моложавый незнакомец действует в паре с богиней, либо же богиня не настолько (может быть пока) сильна, чтобы суметь сохранить мне жизнь там, в предместьях Познани. С другой стороны, ну не может же быть так все плохо продумано со стороны богини, неужели все настолько прошло по краю на грани срыва всего замысла?

Неожиданно я почувствовал, что решение этой загадки очевидно и совсем близко, но с мысли меня сбил новый наставник команды: Таро Судзуки как раз сейчас поднялся из-за стола так, что его стул с шумом скрежета ножек по полу отодвинулся назад.

— Еще вопросы есть? Тогда для всех, кроме Рейдзи: собираетесь через час во дворе, выезжаете знакомиться с тренировочным полигоном…

Говорил Таро Судзуки тоном не оставляющим сомнений, что вопросов быть не должно. И вопросов действительно не последовало, зато случился очередной, я уже со счета за сегодня сбился который, сюрприз.

— Вопросов нет, но есть комментарий, — произнесла Ангелина, воспользовавшись тем что наставник сделал небольшую паузу.

— Да? — не скрывая удивления глядя на прекрасное видение спросил пепельноволосый японец.

Ангелина смотрела на него совершенно спокойно, но я неожиданно почувствовал самую настоящую бурю ее самых разных эмоций — сокрытых до этого, и сейчас на краткий миг прорвавшихся сквозь созданные девушкой ментальные щиты.

Что-то конкретное в ее эмоциях я не вычленил — там реально целая буря, сразу исчезнувшая под вновь восстановленным колпаком пустоты, но теперь понятно, что настроена прекрасное видение серьезно. И если судить по отстраненному взгляду и блуждающей улыбке, Ангелина все же приняла решение покинуть нашу команду.

Вопрос у меня оставался только один — будет она хлопать дверью на эмоциях, чему никак не удивлюсь, или уйдет спокойно и красиво?

Глава 8

Ангелина хорошо почувствовала, как на нее устремились все взгляды. Внутри на миг похолодело, сердце пропустило удар — от волнения она даже на миг потеряла контроль над ментальными щитами.

Причина нервничать была: если сейчас у нее ничего не получится, это будет крайне неприятным и сильным ударом по ее самолюбию. Хотя куда уж сильнее — мысленно усмехнулась девушка самой себе. Чувствуя, что все взгляды собравшихся устремлены на нее, и видя как во время затянувшейся паузы брови Таро Судзуки поднимаются в недоумении, Ангелина заговорила.

— Считаю, что именно я должна быть капитаном команды по практической стрельбе и прошу разрешения привести свои аргументы.

— Разрешаю.

— У нас осталось совсем мало времени до начала сезона, мы практически не знаем способности друг друга, у нас не налажено командное взаимодействие, а задачи перед нами стоят амбициозные. Если мы примем решение о капитане команды прямо сейчас, у нас будет дополнительное, не потерянное время на более полную и всеобъемлющую подготовку без оглядки на неизвестность с будущим капитаном. Это одна сторона вопроса, практическая. Другая сторона: Рейдзи капитаном быть не может по вашему решению. Карлос и Сигурд, как и он, будут заняты выступлениями в Грязной лиге, в перспективе это явно будет отнимать немало времени и не позволит им в полной мере выполнять обязанности капитана, представляя интересы команды на официальных мероприятиях. Остаются только три кандидата: Эмилия, Анна и я. Здесь проявляется третья сторона вопроса, в которой играет роль фактор происхождения: не сомневаюсь, что Эмилия и Анна могут обладать или воспитать в себе необходимые качества для капитана, но они обе лишь совсем недавно приняли гражданство Конфедерации. Я единственная в команде подданная империи, а обучаться нам предстоит все же в высше-магической имперской школе. Кроме того, я принцесса могущественного клана, и у меня есть возможность привлекать на нашу сторону административный ресурс, что немаловажный фактор для решения поставленных перед нами задач. Ну и последнее: может быть в стрелковой подготовке я и не стану лучшей в составе команды, хотя буду к этому всецело стремиться, но на второй год обучения, во второй плановый соревновательный год, я уже смогу использовать магию. А так как я официально признана гением и мой потенциал развития позволяет мне рассчитывать достижения ранга Повелителя стихии, высока вероятность, что на второй год обучения и участия в турнирах именно я официально буду лучшей в составе по возможностям владения силой.

Закончив говорить, Ангелина — пытаясь сохранить спокойствие, незаметно перевела дыхание, глядя в серые глаза пепельноволосого наставника. Она смотрела ему в глаза, при этом хорошо ощущая взгляды остальных. Удивленные, озадаченные — все же Повелителей стихий в мире не так уж и много. Понятно, что на острове она продемонстрировала свой крайне высокий потенциал развития, но все же ее слова стали сюрпризом для остальных, подобные сведения обычно хранятся в тайне.

Таро Судзуки выдержал долгую паузу, потом кивнул, показывая, что услышал высказанные аргументы. Смотрел он Ангелине в глаза, но при этом взгляд его проходил сквозь нее — новый наставник команды определенно думал и принимал решение.

Ангелина терпеливо ждала, гася волнение. Понимая, что от решения Судзуки зависит сейчас многое — получится ли у нее комфортно жить в команде, или же ей придется терпеть некоторые сложности общения в случае отказа. В том, что они будут — в случае отказа наставника, она не сомневалась.

— Вы все слышали предложение Ангелины. Есть кто-то против? — наконец произнес Таро Судзуки, оглядывая остальных.

Сразу после того как наставник заговорил, Ангелина едва удержала вздох облегчения. Сама постановка вопроса уже показывала, что Таро Судзуки на ее стороне: спроси он «кто за?», была бы большая вероятность того, что никто бы не высказался. А «кто против?» — в такой ситуации самый идеальный вариант, практически отметает отрицательное решение. Так и произошло — против высказанных Ангелиной аргументов вслух никто не высказался.

— Никого против нет, я вас всех услышал, спасибо за мнения. Тогда я принимаю решение и назначаю Ангелину капитаном команды. Еще вопросы есть? Нет, отлично. Тогда все по плану, встречаемся через час во дворе, выезжаете знакомиться с тренировочным полигоном. Мы также прибудем туда вместе с Рейдзи. Жду тебя во дворе через десять минут, поедем на Место силы и попробуем просить помощи у богини, — последнее Таро Судзуки сказал уже обращаясь к Новицкому, после чего вышел из гостиной.

Сразу после того как дверь за ним закрылась, поднялись и остальные. Все, кроме Ангелины и Новицкого, которого девушка придержала, вновь взяв за руку.

— Дмитрий, продолжим? У меня к тебе есть большая просьба.

— Слушаю внимательно, — глянули на Ангелину светло-голубые глаза.

Новицкий смотрел на нее с нескрываемым интересом, и с привычной легкой и отстраненной усмешкой, которую Ангелина (она надеялась что успешно) пыталась копировать все то время, пока шло собрание команды.

— В конце июля я приглашена в дворцовый комплекс Четырех сезонов в Царском селе на свой первый взрослый бал. Как принцесса клана Новиковых я свободна в выборе кавалера… Но, учитывая поставленные перед нами амбициозные цели, полагаю было бы правильно, если бы я пошла на бал с кем-то из нашей команды. Вот только Карлос не дотягивает воспитанием и происхождением, Сигурд при всем уважении мне не очень приятен — меня мутит при одном виде крови, а он ей оперирует. Так что ты — единственно возможная и более того, идеальная кандидатура. Учитывая, не буду скрывать, и мою миссию перед кланом для возвращения тебя обратно в фамилию, хотя это совершенно неважно для меня сейчас. Если ты ответишь «да», буду считать себя тебе лично обязанной — я уже несколько лет мечтала о том, как появлюсь на своем первом балу…

Ангелина, во время того как говорила, полностью сбросила ментальные щиты. Что стало сюрпризом для Новицкого — он, ощущая весь спектр ее чувств и эмоций, сейчас смотрел на нее с нескрываемым удивлением, даже привычная полуулыбка с его лица исчезла.

— Странная ситуация, — произнес он задумчиво, и вдруг переменил тон: — Если нас отпустит новый наставник и позволят обстоятельства, я естественно составил бы тебе компанию в качестве кавалера, только есть серьезная проблема.

— Какая? — понимая, что сейчас услышит аргументированный отказ, Ангелина ощутила как внутри все похолодело.

— Я не уверен, было ли в моей программе обучение танцам и бальному этикету, но даже если и было, после потери памяти в этой области я ощущаю полную пустоту, совершенное отсутствие навыков и знаний.

Ангелина едва удержала рвущийся из груди вздох облегчения.

— Не волнуйся.