Сложнее было с преподавателями. Парочка откровенно меня игнорировала, а это означало, что никто никогда из них меня не спрашивал. В общем-то, живи и радуйся, но я известная мазохистка, я пришла учиться — от этого зависело мое будущее, — и такой игнор мне не нравился. Зато, в противоположность им, преподавательница по основам магии с самого начала «полюбила» меня настолько, что только и делала, что спрашивала. Но здесь ей было сложно меня победить — предмет я знала наизусть, всегда читала больше, чем надо, и отвечала спокойно и пространно. Да и магиня из нее была никакая, что насплетничал мне как-то Фарн.

Самыми нейтральными — и справедливыми — оставались гориллоподобный Тхарн Акр и преподаватель-эльф по теории магии Атриас Тер Альгори. Часы на теории я просто обожала. Эльф же прояснил для меня магическую картину в целом. На одном из уроков он сказал, что, по сути, все материальные и нематериальные объекты состоят из символов, и надо лишь в эти символы вплетать свои. В этом и есть воздействие магии.

Вот оно!

Я ведь из поколения, выросшего на «Матрице». Все из циферок: нужно лишь обратиться к своему магическому восприятию, и в эти самые циферки вокруг меня вписывать что мне надо, вот что имелось в виду, когда говорилось про нити Бытия! После такого инсайта дело пошло веселее — задачи поддавались мне все более сложные, формулы, то есть заклинания, тоже, а я, несмотря на постоянную дикую усталость, чувствовала себя абсолютно счастливой!

У магии стихий были интересные особенности.

Изнутри ты мог «добыть» только свою магию, а вот из мира извлечь можно было любую — все зависело от количества сил. Конечно, магам Земли тот же Воздух и Огонь подчинялись плохо, но при должных тренировках практически любой маг стать пусть и слабеньким, но универсалом. Моя уникальность была в том, что все стихии имели равный и очень высокий потенциал и, благодаря такому равноправию, могли формировать единую энергию, не поглощая друг друга, а взаимодействуя. Рон обещал, что мы начнем учиться такому формированию, как только я более-менее освоюсь с каждой стихий. Что мне это давало бы? Ну, например, я могла запустить защиту периметра всех храмов одна. Ну а мало ли что в жизни пригодится!

Потихоньку меня обучали и целительным заклинаниям. Порезы, синяки было удобно залечивать с помощью магии Воздуха, внутренние болезни — Огнем и Водой, Земля хорошо работала с травмами и переломами. Магия Смерти вообще могла оживить: если маг был на пределе истощения физических, ментальных и магических сил, именно стихия Смерти могла стать тем ресурсом, который его восполнит. А еще я упросила Фарна обучать меня элементам боевой магии, а то на пятничных тренировках мне приходилось несладко. Мы начали с самого простого — огненных зарядов, но я, как обычно, чуть не взорвала все вокруг. Фарн, пока удерживал взрыв и устранял последствия, выдохся.

— Так, взрывы, огненные шары и прочие молнии мы пока трогать не будем…

— Ну давай попробуем хоть что-то! Мне нужно магическое оружие, хоть небольшое. Пожа-а-а-алуйста.

Фарн задумался. И решил научить меня управлять собственной игрушкой. Огненным хлыстом. Конечно, если бы я управляла им физически, мне бы потребовались годы тренировок, чтобы хоть научиться бить в определенное место или захватывать предмет, наподобие лассо. Но этим хлыстом я управляла мысленно, и как только мне поддалась сама форма, дело быстренько пошло на лад.

Фарн, при том, что был весельчаком невысокого роста, имел весьма взрывной характер, свойственный его стихии, и пользовался славой непредсказуемого и опасного противника. Студенты его побаивались — он курировал последние курсы на своем факультете и боевые дисциплины Огня, хотя «курировал» немного не то слово — мне часто в коридоре попадались парни и девушки с ожогами, в одежде с дымящимися дырами, измотанные огневыми тренировками.

— Боевые маги и дознаватели — все они должны быть готовы к тому, что за пределами Академии реальный мир, где их никто не будет щадить, где они могут погибнуть. Никто не знает, долго ли продлится мирный период, да и хватает у нас всяких разбойников и пиратов, поэтому надо быть готовым ко всему.

— Вот не понимаю, как в тебе уживаются эта кровожадность и терпеливость, с которой ты сидишь в лаборатории и делаешь артефакты.

Мы расположились у меня в комнате с бутылкой вина. Фарн, как я, подсмеиваясь, говорила, был моим тайным собутыльником — нам обоим нравилось посидеть иногда с бокалом и порассуждать на разные темы. Такая местная интеллигенция на кухне.

— Огонь тоже бывает разным. Может ранить и вспыхнуть, а может долго и ровно гореть. Мои родители не сильные маги, хотя из очень древнего и благородного рода: папа — Огонь, мама — Воздух, а меня стихии наградили более чем щедро. И я не могу не воспользоваться таким подарком и не развивать свои способности в самых разных направлениях, мне интересно все.

Я уже полтора месяца была в Академии: с первыми курсами мы проходили в основном теорию и общие дисциплины. На индивидуальных тренировках я получала столько практики, что регулярно приходилось то пить обезболивающее, то лечить ожоги и раны. По выходным я иногда прогуливалась в город, но в храмы уже не заходила по просьбе Рона. Разбуженные во мне стихии могли неожиданно проявить себя, а лишнее внимание было ни к чему.

Самой большой проблемой оставалась пятница. И дело даже не в физических нагрузках: благодаря настойке и утренним упражнениям я чувствовала себя вполне терпимо, мне даже нравилось. Дело было в самих дисциплинах и в отношении ко мне старшекурсников. Они не пытались подослать ко мне стихии. Они действовали словами и жестами, а это было гораздо болезненней. Парни из команды — а из нас начали формировать боевую единицу со своим распределением ролей, делалось это как для соревнований, так и для практики на будущее — постоянно отпускали гадкие шуточки, норовили толкнуть, если это не влияло на результат зачета, да и подставляли перед преподавателем. Тот не вмешивался, считая это не стоящим его внимания, а я не жаловалась ни ему, ни друзьям.

Были и сложности чисто бытового свойства. Спортивное белье не очень-то защищало грудь, и иногда мне доставалось. Или душевые. После занятий все там мылись и переодевались — тратить магию на такие простые, но энергоемкие вещи было бессмысленно, но душевая была одна, и меня туда первый раз просто не пустили. А потом и вовсе украли мою чистую одежду. В итоге я перестала принимать на полигоне душ вообще — и приходилось бежать далеко в свой корпус, чтобы помыться и переодеться, затем бежать назад на занятия. Обед я, конечно, пропускала и оставалась в адеквате только благодаря настойке и сохраненным с завтрака вкусняшкам.

После обеда мы проходили теорию боевой магии, основы маскировки, а затем шли боевые искусства. С первым все было понятно — преподаватель бубнил всякие основы себе под нос, а мы клевали носом и что-то вяло записывали. И как можно было поставить на такой предмет старичка-гнома? А вот основы маскировки проходили с третьим курсом, причем в основном на предмете сидели девчонки, и там я вволю наслушалась про себя всяких гадостей.