вынуждают меня делать то, чего я не желаю. Но, если меня вышибут из академии, мне будет намного хуже. А Даррек… раз уж он все равно приезжает в академию… по крайней мере, если он не захочет разговаривать, то я просто уйду и больше никогда к нему не приближусь.

Я тяжело вздыхаю и скрещиваю руки на груди.

— Лина, пообещай мне, что если я ничего не узнаю от Даррека, ты не пойдешь в библиотеку.

— Уи-и-и, — Лина кидается мне на шею, обнимая изо всех сил, — Ты выбрала Даррека! Я знала! Я знала!

— Лина! — повышаю я голос.

— Да, да, обещаю, — подозрительно поспешно соглашается она.

— Ну смотри, — я вырываюсь из ее объятий и недоверчиво смотрю ей в глаза, — Ты обещала.

***

Приезд команды из Фиорского университета оказывается самым громким событием нашей академии. На то, чтобы просто поглазеть как на территорию академии въезжает вереница карет из других владений, сбегается едва ли не половина всех учеников.

Надо ли говорить, что среди них и Лина, которая с маниакальным упорством отвоевывает нам место в первых рядах. И теперь, с непередаваемым щенячьим восторгом разглядывает выбиравшихся из карет ребят.

Не знаю, что насчет спортивных показателей, но команда Даррека выглядит внушительно. Большинство из участников — драконы. Все молодые, подтянутые, в меру накачанные, с суровыми лицами и горящими взглядами.

Даже не удивительно, что уверенные в себе парни быстро притягивают на себя внимание публики… ну, по крайней мере, ее женской части.

Правда, меня они совсем не интересуют. Кидая быстрые взгляды то на одного, то на другого, я ищу Даррека.

И, в конце концов, нахожу.

Он выбирается последним из самой изысканной и богато украшенной кареты. И стоит только лорду Фиорских земель, Дарреку Блейку, показаться на глаза, как все внимание тут же переключается на него одного. Симпатичные парни-драконы уже никого не интересуют. При взгляде на его мощную фигуру и суровый взгляд, в глазах девушек вспыхивают самые настоящие сердечки. Добавьте сюда как всегда безупречный внешний вид Даррека. Накинутый на плечи камзол, белую рубашку, расстегнутую до середины груди и обтягивающую его мышцы, легкую щетину, зачесанные назад черные волосы. И вы поймете какое сумасшествие творится со зрительницами.

Если бы я не была готова к этому, я бы, наверно, оглохла бы от девичьего визга.

Даже Лина поддается этому порыву.

— Это он?! Мия, это ведь он, да?! — прыгает рядом Лина.

Судя по ее восторгу, отвечать мне даже не требуется.

— Какой же он классный, Мия! — продолжает надрываться подруга.

Я прикладываю два пальца к горлу, показывая мое отношение к этому “классному парню”. С содроганием вспоминаю через что мне пришлось пройти с ним и тяжело вздыхаю.

Но, при взгляде на его уверенную фигуру, мне становится самую чуточку спокойнее. Да, Даррек еще тот козел и я ни в коем случае не собираюсь его прощать, но теперь… теперь, у меня хотя бы есть надежда, что меня будет кому защитить от Виррала. Если тот попробует повторить свои выходки.

В этот момент, Даррек, который все это время стоит вполоборота ко мне, будто ощущает мой взгляд и медленно поворачивается. Он безошибочно находит меня глазами и, кинув на меня пронзительный взгляд, от которого по спине бегут мурашки, недовольно играет желваками на скулах.

Но, стоит только к гостям выйти Вирралу, как он тут же обо мне забывает.

Со стороны наверно кажется, что Виррал и Даррек пожимают друг другу руки и обмениваются любезностями как давние приятели. Но я, стоявшая в нескольких метрах от них, каждой клеточкой своего тела чувствую их взаимную ненависть. Глаза обоих драконов пылают огнем. И, если бы не толпа учеников вокруг них, они могли бы запросто сцепиться друг с другом.

— Позвольте от лица всей нашей академии поприветствовать наших дорогих гостей… — громким, отлично поставленным голосом начинает приветственную речь Виррал.

Нам с Линой она интересна в самую последнюю очередь. Важнее всего дождаться конца церемонии, чтобы можно было поговорить с Дарреком наедине.

Не знаю как она, но я буквально изнываю от желания как-нибудь ускорить этот процесс. Меня мучает не столько сама церемония, сколько ложь, которой она приправлена.

И Дарреку и Вирралу абсолютно плевать на “добрые дружеские отношения с соседними академиями” и всякую подобную фигню, которую они сейчас высокопарно толкают перед зрителями. И от осознания этого, меня выворачивает наизнанку.

Слава драконьим богам, это длится недолго. Все-таки, основную часть обмена приветствиями решено приберечь до открытия соревнований. Которые, кстати, должны пройти уже сегодня вечером.

— Ф-фух, ну наконец-то! — мотаю я головой из стороны в сторону, когда все закончилось.

Гости снова рассаживаются по каретам и их развозят по гостевым апартаментам. Спортсменов решают разместить на последнем этаже мужской общаги, а Даррека — в преподавательском корпусе.

Именно к нему мы и направляемся. Обогнать кареты не составляет особого труда — мы уже знаем приличное количество лазеек и тропинок академии, которые экономят кучу времени.

В итоге, к преподавательскому корпусу мы прибегаем когда карета Даррека только заезжает во двор. Лина тут же шмыгает куда-то в сторону палисадника, спрятавшись за разлапистыми кустами, чтобы не мешать нашему разговору. А я стою перед самым входом в корпус, нерешительно теребя ремешок платья.

Вот жеж, угораздило меня так вляпаться. Ну, не хочу я его видеть. Каждая клеточка внутри меня кричит “Уходи! Ничем хорошим это не кончится!”

Но не могу… я вынуждена это сделать, иначе все может быть гораздо хуже. Причем, хуже в первую очередь именно для меня.

Карета останавливается напротив входа. Кучер поспешно слезает, открывает дверь